“……”
杨愔的右手中指微微曲起，显露出心中的一阵波动。一直以来，都是他在关键时候对高殷使眼色，把这位年轻皇帝从尴尬局面当中拯救出来。但在今天，两人之间第一次地进行了角色互换。最终，忠诚战胜了疑虑，信任击败了担忧，杨愔重新戴上毛皮手套，以远逊于平常的速度，慢悠悠地离座、举笏、屈膝下拜：
“老臣代台省（即尚书省）众官，拜谢陛下关心。唔……”行完礼后，他在一名小宦官的搀扶下缓缓起身，一面退向座位，一面努力思考：
“现今已是年底，尚书省内，倒也不算特别忙碌。”杨愔不仅语速慢，停顿也比以往要多：
“各部诸曹，除去年终统计之外，剩余工作普遍不多。所需留意者，唯有——唯有北疆兵事而已。”
年轻皇帝安心地叹了一口气，悬在嗓子眼的心脏“扑通”一声掉下来。杨愔再不说这件事，高殷就要自己说了。“前些日子，朕看过几份军报。以及尚书省的处理结果，”他迅速加上补充，接着说道：
“朔镇申请的火药、粮草均已及时调拨，朕心甚慰。但朕仍有一事不解，长城防线既然已是烽火连天，王侍中（朔镇节度使王彦章）为何却没有提出增兵要求？斛律骠骑，”年轻皇帝点了骠骑大将军、检校七兵尚书、皇淑妃之父斛律羡的名字：
“以你来看，朕是否应向大同方向增派援军？”
斛律羡过了几忽，方才意识到天子正在呼唤自己。“咳咳，请陛下恕臣失礼，恕臣失礼，”他尴尬地咳嗽两声，连忙起身作揖：
“方才，臣也在考虑朔镇军务，不知不觉便入了神。唉，竟在君前失仪，臣实是无地自容。”
他考虑的，恐怕不仅仅是朔镇军务。不过，高殷并不忍心说穿。最近这一个月，斛律羡两鬓的头发白了一大片，抬头纹也增加了长长的两条，原因无他，必定是在替宝贝女儿操心。但是，让熙和成为地位仅次于皇后的淑妃，已经是高殷的能力极限，除此以外，他暂时没办法再帮斛律羡什么。
“道歉就不必了。那就继续商量国事吧。”高殷硬起心肠，把那些儿女情长暂时从心里赶走。他现在需要的是斛律羡的军事知识，以及他从专业角度所提出来的有效建议，其他的东西，过后再说不迟。“斛律骠骑，王侍中的想法，你能否为朕略作分析？他应该知道，朕即便忙于纳后之礼，也一定会对增援请求作出批复。”
“陛下勤于理政，此事天下咸知。”斛律羡首先对高殷表示肯定，例行性地拍拍马屁，接下来才是正题：
“臣生性愚鲁，又兼与王侍中私交不深，猜测其内心意图，确有困难。但臣与王侍中久在行伍，于军务处理上，偶尔也有些相通之处。以臣愚见，王侍中当是担忧隆冬将至，后勤转运、兵力调动极为困难，故而不愿上疏请援，以为朝廷分忧。”
