又经过了一番繁文缛节后，火器队的演练正式开始，首先是列队射击草人，然后是演练火药瓶投掷，最后是陈应良亲自操枪，以铜枪射击二十步外的明光铠，还一枪就把强弓硬弩都很难穿甲的明光铠射出了一个小洞，让武力低微的陈丧良很是得意了一通，也让老邻居三狗子忍不住称赞了一句，“大将军，今天运气很好啊。”
这个时代的原始火器，最大的作用当然还是恐吓威吓，不过这也够了，当看到铜制火枪喷射出火焰浓烟，把草人打得支离破碎，冒烟起火，再看到火药瓶发出耀目火光发出震耳欲聋的如雷巨响，原本就好大喜功的隋炀帝顿时兴趣大增——把这些东西带到了仪仗队里，可比寻常的刀枪剑戟威风得多。再当看到陈应良亲自操枪一枪射穿明光铠时，知道陈丧良在武艺方面有多少出息的隋炀帝干脆亲自下场，当现场去检查明光铠的破甲情况，还亲受接过了陈应良的火枪，翻来覆去的观看，爱不释手。
当然也不全是赞誉声音，问明了原始火枪的射程与射速后，与陈丧良同称熊渠的左武卫大将军冯盎就提出了疑问，道：“陈将军，这种火枪似乎有些华而不实啊？除了能够喷火和发出巨响外，射速和射程都不如普通弓箭，敌人一旦习惯了火光巨响，岂不是马上就变得连弓箭都不如了？”
“冯前辈所言甚是。”陈应良恭敬说道：“除了近距离的穿甲力外，这种火枪的射速和射程确实都不如弓箭，但这种火枪却有一种最大的优点，那就是一个普通士兵，只要练习几天时间就能熟练操作，并且不受风霜季节影响，再请冯前辈想一想，训练一个士兵熟练操作弓箭，又需要多少时间？”
“那还不如用弩。”
冯盎仍然还是不以为然，陈应良也无法和他解释火枪与弩在初速方面的巨大区别，更无法向他解释火药的巨大前景，还好，隋炀帝本人倒是对能够发出巨大声响的火药武器，还讨过了最后一枚火药瓶把玩，又向陈应良说道：“爱卿，既然这样的武器在战场上惊吓敌人的效果如此出众，那你为什么不多造一些，给敌人制造更多的混乱？”
“回禀陛下，造价太贵。”陈应良等的就是这句话，苦笑说道：“说了也不怕陛下笑话，在谯郡时，微臣为了让徐敏廉徐太守拿出钱粮制造这些火药武器，把他逼哭了两次，第二次逼哭徐太守的时候，徐太守还扬言说，微臣如果再向他要钱要娘造这样的武器，他就上吊死给微臣看。”
“陈熊渠，在陛下面前说这样的话，是否太过不敬？”萧瑀立即拖长了声音。
“无妨，陈爱卿已经说了是说笑。”心情已经有些转好的隋炀帝微笑着摆手，又向陈丧良问起各种火器的造价，陈丧良也没客气，把价格翻了一番报上去，结果隋炀帝听了不由也有些失望，颇遗憾的说道：“这么贵啊？眼下国库又十分吃紧，看来朕很难给军队大规模的配备了。”
如愿以偿的让隋炀帝主动提起了财政问题，陈应良再不客气，马上就小心翼翼的问道：“陛下，恕微臣斗胆问一句，眼下的国库钱粮，真有这么紧张？”
“陈熊渠，太过了吧？”萧瑀又拖长了声音，恶狠狠的说道：“你并非民部官员，国库钱粮的事，是你能插手的吗？”
“萧大夫，天下兴亡，匹夫有责。”陈丧良毫不客气的顶撞道：“晚辈身为朝廷官员，关心一下国库情况，也是想尽力为陛下减轻钱粮负担，节约朝廷开支，把有限的钱粮用到陛下更急需的地方。难道要象你一样，只顾享受陛下赐予的高官厚禄，全然不思为陛下分忧，为朝廷解难？”
