“妾身——妾身知晓了。”皇后嘴上虽这么说，语气仍旧犹豫，只见她眼睛眨了两眨，干脆岔开了话题：
“陛下。这《洛神赋图》屏风，当真要撤吗？”
“朕不想再让住处逼仄，围绕御床的所有阻隔，今天都要拆除。更何况，那还是今人的临摹之作。”年轻皇帝看着正被抬出去的金漆点翠琉璃屏风，眼中先是锐利，继而又变得柔和：
“圣人若是喜欢，钩盾署还有一座前朝漆画八扇屏，正巧也是《洛神赋》。这就让他们搬来？”
“不用啦。”李难胜摇摇头，贝齿轻咬樱唇，似乎很难为情的样子。“陛下若能恩准……妾身倒想寻个方便地方，日常备些麦仁粒。这半年，妾身常同阿姊——常同淑妃一起饲喂鸟雀，就在椒房那边……不知坤宁殿这里……”
“准了！”高殷豪气十足地一拍胸脯。“不过，圣人也得帮朕一个忙。”
“但听陛下吩咐。”皇后温顺地低下头来，话语当中带着隐藏不住的喜悦。
“就快盂兰盆了。”高殷含笑望着妻子，一面轻抚白瓷般细腻的手背，一面让眼神再次变得认真：
“朕打算诏在京三品以上外命妇入宫，听取大相国寺高僧讲经。上次大战，在京文武官员多有子弟战殁。除了抚恤钱粮，朕还想为他们的母亲妻子，多做一些事情。”
“妾身……愿为此事！”小皇后仅仅犹豫了一忽，随即抬起头来，坚定地望向皇帝丈夫：
“如遇不明之处，便同淑妃、母后细细商量！”
“尽量多同母后商量。当然，可以带皇淑妃一起去。”高殷温和地提点着妻子，就像塾师教授学童：
“确定大略后，餐具、座次等等细节，不必事事躬亲。明日，朕便擢田鹏鸾为大长秋，交由圣人随意使唤。冬暖阁是朕寝卧之处，不同平常，其余殿堂，不在此例。圣人可知晓了？”
李难胜乖巧地点头称是，就像一只听话的小狗。皇后的顺从，让高殷的心情一时变得极为舒畅，但当他把目光转向龙床之后，便再也无心维持笑容。
/盂兰盆。中元节。外命妇在后廷流眼泪的时候，朕也会在外朝举办大朝会。/他望着撤去承尘、流苏、床垫，正被拆解骨架的御床，一团冰冷在胸中悄然升起。/殿中侍御史将会格外勤勉，不放过任何失仪之处。会有很多人丢官，大部分都是老六、老九的同情者，但也有小部分是近来频繁出入临清王府、大拍杨愔马屁的投机者。姑父，你应该能理解吧？话又说回来，你也必须理解。/
同日。颍阴县城正北，十里铺。
土石河堤，栽满又高又大的垂柳，未经修剪的柳条任意疯长，嫩绿色的叶片几乎拖到地上。自南向北，无数鸣蝉藏进这条蜿蜒长龙，“知了、知了”地高声鸣叫，在这个中午头，它们的开心歌唱，甚至盖过了潩水南下的喧嚣。
官道与河堤并行，彼此之间只有百步间距。相比林木茂盛的堤岸，官道两侧只有寥寥几课桑树点缀，但它们全部都是十年往上的老树，浓绿树冠亭亭如盖，即便是炎热的伏天，仍在艳阳之下辟出一片凉爽树荫。
很多人都在树下乘凉，既有做完活的农夫，也有十里铺本地的闲人。囊中羞涩的，便几人合买一斤毛桃，一面啃得果汁四溅，一面东拉西扯各路闲话；有银钱在身的，要么端着凉茶冷饮，围着小贩的担子高声谈笑，要么手捧绿皮红壤相间的瓜沿，坐在自带的马扎上耍玩博戏，输家赢家，全都吃得满嘴甘霖。
对弈象棋、乃至手谈围棋的富裕人家，自然也是有的。放在平时，他们通常会占据官驿东边那片最大的凉荫，一面享受老桑树与大柏树的伺候，一面同急递铺的官吏商谈生意，有时兴致来了，还会请歌伎出来唱个曲，带着大伙儿一起乐呵，令小镇充满快活的空气。
