高殷的心脏开始砰砰狂跳，胃肠就像被人攥住一样剧痛无比。他在感情上无法接受这个事实，立刻开始从记忆中搜寻与此不符的特例：
曹孟德——对，曹孟德曾经一昼夜行军三百里，在“常反坡”成功追上刘备集团，直到今天仍然被人津津乐道。不过，他带的全是骑兵，并且根本没有持久作战的打算，如果对手没被大批平民拖累，久负盛名的虎豹骑说不定真会败走麦城……/等等，用关云长的典故比喻年代更靠前的事件，合适么？/
他无奈地放弃了这个古代战例，转去父皇那里寻求帮助。显祖先帝东征契丹时，的确有过连续三天不眠不休，强行军千余里直抵可汗斡鲁朵的壮举。但父皇的羽林铁骑可是一人三马轮流换乘，并且一路上都是水草丰美的草原，而且契丹可汗其实是被打了个措手不及……/行了行了行了！特例不可复制，朕知道了！/
理智最终战胜了感情。年轻皇帝无奈地承认了这个事实：与纯骑兵不同，步骑炮混合兵团就算是在不冷不热的春秋天行军，每天也只能在官道上走出去四五十里，换成野地还要更慢。就算把领兵大将换成曹孟德、淮阴侯这样的人物，也不会有什么本质上的改变。
说服自己之后，高殷立刻变得心急火燎，全身上下就像有几千只蚂蚁正在爬来爬去一样。考虑到郑州官道的糟糕状况，许州兵团接下来的前进速度有可能比第一天更慢，走到天黑恐怕也走不到郑许州境，更别说是搭建可供长期使用的坚固军营了。他必须为此做好准备，绝不能让四千人马黑咕隆隆地站在野地里面，然后被内线作战、熟稔地理的敌人打出一场经典的突袭战。
年轻皇帝立刻开始草拟谕旨，交给小宦官们誊抄之后飞快地送了出去。他命令高阿那肱派出一队尖兵驱前探路，只要发现有路面破损，可以征发附近村民立刻开始修理；他命令忠武军牙兵派出至少三伍骑兵，提前赶到郑许州境为军营选址，顺便在邻近村寨采购粮草肉食。天上不会掉馅饼，只会降下冰冷的雨雪，在乱民从生的许蔡七州，想要什么就必须去自己争取。
高湛对皇帝侄子的上谕深表赞同，甚至愿意自己带队打前站，但还是被高殷礼貌地驳了回去。自从昨天晚上的失眠之后，他就不愿九叔距离自己太远，必须时刻看着这位长广王才能安心。再者说了，不过是一些敲门然后请人帮忙的小事，派宗室出面未免也太过夸张了。
然而，打先锋、征集粮草之类的工作，在许蔡确实没有那么简单。这里是个贫瘠的地方，并且距离许州越近就越荒凉。兵团上路之后，两边别说是村寨了，就连人影都非常少见，有时居然还能见到零零散散的枯骨，并且明显不是来自于凡人。
官道上的行人也是寥寥无几。刚出汴京的时候，台军随时都能买到生鲜蔬果，走不了几里就会撞见壮观的大队商旅。然而在许蔡，别说商队了就连跑单帮的货郎都见不到几个。要是真能碰上这样的旅人，高殷甚至愿意把整个兵团都停下来，恭恭敬敬地反给对方让路。
