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被强势父亲教育得缺少主见的王玄应也帮了陈丧良的不少忙,在东征隋军实际上颇为疲惫的情况下,陈智略和郭什柱等将都几次建议王玄应适当出击,目的也不求打什么胜仗,只要用少量兵力频繁骚扰东征隋军,不给东征隋军从容准备攻打虎牢关的机会就行。然而王玄应却谨记老爸王世充坚守不战的命令,每次都断然拒绝,眼睁睁的看着东征隋军迅速做好了攻城准备。
就这样,两夜两天的时间很快过去,到了第三天的傍晚,在东征隋军始终没有发起正面进攻的情况下,战场经验丰富的郑军大将杨公卿对夜间防御也益发重视,特地召开了一个军事会议安排加强值夜力量,把手中兵力分为三队,由自己和王行本、裴孝达分别统率,每队轮流值夜,并要求是夜当值的郑军将领裴孝达住进虎牢关西门城楼,督促士卒用心值守夜防,并严禁任何值夜士卒在夜间睡觉打盹。
这么安排对守军士卒的体力当然会产生重大影响,裴孝达和张公谨等郑军将领也因此向杨公卿提出质疑,担心这么过于劳累士卒,在东征隋军发起正面进攻于守城不利,杨公卿则直截了当的告诉他们,“我军绝对不用害怕贼军正面进攻,虎牢关里现在虽然只有不到一万三千的守军,但是关墙南北长度仅有四里,那怕只在关墙上布置两千军队也足以挡住贼军正面进攻,不会给贼军任何迅速破城的机会!”
“只有夜战才是我们最需要担心的。”杨公卿指出道:“黑夜之中视物不清,天气稍微不好些,我们连城墙脚下有多少敌人都很难看清楚,正是敌人出奇制胜之时。贼军此来携带粮草不多,必图取巧破城,同时贼军擅长夜战,新安和洛阳外城都是被陈贼军队在夜间攻破,所以这一次贼军在夜间发起进攻的可能反倒比白天攻城的可能更大!我们如果不加强夜间防御,贼军一旦突然杀来,稍有措手不及,后果定然不堪设想!”
强调了东征隋军最有可能在夜里偷袭关城,杨公卿又吩咐道:“记住,城下的羊马墙后一定要布置哨兵,每隔半个时辰用绳索下城检查哨兵情况,不给敌人任何乘夜摸到城下的情况。吊桥绞盘处要多打火把,不许任何人随意靠近绞盘,未经允许试图接触绞盘者,不管是谁,立斩!”
裴孝达和他的副手张公谨无可奈何的应诺,杨公卿却还是不肯放心,又命令东西两门的城门官交出钥匙,由自己亲自保管,然后才宣布散会,让麾下诸将下去组织军队休息和值夜。末了,杨公卿又和王行本商量决定以三更半为界,分别值守上半夜和下半夜,随时巡视值夜军队情况,预防值夜军队无人监督出现懈怠情况。
本来杨公卿出于对王行本身份的尊重,建议由王行本值守相对轻松的上半夜,王行本也打算答应,很得杨王二人信任的司兵沈悦却插口说道:“荆王殿下,还是让杨将军守上半夜吧,守完了上半夜就可以放心休息,这样对杨将军来说轻松些,他是我们的主将,白天也得指望他挑大梁。下官陪殿下你值守下半夜,如何?”
值守下半夜就得在半夜里就起床影响休息,这样的苦事王行本当然有些不情愿,但是考虑到虎牢关大战确实要指望经验丰富的杨公卿挑大梁,王行本还是点头同意了这个建议,这几天也确实有些辛苦的杨公卿知道这是王行本和沈悦的一片好意,便也没有坚持,同样点头接受了这个建议。
辛苦的值夜开始了,在大部分的虎牢关军民百姓都甜蜜酣睡的时候,三分之一的郑军将士却必须一边辛苦与瞌睡虫抗争,一边强行打起精神时刻提防来自黑暗中的偷袭,刚开始时郑军将士还都能支撑得住,然而随着夜色的加深和时间的推移,值夜的郑军将士就不可避免的出现了疲惫打盹情况,不少士卒开始偷偷的倚在箭垛上打盹,在城下羊马墙后值守的岗哨因为缺少监督,更是有士兵直接坐躺在墙后呼呼大睡。
这样偷懒士卒如果只是被裴孝达和张公谨等人抓住还好,最多就是挨些骂挨些耳光拳脚,但是被杨公卿抓住的却倒了大霉,二十军棍立即上身不说,还连谁求情都不起作用,三更不到就有十几个倒霉蛋挨了这样的军棍,城下坐躺大睡的一个倒霉蛋因为连叫都叫不醒,还被加倍打了军棍,四十军棍打得屁股血肉模糊,只能是趴着被抬回房去休息。
杨公卿这么做明显就是浪费力气,事实上一直到三更过半时,城下都没有发现半个隋军士兵的影子,倒是王行本和沈悦打着呵欠来到了杨公卿面前交换值夜任务,已经累得不轻的杨公卿再三叮嘱王行本千万小心后才回房休息,然而杨公卿前脚刚走,王行本马上就坐下还拉来一床被单盖在身上,向沈悦吩咐道:“沈司兵,四更初刻叫我,我们一起去巡城。”
沈悦恭敬答应,又让从人拿来一个食盒,从食盒中取出了两碗鸡汤,把其中一碗捧到了王行本面前微笑说道:“殿下,吃掉宵夜再睡吧,下官知道值夜辛苦,就特地先准备了两碗人参鸡汤,你先用一碗?”
