一个小时后，在北方的巴尔平原中部地区，诺斯克公爵的大军已经行进至了距离玛利亚堡不足20公里的地方。
大军在天亮之时刚刚攻陷了此地一座军镇，虽然小镇的人口只有不足千人，但却还是足足撑住了诺斯克公爵麾下的步兵们长达数个小时的强攻，最后直至阿莱多调来了炮兵队之后，这座只有木桩围墙的小镇大门才被实心的金属炮弹给轰开。
镇中的兵卒们虽然依旧奋勇抵抗，但面对数百倍于己的敌人他们也只能咬牙切齿的战到了最后，而小镇内的最后一个士兵倒地之后，整个小镇则在诺斯克步兵们的烧杀抢掠之下毁于一旦。虽然阿莱多与布莱顿都不喜欢这种灭绝式的战斗，但处于战况的无奈他们也只能默许了这种野蛮的行为。毕竟相比敌人的平民来说，在战争结束之前自己方的军队士气才是最主要的，而且若按照过去的历史来说的话，屠城掠夺这种事情也不是什么臭名昭著的恶行，相反却是一种力量与征服的象征。只不过因为过去人类7国之间的微妙平衡，国与国之间很少发生大规模的战斗，所以人们才逐渐的淡化了这种血腥的想法。
“果然……米海尔的步兵们的确都是硬骨头。”布莱顿面色极差的骑在马上，他看着远处浓烟滚滚的军镇淡淡的说道：“我的步兵们和他们比起来简直就是一群扛着锄头的农夫……”
“别介意，至少我们赢了。”阿莱多也骑着马跟在布莱顿的边上说道：“过程的确有些不堪，但结果还是不错的。”
“是你赢了，不是我。之前在萨兰卡的战斗也是，如果没有你的那些枪炮的话根本不可能取胜。”布莱顿啐了一口唾沫然后看着正在燃烧的小镇说道：“该死的，等这次回去之后你一定多卖我一些枪炮，我也要组建一支火枪队才行……”
“不能这么说，至少……”阿莱多转头看了看在小镇四周巡视的那些骑兵说道：“骑兵们在之前发挥的作用也不错啊，那几次战斗发挥的都很重要。”
“那是！”布莱顿拍着胸脯自豪的说道：“咱们诺斯克的骑兵可是东北一带最强的军队！能够与之一战的恐怕也就只有骑士团了吧……”
“这毫无意义。”阿莱多说道：“只有轻骑兵才是最合适的骑兵，不要拿那些铁罐子来和你的骑兵作比较，这一点意义都没有。”
“怎么没有？至少骑士团可以正面冲垮咱们的骑兵……”布莱顿激动的说道。
“骑兵的最大作用不在于冲击敌人……至少这个传统的作战方式马上就要落伍了。”阿莱多顺势看了看正在休整的炮兵队然后肯定的说道：“在枪炮的威慑之下，那些落伍的铁罐子们只能是任人宰割的牛羊……或许只需要一枚炮弹砸过去他们就会屁滚尿流的溃逃……”
“真有那么夸张？”布莱顿原本还想说几句，但他试想了一下那个情景，并且拼尽了自己所有的指挥才能也没能想到能够让重骑兵突破炮阵的合适办法。所以布莱顿只能眼馋的看了看远处的那些滑膛炮然后行刑贪婪的说道：“也对，这种东西，若果在多一些的话，那可不就是天下无敌了吗？或许，我们北上征服诺兰德的矮人，或者是跟伊斯赫卡的精灵一较高下都有可能……”
“精灵吗……”阿莱多看着布莱顿的模样忽然笑了笑调侃道：“你是想要精灵的土地还是想要他们的女人呢？”
“都要，都要……我不挑食。”布莱顿无赖一般的答道。
就在两位领导正在闲聊的时候，一位飞驰而来的斥候打断了两人的“男人谈话”。
“什么事？”阿莱多赶紧问道。
“殿下，我们在附近的所有村镇居民都在向玛利亚堡的方向迁徙，而且他们还焚烧掉了所有的住所与物资，只有民众和士兵们带着轻装转移……”斥候激动的汇报道：“我们刚刚制造了几场混乱，然后安排了几个探子悄悄的混了其中的一支队伍……”
