“将军节下，我能不能也问你个问题？可能会比较失礼，先告个罪。”
“只管说。”大先生仍旧像是在哄小孩子，表现得非常宽容。
“那我就讲了。”玖月点点头，目光顿时变得凌厉起来：
“我想问的是，为什么所有人都在打听大个子的底细？他是我们总镖头，干掉的妖邪和死东西成百上千，没有半点对不起朝廷。能不能麻烦你们别再整天盯着他了？”
“大先生，这事怨我。”苏然下意识地冲了上去，伸开两条窄袖挡在玖月面前。他根本没想好说词，完全是走一步看一步凭着感觉现编：
“怨我没给她讲清楚循义军的事情，也怨我没有早点找你商量……总而言之，全都怨我，没玖月什么事！”
“你呀！”大先生苦笑着摇了摇头，白额头牡马也跟着打了个响鼻。“都说了多少遍了，遇事还是这么着急。小娘子，他这个性子，没给你添麻烦吧？”
“……”玖月咬住嘴唇，飞快地瞅了苏然一眼。她的神情十分复杂，警惕、喜悦、得意与羞涩混合在一起，犹犹豫豫地半天没有开口。苏然比她也好不到哪里去，除了“嘿嘿”憨笑以外，喉咙就像鲠住似地一个音都发不出来。
大先生没有等待太久。“那么，我就告诉你总镖头惹人注意的原因：不是所有人都能有刀剑备身腰牌，而且还是天保年间的真货。”他停顿片刻，眼神突然间变得极其锐利：
“不过，以我的立场，也没资格去探究别人的秘密。忘了宴请的事情吧，小娘子。用不了多久，我们肯定会再见面的。”
……
两刻钟后，在烂肉堆里乱爬的最后半只兵马俑，也被循义军的斧子砸烂了脑袋。玖月没再多留，立刻起身告退，她在向大先生拱手道别的时候，眼中仍旧带有深深的疑虑。
苏然把玖月一路护送到了井栏村。两人都是心事重重，尽管小田鼠一直在蹦来蹦去活跃气氛，但效果实在称不上好。直到他俩走到井栏村蜂房的边上，女孩这才松开一直攥着的右边手腕，眼望前方说起了闲话之外的事情。
“我不是讨厌你们循义军，”玖月赶开一只菜粉蝶，紧接着又补上一句：
“也不是成心让你为难。我就是——我就是被问的烦了，实在不想再被别人当成稀罕物件对待。”
“我知道。要是一直有人找我打听大先生，我也烦。”苏然咬住一根草杆，百无聊赖地把双手抱在后脑：
“这一路上倒是挺安静的，半只死东西没有。接下来也能太太平平就好了。”
“不可能啦。”玖月弯腰抄起“田列兵”，把小毛球双手捧到苏然面前，勉强挤出一个微笑：
“喏，把它装兜里吧。你回去能多歇就多歇歇，今晚上起，咱们怕是一个囫囵觉都睡不成了。”
玖月总能说中事情，这次同样也不例外。苏然一回到军营，马上就是成堆的杂活砸到头上。不过忙碌不仅仅是他一个，整个循义军、乃至整支援军都从蛰伏当中苏醒，显露出潜藏许久的尖牙利齿。
朝廷援军开始沿着风陵渡建立防线。丘八们在潮湿的河滩上挖出浅坑，在里面埋上竹木签、碎陶片以及铍铜烂铁；两道壕沟设置在更加靠后也更加干燥的地方，底下布满有棱有角的大石头，瓦盆砸上去就没有不碎的。
