现在正值盛夏，天气十分炎热，棉纺厂的工作环境又很封闭，因此工人们都扛不住，每到夏天，厂里的领导都会给工人们放半个月的消暑假。
以前牛夏香很听话，也很老实，从来都不敢在背后说老爹的坏话。可自从在外面见过世面后，她就逐渐的对老爹不满起来，连带着对老爹最宠爱的大兄弟也很是不满。
三姐牛秋香在镇上技校的食堂里做小工，帮着厨师切菜打杂。真要说起来，牛秋香才是四个姐妹当中脑袋瓜最聪明的人，可为了给小妹牛冬香走出大山的机会，牛秋香主动辍学，因此牛冬香对她是最感激的，姐妹两的关系也是最好的。
听了两个姐妹的话后，牛秋香擦着汗笑道：“好啦好啦，不要埋怨爹和大弟了，只要咱们好好干，将来未必没有出息。”
妈妈孙梅最喜欢贤惠懂事的三女儿，听到这话她笑着点点头：“三丫头说得对，只要咱们好好干，日子肯定越过越好。”
她说完话看了看牛小强，叹息道：“其他的倒没什么，我最担心的是老幺，他这个样子将来娶媳妇都成问题，等我老了，他可咋办啊。”
孙梅是典型的慈母，性格比较温顺，不然的话也不可能跟脾气暴躁的牛大壮一起生活这么多年。想到自己老了以后这个小儿子无人照料，孙梅就觉得心里一阵难受。
大闺女牛春香赶忙安慰：“娘，实在不行的话，你就答应王瘸子家的亲事吧，这样小弟将来就有人照料了。”
王瘸子住在三十多里外的大王村，这人是个残疾，后来还把残疾遗传给了自己的儿子。
王瘸子有一个儿子一个闺女，由于儿子天生残疾，因此二十好几了也没找到媳妇。听说了牛大壮的家庭情况后，王瘸子主动上门提亲，许诺只要牛大壮把四个闺女当中的一个嫁给自己的儿子，他就把自己唯一的女儿许配给牛小强，如此一来双方的问题就都能解决了。
在农村地区，这种做法叫做“扁担亲”。双方都是各取所需，谈不上谁吃亏，因此也没谁觉得这样做有什么不妥。
牛春香话音刚落，牛冬香就一脸激昂的反对：“大姐，你何必作践自己呢？王瘸子的儿子可不是啥好东西，完全就是一个好吃懒做的烂货，你要是嫁给他，下半辈子可就全毁了！”
农村人不会歧视残疾人，但很看不起好吃懒做的家伙，见过世面的牛夏香听到这话立马附和：“幺妹说得对，如果王瘸子的儿子仅仅只是个残疾那还不算啥，可他却偏偏不学好，整天好吃懒做，你要是嫁给他，以后的日子咋个过？大姐，你长得可不丑，想要找个好婆家半点问题都没有，实在不行的话我可以在厂子里帮你介绍个对象，俺们厂的正式工可是很吃香的，每个月的工资能有三十多块呢，你要是嫁给正式工，今后指定吃香的喝辣的！”
牛夏香多少有那么点显摆的意思，她目前是四姐妹当中混得最好的一个，下半年就能从学徒工转为正式工了。她之所以把正式工说得这么好，主要还是为了彰显自己的优越感。
