/徐锁柱这货说的对，/赵栋成猛拽牛皮背带，令全重七斤的短鸟铳紧紧地贴上背甲，暂时不再顺着甲叶往下打滑。/自从吃粮当丘八，从来没打过这么苦的仗。他娘的，老子当年在许州南监蹲小号，都没这么难受过。/
在兰陵王的亲兵当中，一大半的人都有着类似想法。戎狄入侵，是每年都会发生的例行公事，但是大齐开国以后，没有哪一年的戎狄入侵会有如此大的规模，并且持续这么长的时间。无论驻防羽林还是振武军，每天的伤亡都要以百为单位计算，不仅宏赐堡的棺木全部脱销，周边寺庙的和尚道士，也因为持续不断的法事而彻底累瘫。
赵栋成尽量不去想火葬堆。以及被戎狄活活扯碎，连全尸都没能留下的那几个弟兄。其中一个姓彭的小娃娃，还是朝中某位大官的衙内，年轻人热血沸腾，非要到边关为国效力，结果在迎战戎狄披甲骑兵的时候，被对方用附肢一下子掀掉了头盖骨。
/他是个好孩子，既能抄起笔来写文章作诗，又能跟兄弟们坐在一起嘻嘻哈哈，满不在乎地同喝一碗酒，可惜就是太年轻、太骄傲。我应该再教他一遍，我应该仔细再提醒他一遍，与敌人骑马交错的时候一定要防备第三只手……/
阵亡在战场上的弟兄，如今只能在同袍的心里继续微笑了。赵栋成回想灶火边上的一张张面孔，心情愈发地沉重，连带着脚步也受到了影响，从膝盖到脚背，整截小腿突然像是灌了铅一样，迈步的速度比瘸腿蜗牛还要慢上几分。
这是保命本能在作祟。置之不理的话，他首先会原地停止，拒绝再前进哪怕一步，然后就会在脑中反复回放前线的惨烈场景，让自己被恐惧彻底击垮，完全丧失正常思考的能力。等到了那个时候，距离放弃职责掉头逃亡，其实也只有一步之遥了。
赵栋成是不会允许自己成为逃兵的。他不会给大令公报私仇的机会，更不会辜负那些先走一步的弟兄。既然当了丘八，那就得做好马革裹尸的准备。早在小老谢当护寨勇丁的时候，他就有了这样的觉悟。/没错，这场烂仗至今仍然看不到尽头，但只要人人都能守住自己的战位，迟早能吃到王铁枪和殿下联袂请客的庆功大宴……等等，每个人都守住自己的战位……/
他觉察到了一丝异样，用棉绳牢牢绑在脑袋上的翻耳皮帽，一下子变得比蓖麻还要扎人。从戎狄破关到现在，边军虽然是节节抵抗，但同时也在节节后退，现如今，连位于全军最右翼的堡子湾也要放弃了。大先生说过，有时候撤退是为了更好的进攻，但要是一直后退从不反击的话——/不准再多想，大兵！这不是你该考虑的事情，赶快执行你的任务！/
