“只两句话。快带我去！”
徐献举贡献出一直珍藏的参汤，帮河童锁住最后的元气。郑梅梅他爸借出强劲的后背，把全身冰凉的阿修牢牢背好。苏然把血污在往身上一抹，二话不说就开始驱前开路，三人沐浴着勇丁们充满好奇的目光，一路小跑把阿修送到大先生面前。
在他们这么做的时候，大将军炮组已经把“铁炉头”的残骸浇上火药，用路边捡来的枯枝、干草做助燃，忙不迭做起了销毁工作。随着燧石迸出火星，火苗立即“蹭蹭”地冒了出来，最开始，它们是火药燃烧特有的亮白色，但马上就变成了燃烧不充分的暗红色，刺鼻的黑烟也开始成股腾空……
直到马尸开始汩汩冒油，火焰这才转成了稳定的黄白色。不过，这个时候的炮组，已经没工夫去照看火势发展了，因为大先生已经听完了阿修的简短汇报，并且下达了一道令所有人七窍一紧的命令：
“除炮组外，全队展开成战斗队形。”
没有人知道，为什么大先生会把“列阵”这件事说的如此复杂。但他既然作出了吩咐，官道上的一百多人就必须动起来。阿修被抬到了路面正中，与另外五名无法单独行动的伤员并排躺下，由徐郎中带着两名学徒仔细照看；徐献举在大先生的“建议”之下，迈动小短腿颠颠地跑到队尾，把驮马、炮车与炮身炮轮，一起拉到伤员周边安静地停下……
然后，主要来自翠桐庄的力夫兼辅兵，就面带忐忑地走向了炮组。他们是大先生直接派过去的，名义上是帮助炮组栓马卸车，但他们在往地上钉拴马桩的同时，也把炮组的六个人陆续分开，五、六个盯一个围的是水泄不通。
徐献举一下子发了脾气，使出指挥发炮时的大嗓门，高声质问大先生到底是怎么回事。然而，大先生仅仅只是心不在焉地应付了他两句，他的目光始终放在焦勇身上，就像考官阅卷那样，仔细地品味着勇丁队主的每一声命令、每一个手势。
“横队，横队！许明、常福庆，你们各带三个什，在官道两边赶快展开横队！”
“拒马，拒马！对对对，路中间！快点，不就是把几根枪交叉绑起来，能有多难！？”
“韩全有！全有！你咋搞的？快点快点，赶紧展开！两个什一左一右，这还用我再教？！！”
……
叫骂声络绎不绝，连在一起，真像是皮鞭无情的抽打。八十七名勇丁——除去伤员和未归队斥候，确切来说只有八十名——仿佛牧牛人驱赶下的牛群一般，艰难地从行军纵队转换为战斗队形。他们首先解散成六个什，然后按照左三——右三——后二这样的布置，陆续在官道两侧排列成适合发挥火铳威力的横队。在这当中，设在南侧的二十个人不仅仅是预备队，看他们的铳口指向，必要时完全可以瞄准炮组成员的脑袋，一轮齐射解决问题。
