当天晚上，四幢九队没有喝到鱼汤。人们聚在火把和油灯下面，忧心忡忡兼没话找话地一直熬到熄灯铃响。各种各样的窃窃私语，有一大半都灌进了赵栋成的耳朵里面，有人担心是“北边那位”派来了斥候，还有人觉得是介休城的无赖出来故意吓人，最离谱的一种说法，则是地下埋着的死人受到“那啥东西（指代太虚的隐语）”感召，准备从土里站出来找活人算账……
话说到这个份上，赵栋成实在没法再装听不见了。他故作凶恶地瞪起眼睛，把光亮底下的这群闲人骂了个狗血淋头，最后还专门提早两刻钟熄灯，逼迫四幢九队的男女老少提前散场。人们虽然怨声连天，但却没谁胆敢违抗队主，只能依依不舍地回到各家帐篷，在“阿弥陀佛”、“善哉善哉”的祈祷声中慢慢步入梦乡。
赵栋成在营区巡视了两圈，确定没人溜出帐篷之后乱逛，把第一班岗交给阎二甿，自己也回到那间膻气扑鼻的单人帐篷，脱靴解袍躺上地铺倒头便睡。
他本来已经做好了与尸山血海共处一夜的准备，然而出乎预料的是，今天晚上的梦境却是灰蒙蒙一片空荡无物，活像是大雾天的骑兵校场。赵栋成早就习惯了恐怖场面，猛地碰到这种梦境，反倒鼻子不是鼻子眼不是眼地浑身不适应，要不是实在累得够呛，她早就强迫自己从这种恍惚状态里面钻出来了——
“砰！”
一声沉闷的枪响，立刻就把赵栋成拉回了冰冷的现世。他一个鲤鱼打挺翻下地铺，左手抓刺刀右手套军靴，差不多喝碗汤的工夫就做好了准备，推开布帘冲出了锥形的毡布帐篷。
鸟铳就放在门口的架子上，火绳火头微微地泛出红光。赵栋成把这杆老火铳握在右手，三步并做两步地奔向了营区西北角。刚才的枪声就是从那里传来，应该是丙号哨位放的铳，赵栋成发誓，要是哨兵敢发虚警，他非把这夯货倒栽葱种到山上不可。
丙号哨位紧挨着营区侧门，距离他的帐篷大概也就二十步远。此时此刻，已经有十多户人家被吵醒，不管不顾地跑到了外面。乌云遮住了月亮，仅剩的几只火把也照不多远，赵栋成只能看见一片模糊不清的黑影，在他的眼前左摇右晃。
赵栋成自从上次魇住以后，就严禁屯田卒及其家人在营区大声喧哗，不分白天黑夜。谢天谢地，这条命令执行的还算不错，从帐篷里出来的男女老少，基本上只敢凑在一起交头接耳，没有一个人胆敢乱冲乱跳，在营区当中进一步地传播恐慌。
“回家去！”赵栋成把他们毫不客气的撞到一边，“啥事没有，回家去！看啥看，让路让路让路！”
谁也不敢惹他发火，就像“群雀两向波”那样纷纷让开道路。赵栋成顺利地到达了营区侧门，随即就被看到的情景气得火冒三丈：负责站这一班岗的巴伊尔，居然正和任凭一群闲人围在身边，对他们吹牛吹的是口沫横飞。
