追秋香，耽误了不少挣钱的机会，经济上有些捉襟见肘，的确也需要一笔巨款来贴补贴补。
不想周父想出一个更好的主意，免去况且的破财之灾，他虽有些不甘心，也没法再说什么了。
唐伯虎正觉得让况且讨了个便宜，不料况且却自告奋勇道：“伯虎兄，奖金归奖金，咱们的对赌还作数。要是我输了，奉上纹银五千两，要是伯虎兄输了，银子有困难的话儿，可以拿画顶，五千两银子就作价二十幅画吧。”
唐伯虎一惊，还真没想到况且居然有这胆子，冷笑道：“有人主动给我送钱，我当然乐于收下，要是输了，就按你说的办。说话要算数，你可想好了？”
况且双手一摊，淡然道：“自古君子愿赌服输，彼此彼此。”
唐伯虎所言：你可想好了？这句话的潜台词是：我肯定不会输的，你可想好了？大家也都是这样想的，唐伯虎绝对不可能输，除非太阳从西边出来。况且这是要做什么，难道真的是想送五千两银子给唐伯虎？那还不如直接送，买他的画不就得了。
陈慕沙、练达宁静思不语，况且既然决定这样做，他们也不好拦着。周父也是微笑不语，心想，况且可能还真有家底，不在乎五千两银子，要不然也不会把涮羊肉坊的三成分成转手就送出去。
“你傻啊，这银子就等于白送给他了？”石榴终于沉不住气了，嗔怒道。
“还没有比呢，谁说输的就一定是我？”况且笑道。
“你……还想赢啊？”石榴感到诧异，况且太过自信了吧，会不会是被今天这诗的胜利冲昏了头脑。
“勇气可嘉！”唐伯虎击掌赞叹。
“万事皆有可能。”况且淡淡回应道。
“好吧，事情就这么定了。”
唐伯虎伸出手来，跟况且击掌，算是正式敲定条件。
文宾和丝丝也不理解况且的做法，但转瞬间也就把这件事忘了，到那天，不管谁输谁赢，最大的赢家只有一个，就是他们夫妻两个。
他们现在打心眼子里佩服老爷子，任何事都能跟生意挂上钩，而且一点都不生硬。比画时搭建看台、邀请画坛巨匠、本地名流来当裁判，这一档子事，他居然在说笑之中就构思好了。可以想见，这事铁定要轰动全城，到时候大概半个苏州城的人都得来看，不用说本城，涮羊肉坊饮誉江南那都是早晚的事儿。
他们仿佛已经看到涮羊肉坊客流如潮的景象，一家家分店建立起来，南京、常州、杭州、华亭乃至江南各地，以后再北上占领北六省，这可就不是一座银矿，就连一座金山都不换了。
石榴把况且拉到一边，问道：“你究竟怎么想的，干嘛一定要跟他对赌五千两银子，你是有把握赢他，还是在搞什么鬼名堂？”
“没把握赢他，也没有什么鬼名堂，但也可以跟他一拼。”况且道。
石榴叹息道：“我知道你不在乎这五千两银子，可这不仅仅是银子的事，更重要的是面子，是声誉，你要学会保护自己。”
“我也知道输的可能性更大，对赌只是想给自己一些压力，不然可能还没比，就在心里就认输了。其实，输也不可耻，知耻而后勇，可以更好的鞭策自己努力，总有一天会赢回来。”况且很诚恳地解释道。
石榴怏怏道：“你既然都明白，我就不多说了。”
况且说的是真心话，他的确认为自己输多赢少，可若是不加点赌注，就没有比试的氛围，产生不了昂扬的斗志。他只是想用这办法压榨一下自己的潜力。不管怎样，跟唐伯虎同场较艺的机会他是不会放过的。
石榴说的有理，这不是银子的事，这句话也算是对况且的一个激励。
至于说在一个月里有什么奇迹生，他也认为是不可能的，绘画书法都需要功力，是用水磨工夫磨出来的，不是天才天赋能弥补的。
近人不说，古代大师级人物，巅峰时期基本在五六十岁左右，杜甫有诗云：右军书法晚乃善，庾信文章老更成。
右军自然就是王羲之，他的书法在青年时期也是稀松平常，非但不受重视，反而颇受鄙视，只是到了晚年，功夫才见大成。庾信则是王羲之同时代的文学家，也是到了晚年文章才闪耀出夺目光彩，照映后世万代。
艺术这行当基本上都是大器晚成，颜真卿、柳公权的传世作品基本都是在六十岁左右创作而成，颜真卿的多宝塔碑是中年书写的，跟他的后期作品相比，则显得文笔稚嫩，功力不逮，尽管代代有人临摹，那也是由于他日后的盛名所致。
