“不过嘞，我早就把该干的活都干完了。你看吧，我先是给中兵虎贲卖了十年苦力，接着又被你们这些——啊，你们这些义军弄得差点蹬腿，寻常老百姓八辈子也碰不到这么些事。我是彻底受够了，现在就想去个没人打搅的清净地方，趁还能喘气多活几年。大先生，这要求可不算高吧？”
“许蔡没有这样的清净地方。找遍大齐，恐怕也没有。”大先生脸上的微笑，不知何时已经悄然褪去。“牛什长，堵上耳朵，不代表听不到铃声。埋住脑袋，不代表危险会就此消失。想要平安生活，只能靠自己的双手争取。”
“对，就是这理！”俘虏“啪”地一拍手，嬉皮笑脸地接话说道：
“我都想好啦！只要你们放人，我就一路揽活搭车，靠自己本事跑到南边避祸去！只要能过的安稳，叫我去安南都成！”
……
大先生一直跟他掰扯到天空露出鱼肚白，但始终没什么进展。单凭劝说，肯定是说不动这货了，大先生随即换了一种策略，那就是把俘虏带在身边，让这家伙亲眼看看起义民众现在过的是怎样的生活。去年腊月，很多迫于形势投靠的许州官吏，就是在这样的参观当中受到感动，从而最终转变了自己的立场。
为了监视俘虏，苏然和周尽忠也被要求留了下来。他俩跟着大先生，在二十一号这天先后参观了洗浣营、伤病院、修械所以及炮兵靶场，再一次感受了义军将士的士气高昂，以及军营当中的清新气象。周尽忠一路上频频点头，毫不吝惜赞美之词，同时还允诺把这些写进蜡丸密奏，一有机会就上呈天子。牛姓俘虏则是——则是——
“哎，大姐，送过来啦？”在炮兵忙于装填训练，热的三九寒冬光膀子的时候，这货居然腆着脸叫住送饭过来的王家大娘，活像贪婪的饿狗一样呼扇起了鼻翼：
“他们正忙着嘞，要不给我先盛两碗？骑了半天马，肚皮都晃空咯~”
……
刚开始，苏然会像教训小娃娃那样严厉地训斥俘虏，有时候还会照地上猛抽马鞭，借此对这个混球表示警告。但他很快就发现，这么做除了浪费力气之外，什么好处都没有。很快，他就采取了和周尽忠一样的策略，那就是纯粹把姓牛的当成空气，只要这家伙不趁机逃跑，连看都不必看上一眼。
俗话说得好，眼不见心不烦。不去搭理俘虏之后，苏然的心情一下子放松下来，也有了关注正事的时间。他开始继续履行自己作为徒弟的职责，用目光虔诚地追随大先生的一举一动，生怕漏过哪怕是最小的细节。
/前一年的腊月与新一年的正月，向来都是事情最多的时候。大先生接下来，不知道还有哪些公务需要忙活呢。此时不学，更待何时？/
