官面上的好消息，倒是一直都没断过。最近几个月，洛州行台先后发过来两张露布，经各级官僚转手、在汴京、晋阳之间“嗖嗖”打转的邸报也有十三四份，总字数比四步幢领到的弹药都多。按常理说，这些字纸的内容都是机密，但朔镇最不缺的就是碎嘴子，官报上的故事早就“我同你讲，别告诉别人”地传遍全镇，有些段落赵栋成甚至能倒背如流：
河阳行台（洛州行台）在潼关打了胜仗，河阳行台在潼关又打了胜仗，河阳行台跟着羽林虎贲，在潼关又又又打了胜仗……朝廷援军过了风陵渡北上，朝廷援军在风陵渡等待新的援军，朝廷援军即将进入灵石县，朝廷援军已经进入灵石县境，并且开始试验新式战争机械……
总而言之，援军可能已经进了雀鼠谷口，也可能距离雀鼠谷“仅余数里”；他们带了许多精兵强将，还有所谓的飞天舰队，连老祖龙的死灵军团都能打得丢盔卸甲抱头鼠窜。这些文章实在是太浩然正气、太震撼人心、太让阖境居民感激涕零了，唯一的不好就是太不真实，怎么看怎么像是编瞎话。
/当兵的又不是没长脑子，牛皮吹到这地步，还指望俺们眼睛不眨照单全收？上面这群吃干饭的，X他娘连骗人都学不会！/
不过，腹诽归腹诽，在内心深处，赵栋成还是盼望着见到这只奇伟援军，让他们用真本事把自己的臆测打的粉碎。然而，二队以及四步幢所在的这块小小阵地，到现在也没机会与“京师强兵”们并肩作战，同众多“千古名将”一起山呼万岁杀敌无算。
他有种感觉，今天晚上或者明天上午，自己大概也许应该可以看到一些新面孔，但那帮家伙绝不可能是南边援军，多半又是过来找茬的戎狄队伍。/然后就是打，打到天昏地暗……呸，呸，呸！就让我错一回吧！！/
他迫切想让自己的预感落空，为此不惜向自己知道的所有神仙祈祷，许下种种自己都觉得可笑的誓言（譬如手刻九十九座梨木大神龛还愿）。然而，五月初三辰时二刻，该来的还是来了。
新面孔出现的时候，赵栋成正领着二队剩下来的多人马，在阵地南边挖掘新的陷坑。萧柏三则是带着炮什老徐，在隔开麦田、菜园的那条南北向小路上鼓捣地雷。与前一天相比，初三这天显得格外闷热，太阳才刚刚爬上云稍，地面就变得热气腾腾，蓝天仿佛锅盖，阵地就是蒸筐，四步幢的三百多活人被地热、日光上下其 手，早饭没过多久就变得一个个大汗淋漓，咸水珠子顺着发梢“啪嗒啪嗒”往地上直掉。
这种天气可不适合干活，尤其是在无遮无拦的空旷野地里。话又说回来，四步幢也是自作自受，几百丘八在这里驻扎了九天不到，却已经把方圆三里的大树砍个干净，青麦、红薯叶、瓜菜也都进了人马肚场。放眼望去，庄稼地尽皆变得光秃一片，中间夹在着稀拉拉的杂草绿、乌泱泱的凝血黑，再加上火葬时飘落的灰白余烬，看着活像和尚的癞痢头，除了糟心就是糟心。
