也就是贱籍们当初伏击了“嘲风”死士之后，虽然绝大部分被俘的“嘲风”死士皆是让锦衣卫们迅速强行带走了，但贱籍们依然及时藏匿了一名垂死“嘲风”死士的事情。
听完了霍正源的禀报之后，赵俊臣顿时是目光一闪：“你是说，咱们掌握了一名七皇子麾下死士的活口人证？”
霍正源微笑点头：“正是如此，但这项消息极为机密重要，所以下官只能是私下向阁臣禀报……嘿，下官这段时间在南京城内忙来忙去，这件事情也算是唯一收获了，总算是没有一败涂地。”
赵俊臣不由是哈哈大笑，一时间心情大好：“霍大学士自谦了！拥有了这般收获，咱们往后操办许多事情之际皆是成功机会大增！只要时机合适，这个死士人证足以是彻底改变朝野局势走向……”
说话之际，赵俊臣目光不断闪烁。
很显然，只是短短几句话的功夫，赵俊臣就已经在心中酝酿出了好几项阴谋诡计。
而且，赵俊臣所想到的这些阴谋诡计，并不仅仅是针对七皇子朱和坚一人，有些阴谋还指向了德庆皇帝、周尚景、内廷势力……甚至是指向了已经与赵俊臣关系趋于缓和的太子朱和！
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赵俊臣原本是想要力保太子朱和的，绝不会眼睁睁看着德庆皇帝废黜朱和的储位。
毕竟，太子朱和已经逐渐改变了曾经的顽固与理想主义，也已经在很大程度上变成了赵俊臣的盟友。
但现在，赵俊臣却又突然觉得，一个废而复立的太子储君，似乎对自己更有益处！
看到赵俊臣的表情变化，霍正源就知道赵俊臣正在脑海中构建着某些关键计划，所以他不敢打扰，只是安静等待。
大约一炷香时间之后，赵俊臣终于从沉思之中回过神来，向霍正源郑重交代道：“这件事情，一定要全力隐瞒消息，绝对不能让任何人察觉到这个活口的存在！待他的伤势稍稍好转之后，就立刻把他交给本阁，本阁会安排他转移离开南京！在南京期间，本阁用不上这个死士人证，但将来返回京城之后，等到某个关键时机，这个人证必然是可以发挥关键作用！”
霍正源同样是表情严肃，点头答应。
自从抵达南京之后，赵俊臣总算是听到了一个好消息，心情也是大为好转，再联想到自己近期以来的种种境遇，不由是感叹道：“机关算尽太聪明，聪明反被聪明误！嘿，仔细想想，本阁最近这段时间虽然总是被迫要东奔西走，可谓是有家难回，各项计划也是屡屡受挫，但运气还算不错，甚至可以算是祸兮福所倚了！
陛下他不愿意让我提前返回京城，于是就强行把我驱至南京，却恰好让我有机会阻止周尚景侵吞‘联合船行’的狼子野心！而周尚景出于私心没有利用南京局势一竿子打死七皇子，却也让我寻到了一个更佳计划，将来可以拥有更大机会操控庙堂局势！也不知道陛下与周首辅他们二人知晓了这般情况之后，又将是怎样的表情变化！”
霍正源深谙进退与分寸，并没有追问赵俊臣的后续计划，只是笑着捧场道：“您这是贵人多福，老天爷也在帮您！”
赵俊臣摇头一笑，追问道：“你刚才说有三件事情想要向我禀报，那第三件事呢？”
霍正源的表情再次严肃了起来，冷声道：“第三件事情，则是与缙绅有关！下官坐镇南京期间，看到缙绅势力与皇庄势力矛盾激化之后，就与江正走访了南京城外，详细探寻了缙绅势力与皇庄势力的田产情况，想着自己可以收集双方把柄，进一步激化双方矛盾，让他们相互捅刀子，咱们‘赵党’也就可以浑水摸鱼了，谁曾想南京局势变化太快，这项计划也一直没有机会落实，只不过……下官在走访期间所看到的各种情况，依然是触目惊心！”
