番外篇：暗涌（三十二）

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此时此刻，脚手架上站满了雇工，正把事先备好的部件细心组装；无数红绸、彩灯围绕天棚高高挂起，从各家商铺借来的千层绣球，更是百姿万状地点缀其间。

最重要的那批“货物”，一大早就收拾好运进了后场。无论是谁，都可以偷溜进去掀开盖布，短暂地满足一下好奇心。负责看管的老邻长绝对不会抡棍赶人。只要不把货物顺走，最多也就是呵斥两声。

那位老汉之所以如此宽松，完全是因为上面打了招呼。少年想让更多人提前看到战果，然后一传十十传百地传遍全寨，免得正式公布时有人出来抬杠，非说土无伤首级堆乃是临时造假云云。/取信于民，取信于民。不管在哪个地方，这都是最最麻烦，也最最不能省略的一道工序。累！/

按他的计划，庆功会将在未时初准时举行。只要来参加，无论寨民猎户都有茶点发放，若是昨晚帮忙守过寨子，另外还会赏赐浊酒一角。杜行首、马邑主、王驿长，殄羌寨的三位头面人物，到时候都会跟着他一起登台，先对“守城将士”的勇猛大肆吹嘘，再掀开盖布，露出挂满桃符、黄纸的首级堆，像小娃娃拿到新玩具那样炫耀。

事先安排的托，这时候会故意发问“一共几颗？”。然后，少年便会顺水推舟抽地选三位观众，让他们上台随心所欲数个痛快。等展示完战果，便是最隆重的压轴戏码，少年将把昨晚表现较好的义民、辅兵、驿卒郑重邀请上台，先赏钱再赐刀红花最后挂胸口，让勇士们在父老乡亲面前大大长脸……

如果一切顺利，场上众人肯定会乐得齐声欢呼，把伤亡带来的悲恸暂时赶去一边。这也正是少年的期望，庆功会以及之后的一个时辰，寨里想怎么放松就怎么放松，他不会有任何干涉。但是，等到申时正（16：00）的时候，他就要集合人马，让寨民、辅兵、驿卒还有猎户们正式收心了。

土无伤跑走了一百多战兵，而且老巢完好无损，对殄羌寨的威胁仍旧存在，必须尽早消除。可问题是，殄羌寨加上周围山民，能动员的撑死也就二百人，可以拉出去野战的更是只有四分之一，而且很多还是“自家最要紧！”的猎户。少年就算把身后跟着的尾巴拖下水，也不可能在四面山上同时拉网搜索，一劳永逸地解决问题。

“到底——打哪一股？”少年踱着圈子，不知不觉地自言自语起来：

“全撒出去？还是集中到一路碰运气？万一扑空……但要是真找到地方……”

事关重大，他实在没法妄下决定。少年很想听听建议，至少能帮自己开拓下思路，问题是，这会儿身边还真找不到人。杜行首与马党长都在戏台那边张罗，顺便躲他；寻常百姓以及烽燧辅兵，更是对“校侯长官”敬而远之，连远远偷看的都没几个，更别说是过来商量了。

万幸的是，并非所有人都把少年看成高高在上的京城大官，使他彻底成为孤家寡人。就在少年冥思苦想的时候，身后远远传来了马蹄声，又清又脆，而且异常熟悉。

“苕华”欢快地跑向主人，身姿宛若乘风飞舞，深枣红的皮毛闪闪发亮，一眼望去仿佛最上乘的锦缎。它之所以如此高兴，一是因为能够离开烟火炙烤的寨子，撒着欢平地狂奔十里地，二是因为骑手乃是新近交到的好友，来自响堂村的女中豪杰安雅。一人一马、纵情驰骋，这大概是东寨门左近，唯一能让人心情明快的景致了。