“干的不错！”布莱顿听闻后开心的称赞了对方一句，随后他又觉得不太稳妥，索性便从兜里掏出了两枚索利斯金币丢给了斥候作为奖赏。
而当斥候带着金币开心的离去自后，莫名陷入沉思的阿莱多便强行带着布莱顿回到了附近的营帐中看起了地图。
“这个时候大柜的迁徙……这要干什么？”阿莱多的眼神与手指不停的在目前所在的位置与玛利亚堡之间不停的来回扫视着。
“还能怎么样？”布莱顿倒是很不在乎的一边喝着仆人送过来的酒水一边大大咧咧的说道：“我们之前已经灭掉了两个军镇了，算上这个一共三个，米海尔那边的人肯定是打算收拢兵力打算在玛利亚堡和我们决战咯。顺便他们还烧掉了所有的物资，看来是以为我们物资不足所以要坚壁清野了。”
“真的是这样吗？总觉得……有些不协调……”阿莱多盯着地图看了半天也没有看出点什么，但他又不觉得这张数年前绘制的出来的地图会100%的正确，所以多次疑虑之下便随口问道：“玛利亚堡的领主谁？我是说现在此刻正在那边指挥的人。”
“不出意外的话，应该就是亚德里安·米海尔了。”布莱顿刚刚说出这个名字便愤愤不平的丢掉了酒杯然后说道：“他就是个疯子！一个无赖！一个卑贱之徒！”
阿莱多见对方这么激动后觉得有些奇怪，随后他似懂非懂的笑着问道：“你和他有私仇？还是说以前见过面？”
“都有！”布莱顿从仆从手里接过了一个新的斟满酒杯然后大口的喝下才说道：“以前在维尼西亚的宫廷舞会上见过几次，这个狡猾的杂种！”
布莱斯似乎不愿意多说，但当他提到维尼西亚的宫廷舞会时阿莱多便猜到了一二。说起来维尼西亚的这个舞会并不是什么即兴的舞会，而是瓦纳托地区的四个国家每年一次的中立社交舞会，并且每次的地点也都设定在了维尼西亚的珍珠宫殿中举行。而每到这个时候参加的人员除了前来暗中来往的各国大贵族之外，剩下的都是一些为了追求异性的贵族青年。阿莱多虽然没有参加过，但作为诺斯克公爵长子的布莱顿却是去过很多次，并且毫无疑问，他是属于第二类人员。
阿莱多推测，按照布莱顿的性子来说的话，他肯定是在舞会上看到了哪家的大小姐想要追求，结果却被那个亚德里安给阻止或是抢夺，要不然他刚刚也不会骂的那么激动。要知道这种热血上头的辱骂阿莱多可是第一次听他说出来过，而就算是布莱顿的父亲对于那位米海尔大公也不曾有过如此轻率的发言，哪怕两家是世仇。
“你对他了解多少？”阿莱多面色严肃的问道：“不开玩笑，说事实。”
“不多……我就知道他比较擅长带兵打仗。”布莱顿稍微想了一想然后说道：“除了每年在萨兰卡一带露头之外，听说他以前也没少跟更东边的蛮子们交过手。”
“这么说……他是个很懂军略的人？”
“可以这么说吧。”
阿莱多安静的沉思了许久，然后才看着桌上的地图慢慢说道：“让大军原地休整半天，然后派出更多的探子去玛利亚堡那边查探情报。”
“为什么？”布莱顿不解的问道。
“对方不是傻子，这个时候让所有的军镇居民同时撤离实在是太愚蠢了……”阿莱多仔细的检查着地图上自己这边到玛利亚堡路上的所有地形标示说道：“我担心对方正在等着我们追杀这些迁徙平民……或者……等着我们现在就攻到玛利亚堡的城墙之下……”
“有陷阱？！”布莱顿惊慌的拿着酒杯从椅子上站了起来。