随后，霍正源就向赵俊臣详细禀报了自己在走访期间所发现的种种事情，尤其是重点描述了江南缙绅阶层的种种恶行。
最终，霍正源拧着眉头总结道：“总而言之，皇庄势力与缙绅势力虽然皆是作恶极多，但皇庄规模毕竟是远远小于缙绅势力，所以缙绅势力所造成的各种恶劣影响也就要远胜于皇庄势力！在下官看来，缙绅势力的害处，并不只是他们瞒报田产、兼并土地，而是他们掌握了大量田产之后，却压根不打算利用这些田产耕种粮食！
就以南京为例，南京城外的万顷良田，至少有七成田地没有种植稻米，反而是以种茶、养蚕、花生等等为主！在百年之前，还有一句俗语，叫做‘苏杭熟天下足’，意思是只要江南地区的粮食丰收了，那天下百姓就不愁口粮了，但现在……下官估计江南地区的粮食产出恐怕就连江南本地百姓也无法喂饱了，只能从湖广地区大量转运粮食补足亏空……”
说到这里，霍正源有些愤愤不平：“国库存粮日渐枯竭，百姓们也是愈发填不饱肚子，赵阁臣为了增加国库存粮，甚至是冒着天下之大不韪、强行推行了农务改革之政，但那些缙绅倒好，仅仅是因为种植茶桑的利润更高一些，就完全不顾大局，进一步恶化了我朝的粮荒隐患，对于赵阁臣的农务改革政令也是全然无视……”
其实，霍正源所说的这些事情，乃是众所周知的秘密，即便是霍正源不说，赵俊臣也是心知肚明。
但霍正源依然是专门提了出来，主要是出于两层考虑。
其一是霍正源很清楚赵俊臣对于明朝境内粮荒隐患的担忧与重视，赵俊臣所推行的远洋计划表面上是为了德庆皇帝的寻仙长生大业，实际上就是想要从南洋各国购买粮食，以弥补明朝境内的粮荒隐忧，所以霍正源必须向赵俊臣详细禀报相关消息；
其二是霍正源想要趁机提醒，当赵俊臣接下来与周尚景针锋相对之际，或许可以把这件事情拿出来逼迫周尚景让步，只要周尚景立即归还南京城内的“联合船行”，那赵俊臣就可以暂时不追究江南缙绅们违抗朝廷农务改革政令的事情。
但让霍正源大为意外的是，赵俊臣听到他的禀报之后，竟是表情平静、不惊不喜，既没有因为缙绅们无视农务改革的事情而震怒，也没有把这般情况视作良机而惊喜，只是摇头轻叹了一声。
随后，赵俊臣面无表情道：“霍大学士所说的这些事情，其实本阁也是心知肚明，但本阁决定……权当自己是一个瞎子，无视就好！”
霍正源不由是目瞪口呆。
权当自己是瞎子？无视？
霍正源万万没想到，这种话会从赵俊臣嘴中说出来。
要知道，霍正源当初还在京城的时候，曾经亲眼见证了赵俊臣所付出的种种努力，为了扭转明朝境内的粮荒隐患，完全是一副禅精竭虑、不计代价的模样。
又是冒着天下之大不韪公开推行农务改革计划，又是投入了天量资源暗中布局远洋计划，整天拧着眉头紧紧盯着国库存粮的账本，想尽了各种办法就是为了挤出更多粮食用以朝野周转……
但现在，面对缙绅们无视农务改革政令、不断弃耕稻粮的行径，赵俊臣竟然完全不在乎了？
自己眼前之人，当真是赵俊臣本人吗？
