为何？他们难道不知道南京六部的权力延续，有利于境内的缙绅豪族吗？他们当然清楚！但他们还是毅然决定支持朝廷中枢！虽然宋家并没有公开表明这般态度，明面上也没有直接参与其中，但一直都在暗中配合朝廷中枢的收权计划，我认为宋家早就做好了被人拆穿真相的心理准备，也很清楚真相曝光之后他们一定会受到家乡缙绅豪族的指责，但他们依然是毫无犹豫！吕公子你认为，宋启文与宋家为何是这样的态度坚定？”
吕德稍稍思索片刻后，摇头叹道：“因为宋家更清楚，朝廷中枢的不断集权乃是自古以来的必然大势，当朝廷中枢下定决心之后，南京六部就一定会失去权柄，或迟或早的问题罢了，任谁也不能违抗这股大势，与其是螳臂当车，还不如顺着这股大势为自己谋求更多利益！”
朱和坚目光炯炯的看着吕德，问道：“那……吕公子你、还有你的家族，就可以违背大势吗？”
吕德此前所言的“大势”二字，是指朝廷中枢的集权趋势，而朱和坚此刻所说的“大势”，则显然是另有深意，乃是暗示自己迟早都会荣登大宝、登基为皇。
朱和坚的这般表态，看似是坦诚直率，但也暗含着威胁之意。
与一位未来的皇帝作对，显然是极不理智的。
相较于为了一点点蝇头小利就与朱和坚产生冲突，把家族命运全部押在朱和坚身上才是真正的聪明做法。
尤其是结合朱和坚前面的种种说法，说什么“不愿意伤害吕德”，这种威胁之意就更加明显了。
吕德是一个聪明人，他很快就发现了这一点，脸色隐隐有些苍白。
就这样，沉默良久之后，吕德深吸了一口气，终于是下定决心。
只见吕德再一次向朱和坚深深躬身行礼，大声道：“既然殿下您这般看重学生，不仅没有责怪学生此前的首鼠两端，更还煞费苦心的规劝学生迷途知返，若是学生依然是死不悔改，那就是不识抬举了！
从今天开始，学生一定会毫无保留、再无犹豫，竭尽所能为殿下效力，也愿意全力说服家中长辈，让吕家全体族人与学生一同为殿下效力！”
闻言之后，朱和坚不由是欣慰笑了，似乎是很开心吕德的迷途知返，当即就快步走到吕德身前，抬手用力拍了拍吕德肩膀，大声笑道：“吕公子的回心转意，于我而言不啻于汉高祖遇到了张良与萧何，必然是如鱼得水、如虎添翼！
我已经下定决心，从今往后再也不做一个烂好人了，只知道满足他人期待、为了声誉形象而畏手畏脚，却只会让别人肆无忌惮、得寸进尺，这种事情我实在是受够了！
这个世道，做一个烂好人只会不断吃亏，还是直抒胸臆更为痛快，虽然一定会遭受各种非议，但只要有了吕公子的协助与分担，我又有何惧！”
这般态度，看似是毫无芥蒂、求贤若渴。
但实际上，因为吕德此前的屡屡犹豫，朱和坚心中已是极为不满。
在朱和坚看来，吕德之所以是下定决心效忠自己，并不是因为他主观上愿意追随自己，也不是因为自己的晓之以理、动之以情，而只是因为自己最后时刻所暗示的威胁之意。
这样的效忠，显然是极不牢靠的，若是将来出现了更大的威胁，吕德很有可能就会再次背叛自己。
所以，朱和坚也就彻底熄灭了把吕德收为心腹的心思。
而朱和坚这个时候的惺惺作态、刻意示好，只是想要利用吕德以及吕家，分化与离间南直隶境内的缙绅豪族罢了。
事实上，朱和坚不惜是暗示威胁，也要争取吕德的效忠，从一开始就是盯上了吕德与吕家的影响力。
待到将来，朱和坚依然会对吕德笑脸相待，也依然会驱使吕德为自己做事，但只会把吕德视为是一个边缘朋党，绝不会把真正的机密任务交由吕德负责。
心思转动之际，朱和坚已经明晰了吕德的未来定位。
然而，吕德下一刻的表态，却是迅速推翻了朱和坚的心中想法。
只见吕德表情认真，连连摇头道：“既然已经下定决心追随殿下，那学生也就毫无保留、有话直说了！学生认为，殿下的这一番话并不正确！所谓好人总是吃亏、坏人总是占便宜的观点，虽然被许多人奉为真理，但实际上则是一种谬论！
在学生看来，‘坏人’之所以总是占尽好处，并不是因为他是一个‘坏人’，而是因为相较于所谓的‘好人’，绝大多数‘坏人’往往是更勤于思索、也更善于行动！‘坏人’时时刻刻都在思索着如何算计别人，有了想法之后也会迅速采取行动，而所谓‘好人’则是更倾向于安于现状，疏于思索与行动，吃亏也是理所当然！所以并不是‘坏人’占尽好处，而是勤思勤行之人占尽好处！可谓是天经地义！
但只要勤于思索、勇于行动，‘好人’也可以占尽好处、把‘坏人’玩弄于股掌！还有些事情，‘好人’同样可以做到，甚至可以更轻易做到！”
顿了顿后，吕德压低了声音，补充道：“所以，殿下您完全不必直接与缙绅豪族爆发冲突，也完全不必是轻易舍弃自身声誉，只要手段足够巧妙，依然可以化解困境、控制局势！学生想到了一项计划，可以让您在实现自身意图之余，依然保持一贯以来的贤明形象……至于那些招受非议的事情，就由学生来干！”
听到吕德的这般说法，朱和坚先是一愣，然后则是大喜过望，问道：“吕公子有何妙计？”
若是还有别的选择，朱和坚当然不愿意放弃自身形象、与缙绅豪族们所代表的“民意”为敌。
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