“你？你胡说八道！”第一次被陈丧良当面顶撞的萧国舅顿时勃然大怒。
“萧大夫，难道陈熊渠的话说错了吗？”另一边来护儿开口了，恶狠狠说道：“食君之禄，忠君之事，为陛下分忧，为朝廷解难，如何算是胡说八道？难道要我们这些朝廷官员都象你一样，只顾个人享乐，全然不思朝廷大事？”
“陛下，微臣也认为萧大夫此言有些欠妥。”为了自己，宇文述也开口说道：“陈熊渠都已经说明本意是想为陛下分忧，为朝廷解难，尽人臣之本分，萧大夫却依然指责陈熊渠是胡说八道，微臣愚昧，真不明白陈熊渠的一番赤忱忠心，是错在了那里。”
隋炀帝阴狠的目光转向萧瑀了，萧瑀满头大汗，只得改口说道：“微臣失言，请陛下恕罪。”
“管不好嘴巴，就给朕闭嘴！”隋炀帝没好气的呵斥了一句，然后才转向陈应良说道：“爱卿所言甚是，眼下的国库钱粮，确实有些吃紧，不然的话，朕又怎么会采纳苏爱卿的进言，让你们重议赏格？”
关键时刻来临，宇文述和来护儿都把眼斜向了陈应良，他们身后的云定兴和屈突通等武将更是个个屏息静气，陈丧良却露出了大失所望的神情，又语出惊人道：“真是太可惜了，原本微臣还想进言，请陛下在丹阳修建行宫，以便陛下巡阅江南时使用。既然国库吃紧，那微臣就不敢开这个口了。”
听到这话，宇文述和来护儿当然是想把陈丧良掐死的心都有，文官那边裴矩和苏威等人也是面面相觑，搞不懂陈丧良是吃错了什么药，这个要命时刻还敢进言劝说隋炀帝修建新的行宫？惟有隋炀帝一听正对胃口，还马上就露出了微笑，问道：“陈爱卿，你怎么会突然想起请陛下修建丹阳行宫？”
“禀陛下，是这样的。”陈应良振振有辞的说道：“微臣沐浴天恩，受封谯郡通守之时，驻地永城也有一座陛下的行宫，微臣出于好奇，就大概了解了一下陛下的行宫情况，结果在无意之中发现，陛下你的行宫虽然已有四十余座，却全都位居长江之北，长江南面至今还没有一座御驾行宫。”
“当然，微臣也知道，陛下你没有在江南修建行宫，或许是有特殊考虑。”陈应良又厚颜无耻的补充道：“但微臣却还是为江南百姓感到遗憾，同为大隋百姓，凭什么只有长江以北的子民百姓，能够得到天子临幸抚慰？凭什么长江以南的大隋百姓就不能得睹龙颜，亲眼一见圣驾威严，沐浴陛下的天恩浩荡？”
“至于臣为什么要请陛下在丹阳修建行宫，而不是在江南的其他城池修建行宫？”陈应良又更加谄媚的说道：“因为谁都知道，陛下的文治武功与千秋伟业虽多，但先皇在世之时，陛下取得的第一个战功，就是率领微臣的舅公韩擒虎等将，一举攻破陈朝国都丹阳城，生擒无道昏君陈叔宝，救江南万民于水深火热，再造江南三十二郡，于陛下而言意义重大，所以微臣窃以为，丹阳这个陛下潜龙起渊之地，理应有一座陛下的行宫！”
“这家伙，居然比我还会拍马屁啊！”宇文述、裴矩、宇文述和裴蕴等著名奸佞全都傻了眼睛，其中云定兴还在心中惊叫，“这小子，怎么比我还不要脸？”
“爱卿真知朕心啊！”
一大帮奸佞小人张口结舌的同时，隋炀帝却是放声大笑了，还重重一拍陈应良的肩膀，笑道：“爱卿所言甚是，正合朕心，丹阳乃是朕的潜龙起渊之地，是应该有一座朕的行宫，以记念朕的文治武功，千秋伟业，也方便朕临江南时抚慰江南百姓使用！”
