戎狄砲兵在老兵刚开始干活时扔了两团泥巴，随后便彻底哑了嗓子；几名长枪手拆东西时踩中陷阱，一些倒霉辅兵不幸撞到坑中的行尸。一梯队遇到的麻烦便只有这些，送到壕沟南边的军官尸首，就赵栋成所见仅有一具而已。不过这也是预料当中做到的事情，面对预先做好准备的大队人马，少量毒雾或者寄生虫，根本造不成像样威胁。
第一梯队既然这么顺利，那二梯队肯定不能继续呆站。一切都是老一套：首先，贞宁左军与大阵中军你来我往地应完旗，接着再向各个步幢发出旗语信号；然后，甘寅带着鼓角什擂响战鼓，命令麾下各队以四路纵队向北行军；最后，赵栋成和其他队主挥动腰刀，带着各自弟兄拔脚前进……
眨巴眼的工夫，他们就到了沟边。桥很窄，最多只能容纳两路纵队，赵栋成必须连喊带吹哨地把队伍拆成两部分；桥很软，踩上去能感到新鲜尸体的弹性，以及半凝固血液的冰凉；桥很臭，河底淤泥就像埋了一百万颗坏鸡蛋，死尸、死寄生蛆更是在脓浆当中迅速腐烂，当着所有的人面浮出大堆浑圆气泡。临破裂前，它们居然还会发出七彩反光。
赵栋成试过屏住鼻子用嘴呼吸，但不过是把臭味换到舌尖上而已。幸运的是，煎熬并没有持续太久，因为壕沟其实很窄，最宽的地方也就一丈半。幸存的铁线虫、寄生蛆没给他们找麻烦，可能是一队、二队阳气太旺，也可能是这些小怪物还没恢复神智。实际上，直到三队过完桥，才有寄生虫试着钻进军鞋，辎重队有两个倒霉蛋着了道，吓得当场大喊大叫，差点把幢副也带进沟里。
这件事引发了一连串后续反应，乱咋呼的倒霉辅兵挨了军棍，几座窄桥也被艾叶前后熏了一遍，让后续军幢在壕对岸等了半刻钟还多。不过，这些就不是赵栋成需要操心的了，因为二步幢的三队战兵，过壕之后就接到了所有丘八都不会拒绝的命令：原地坐下，“一刻钟小休息！”。
顶盔贯甲走上五里地，说不累那肯定是骗人。谁要是逞能继续站着，这会儿固然可以鹤立鸡群全军闻名，但疲劳却会一点一滴慢慢积累，在战斗最酣的时候一拳把人击倒。早在大先生手下当护寨勇丁的时候，赵栋成就明白了这个道理，指挥整个大阵的振武军上党镇将、潞州刺史当州都督尧雄，对此显然也是深有研究。
与二梯队的做法类似，一梯队也在设法保持士卒体力。最早过壕的那批长枪手，早已返回了所属步幢，现在应该和赵栋成一样坐在地上。从凌乱但却节奏飞快的砍伐声推断，皮景和八成又派了选锋老兵上去，让他们接替长枪手拆除障碍。/给他们的赏钱，绝对少不了。/
选锋手里拿的家伙，既有辎重队带来的伐木斧、大铁锤等工具，也有骨朵、链锏等钝器，基本没人使用心爱的刀剑。杂乱的工具、沉重的铠甲，就像脚镣一样拖着后腿，让他们的工作效率比长枪手低上一大截。毕竟，后者用的可是精钢长柄大斧，一挥就能断掉狰头的沉重利器。