看到霍正源的惊讶表情，赵俊臣缓缓站起身来，在霍正源身前一边踱步一边说道：“自从赶到南京境内之后，本阁的心境也发生了一些转变，进而是反思了自己的过往行径！再然后，本阁就想明白了一件事情――察觉到我朝的粮荒危机之后，本阁竟然妄想着要防范于未然、甚至是力挽狂澜……这种做法实在是太愚蠢、也太自大了！”
“愚蠢？自大？”霍正源愈发目瞪口呆。
“对！不仅愚蠢！而且自大！”赵俊臣冷笑道：“霍大学士，本阁且问你，如果你提前发现了一项隐患，若是不理不顾的话，这项隐患就将在三五年之后彻底爆发，到时候必然是天翻地覆、所有人皆是要吃尽苦头……这般情况下，应该怎么办？”
霍正源愣愣道：“自然是应该及时站出来全力阻止！”
“错！大错特错！本阁原先也是这样想的，但现在……本阁已经彻底意识到了自己的错误！正确做法应该是，私下里准备好隐患爆发之后的解决方案，顺便向外界提出警告，然后就坐视这项隐患彻底暴雷，最后再站出来收拾烂摊子！”
“这……”霍正源完全无法理解。
赵俊臣冷笑不断：“雪崩之下，没有任何一片雪花是无辜的！一项隐患若是暴雷之后可以造成天翻地覆的影响，就只会意味着一件事情，那就是朝野各界皆是因为这项隐患的存在而受益，所有人都在有意无意的滋养着这项隐患的壮大！”
说到这里，赵俊臣突然联想到了后世的许多事情，譬如房地产、譬如金融泡沫。
顿了顿后，赵俊臣冷笑更甚，继续解释道：“所以，你若是提前三五年时间就发现了这项隐患，又想要站出来、尽力阻止这项隐患暴雷，就只会意味着一件事情，那就是你将会与所有既得利益者为敌！这里的既得利益者，不仅仅是指那些权贵，甚至还包括了绝大部分百姓！
然后，你就会绝望发现，你明明是提前了三五年时间就站了出来，意欲扭转局势、防止隐患暴雷，但实际上你在这三五年时间压根做不了任何事情，只顾着与那些既得利益者扯皮较劲了，最后结果就是，这项隐患该暴雷的时候照样会暴雷，你没有改变任何事情，只是白白浪费了三五年时间，也白白给自己树立了太多敌人！
所以，就算你提前站出来试图解决隐患，也不代表你可以真正的提前解决隐患！更可笑的是，待隐患彻底暴雷之后，那些既得利益者还会纷纷站出来指责你，把黑锅扣在你的头上，表示如果没有你这三五年时间的乱搞胡搞，局势压根就不可能恶化到这般程度！最终，你不仅无法成为力挽狂澜的功臣，反而会变成万夫所指的罪人！”
再次叹息一声后，赵俊臣悠悠道：“反之，若是你提前发现隐患之后，只是稍稍提出了警告，然后就不管不顾、坐视隐患彻底暴雷、留下了满地狼藉，处境反而会好很多，因为你已经提前示警，所以隐患暴雷之后你也不必承担责任，而且在隐患彻底暴雷之后，相关的既得利益者必然是势力受到重挫，所有人也将会真正认识到局势之严峻，已经到了必须改变的程度，这般情况下你反而是更容易掌控局势，说不定还可以更快更好的收拾烂摊子！
而我，就是因为想明白了这般道理，所以才决定无视缙绅们的恶行……我朝的粮荒困境已经不可能扭转了，待局势彻底糜烂之际，我再出手干涉也不迟，只是苦了天下百姓罢了！”
闻言之后，霍正源愣愣看着赵俊臣，就好似他是第一次才真正认识了赵俊臣一般。
霍正源原本以为，自己因为南京局势的种种变故，在秉性方面已经发现了巨大变化。
但现在，霍正源则是骇然发现，赵俊臣身上所发生的种种变化，竟然远比自己更为显着！
……
……