没沈悦这么细心的王行本半夜起床本就有些饥饿,又闻到鸡汤香味便没有客气,提起筷子便吃肉喝汤,期间王行本虽然也发现鸡汤有些苦味但还道是人参药味,没做任何他想,直接把一碗鸡汤连肉带汤吃得精光,然后倒在案旁盖上被子就呼呼大睡,沈悦却吃得很慢,直到确认王行本已经彻底睡熟才放下筷子,脸上还尽是狰狞笑意。
狞笑完了,沈悦赶紧起身出门,先是吩咐王行本的亲兵不得进房打扰,然后又借口代表王行本上城巡视,带着自己的随从离开指挥部,也真的带着十几个随从上了虎牢关西门城墙,认真巡视城上情况——只是谁也没有留心到的是,沈悦的随从中有三人打了红色灯笼,还几次同时把三个红色灯笼伸出了城墙之外,照耀城下检查羊马墙后的岗哨情况。
可惜,今夜是个多云天气,夜色过于昏暗,在城上很难看清楚城下情况,所以咱们认真负责的沈司兵又带着十几个随从下到关内,来到城门前,假称奉王行本之命出城检查城外岗哨情况。结果城门官苦笑答道:“沈司兵,不是卑职不肯奉命,是杨将军早就把钥匙收走了,下官没办法开城啊?”
“荆王殿下还能不知道你没有钥匙?”沈悦笑着从怀中取出了一枚事前偷配的城门钥匙,一边自己动手开锁,一边微笑着说道:“杨将军和荆王殿下交换值守时,把钥匙交给了殿下,殿下又交给了我,但除了本官之外,不许任何人碰到这把钥匙。”
说着,沈悦已然打开了门锁,还亲手取下了门锁,城门官信以为真,忙指挥门兵取下沉重门闩,打开一扇城门让沈悦出城查哨,结果沈悦只带了那三名手打红色灯笼的随从出城,一边佯做查哨,一边故意几次把红色灯笼举过齐胸高的羊马墙。
结果这么一来,该发生的意外变故自然也就顺理成章的发生了,借着夜色掩护,一架壕桥车突然出现在护城河边上,四五十个鬼鬼祟祟的黑影迅速下水,少量黑影帮助壕桥车搭到护城河对岸,大量黑影则是直过河,登上河岸攀爬鹿角,结果也是到了这些鬼祟黑影偷越拒马鹿角的时候,羊马墙后的郑军岗哨才看到他们的魔影,赶紧喊叫发出警告,“敌袭!敌袭!快敲锣!”
“有敌袭!沈司兵,快回来!”
铜锣敲响报警的同时,好心城门官也赶紧呐喊招呼沈悦赶紧回城,结果沈悦也真的提着刀子快步冲回了门内,城门官赶紧又命令门兵关门上闩的时候,沈悦手里的刀子却刀光一闪,把那好心城门官的脖子砍断半截,带着含糊不清的喉叫与满身鲜血摔倒在门旁。与此同时,以沈建为首的十几个随从也立即亮出武器,手起刀落把措手不及的门兵杀散杀跑,同时迅速打开两扇城门,城门大开间,之前那些鬼祟黑影也接连不断的冲到门前,与沈悦等人联手控制住了城门。
这时,虎牢关的城上城下早已是锣鼓喧天,惊醒了无数正在偷懒打盹的郑军士卒,也惊醒了在城内营房中枕戈待旦的郑军预备队,住在城楼里的裴孝达立即指挥军队迎战,张公谨也马上命令预备队立即集结。然而郑军的动作快,准备得更充分的隋军将士动作却更快,第一道壕桥车才刚搭好,马上就有隋军刀斧手冲上来劈砍鹿角,打开前进道路,同时也有更多的壕桥车飞一般的冲到了护城河边上,搭建更多的过河桥梁。