面对忽必烈的亲征，他确实感到了巨大的压力。
但他心里不想退，想要扛住。
他认为，忽必烈同样没有做好决战的准备。
那么，若是战，胜机在何处？
李瑕思来想去，摸着地图上的某一处，低语道：“中原兵力空虚，可惜连河套的路都被堵了，我们杀不进中原。但也许未必要杀入中原，朕若与忽必烈打下去，也许时长日久，中原人心同样会变？”
眼前所考虑的问题，就像是要在突然之间把十年的心血以及肩上担负的一切摁在赌桌上，一局定胜负。
而他其实可以退一步，退回长安，慢慢经营。
赌还是不赌？
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元军大营。
张弘范迎接了忽必烈派来的近臣，述说了今日的战功。
“九拔都果然英勇。”
和礼霍孙听了战况，连连点头。
他是蒙古人，还是忽必烈的怯薛军出身，但却精通学问、擅长绘画，此时开口说的也是流利的汉语。
“不过……九拨都今日为何不趁胜追击李瑕？”
张弘范道：“陛下已御驾亲征，要击败李瑕，不急在这一日。”
和礼霍孙又问道：“可李瑕若是逃了，怎么办？”
张弘范略略沉吟，道：“他若退回兴庆府，也好。至少陛下一亲征，马上便保了河套不失。其余的，徐徐图之即可。”
“这？”
和礼霍孙笑了笑，道：“恕我没有听懂。”
“李瑕不过七八千兵力，他若不退，等大军包围，必死无疑；他若退了，那便是陛下一至，李瑕即闻风而逃。”
和礼霍孙依旧没有明白，直接问道：“可是，这两者之间差别好像很大？一个是毕全功于一役，一个只能彰显陛下的威风……当然，陛下之君威不需靠吓退李瑕来显现。”
张弘范不由笑了，坦诚道：“好吧，那再考虑到我今日直接攻打李瑕的风险，这差别就不大了。”
和礼霍孙倒没想到他如此坦诚，愣了一下。
张弘范又道：“我就是怕我输了，与陛下我也敢如此直言。怕输不丢脸，输了才是真正的丢脸。”
和礼霍孙起身，再鞠了一躬，道：“明白了，我这就去回报给陛下。”
“有劳了。”
张弘范送了和礼霍孙离开，之后便登上了阴山的小山峰，凝望着远处的唐军大营，分析了形势，信心愈足。
等到后半夜，和礼霍孙已把战况回报给了忽必烈，再次来到了张弘范的大营，一见面就大笑不已。
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“恭喜九拔都，陛下对九拔都今日的战果很满意。”
张弘范并不惊讶，他知道自己在战场上的慎重选择陛下是能明白的。
“我没有继续攻打李瑕，陛下可有发怒？”
和礼霍孙摇了摇头，快步走进大帐，一边低声道：“陛下有一张地图交给九拔都，快来一观。”
张弘范眉头一挑，已有所感，连忙喝令亲卫守好大帐，跟了进去。
他挑亮烛火，只见和礼霍孙已将一张小地图在桉上铺开。
只看那几个箭头，张弘范便不由赞叹一声。
“吾皇圣明！”
这一句赞叹他是出于真心，认为他的陛下亲征，果然完全不同于史天泽、塔察儿、合丹。
包括阿里不哥。
如今想来，这些年李瑕之所以无往不胜，不过是因为陛下从来没有把目光移到李瑕身上而已。
他凑近了，仔细分析着那几道箭头，点头不已。
“如此一来，此战十拿九稳……对了，这支兵力又是？”
“九拔都还不知道吧？”提到此事，和礼霍孙眼神显得有些复杂，道：“安西王已经在率兵回来的路上了。”
张弘范一讶，之后迅速想明白了个中原委，竟不就此多问，而是道：“陛下原本想先平西域……看来李瑕这次偷取河套是引火烧身了。”
