他是大先生的关门徒弟。不过，“徒弟”这个头衔，很多时候就是万能杂役的意思。比如说今天，他就扮演着监斩官身边的仪仗队长角色，一面努力地挺胸抬头，一面拼命保持右手的旗杆不摇晃。顺带一提，旗上那座金色的天平，还是他给画的原图。
来看热闹的闲人稀稀拉拉，加起来总共也不到一百人，与往年的秋后问斩大相径庭。而且，所有看客都有意识地远离了那圈栅栏，他们不仅仅是因为害怕新木板上面的倒钩刺，人犯被处决时喷出来的血滴，才是最让他们心惊胆战的东西。不过这也可以理解，被太虚污染过的东西，除了吴若为那样的疯子，还有谁会趋之若鹜呢？
一想起长社城的前任县令，苏然就感觉嗓子眼里堵了一大团东西，连呼吸都因此产生了困难。这个混球害他灌了两天苦药汤，到现在嘴里还是一股腥味，除此以外，他还得买上一大一小两个桃符，在自己和小田鼠的脖子上至少挂上半年，就算花的钱公家给报销，身上照样还是肉痛……
但这些事情，只不过是吴若为造成的众多麻烦当中，最最不值一提的那些。那天在官道上，吴若为连自己在内搭上了十六条性命，总共只造成勇丁两死四伤，看上去虽然吃了大亏，但实际上的输家，却是大先生。
苏然很不愿意承认这个事实，但输家确实是大先生。吴若为发动进攻的目的，本来就是为了自杀，他早就派出了整整一个伍的信使，把自己被杀的消息提前传遍许州六县，并且明确地告诉那些同僚，造反杀官的叛逆，正是那位“自号‘大先生’，妖言惑众图谋不轨的乱民头目。”
临颍拒绝大先生入境。鄢陵县令派出州兵跟随监视。颍阴县城闭门不纳，就算有徐献举帮忙解释，那位张县令仍旧半信半疑，只答应收下一具邪兵尸体，由他找仵作仔细检验。这些气，大先生都忍了。他告诫苏然，还有其他弟兄不要为此恼怒，只要到了州城，“一定能和廖使君说个明白。”
然而，当勇丁队伍沿途收拢投靠的百姓，拖拖拉拉在十月二十四抵达长社城外的时候，他们却愕然地发现，那位极其擅长边塞诗，常被自己的慷慨激昂所打动的“汝南廖寿恒”，居然根本没有勇气面对“逼近城防”的“造反乱民”，扔下一座富丽堂皇的州府衙门，脚底抹油逃之夭夭。
当大先生走进城门的时候，长社县城已经整整三天没有官吏，早已变成了充斥暴力的修罗场，就连高高悬空的城门楼，四个里面都被烧掉了两个。有些贼人是外来的，比如活动在县城南郊的弥勒教，有些暴徒是想趁机捞一把的混混，比如盘踞西市的那几个帮派，但最凶最恶的那一股，好巧不巧居然还披了一层官皮。他们是廖刺史上月刚刚批准成立的“商户自警队”，领头的不是别人，正是吴若为小老婆那位开粮店的兄长……
训练娴熟、装备精良的勇丁，扫平这些暴乱只花了两天时间。但让州城以及周围村寨恢复秩序么……直到现在，这件事情仍未完成，就连治安最好的小老谢，从十月二十四到十月三十也是连遭三次袭击。乱世当用重典，这话真是一点都不假，大先生在完全没有思想准备的情况下接下整座州城，除了尽快立威，还能有什么办法？
所以他才会临时穿上皂衣，大冷天地在郊外充当监斩官。所以他才会对捕获的暴徒进行筛选，把那些有感染迹象的人或者完全的太虚疯子，挑出来公开处斩以免夜长梦多。第一批十九个人，有十八个人得到了一致赞同，唯有那个预定第一个砍头示众的人犯，多多少少引起了一点争议。此时此刻，在苏然的左手边，这场争议仍在继续。
“大先生，”七十岁的刘仁允全身裹着大厚棉袄，怀里还抱着一个黄铜暖手炉，但仍旧冻得缩成一团，弓起的驼背好似一只大虾。这位新堰口村的长者，是昨天才到的长社城，同来的还有颍阴县的几个官吏，他们在捎来张县令亲笔信的同时，也把“刀下留人”这个词，总共重复了不下一千遍：
“李犯毕竟是吴县君妻兄。现今正是敏感之期，倘再对县君家人动手，节度衙门那边，只怕……”
“李犯是吴若为妾室的兄长。”大先生就像之前的任何一次那样，回答的斩钉截铁，毫无转圜余地：
“此人抢劫杀戮、焚烧房屋，甚至将孕妇肚腹刨开取乐，更兼已被太虚感染，岂容赦免？既有规矩，那便不能破例，还请老前辈——”
“午时三刻已到！”
苏然扯开嗓子，突兀地作出宣告。他圆睁双眼，死死盯住刑场对面那颗落光黄叶的桐树，后脖颈上的寒毛根根竖起，直到——
直到大先生掷下的令牌撞击匪类墩，发出宛如骨骼折断般的脆响。
