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一阵风的归顺让杨戈很是高兴,他正愁这手上兵少,对这草原地形又不熟,如果遇上什么意外,恐怕就会遭遇极大的风险。但是有了一阵风这样的马匪,就好像带上了一匹识途的老马,至少不会担心迷路之忧了。
杨戈当即宣布,一阵风编入他的亲兵卫队,至于另外一个匪首历山飞,杨戈却不再客气了,直接枭首示众,以示警告。而这一仗后,光是抓到的马匪就不下四五百人之多。除了个别凶残暴虐之徒统统杀掉了事外,剩下的马匪都打散了,调拨给李靖统管。
那些马匪见自己的首领一阵风都乖乖充当亲兵,而原先不可一世的历山飞大当家更是身首异处,这心里更是不敢有什么异议,一个个乖乖的服从李靖调遣。
如此一来,加上那些随从军和马匪数目,李靖手中掌握的兵力已经达到了约有两千上下。再加上王伯当胡刀率领的千余骁果军,已经有了三千之数。这实力上的增强,也带给了可敦以及达奚嵩更为强大的信心。
击溃了马匪之后,再往前行已是一路无阻。接下来的十多天内,最为忙碌的却是李靖和胡刀了。
胡刀又从李靖手下的诸多部落勇士和马匪中,挑选出了近百名身手矫健骑术高明的充进了自己的骁果军斥候队。训练之余,更是分成了若干个小分队,每队约莫十多人,带足了干粮,进行长距离的侦查敌情。
而李靖自然是将全身的精力投入到了新军的整合训练当中,不得不说,在整训这方面,李靖比起王伯当等人要强的多。这十多日下来,那些随从军和马匪已是服服帖帖,单从秩序而言,与骁果军相比也不逊色多少。
如此走了半月多,终于前行不远处,就是此行的目标东突厥王庭的所在地:鄂尔浑河西岸,也就是今蒙古国哈尔和林西北部区域。不过这时候的东突厥王庭,也不过是数以千计的帐篷为载体,而非后世的城市了。
始毕可汗选择在这里建牙帐,自然是有他的道理。此处自古以来就是漠北各民族的中心区域,也是这一带牧草最为鲜美的地方。若想统一大草原,首先需要征服的就是漠北各族。
东突厥牙帐内,草原各族长老贵族济济一堂,正坐在帐内闲谈。他们都是这次奉了始毕可汗宣召而来。阿史那王族在大草原上的显赫地位是毋庸置疑的,等闲弱小民族根本没有反抗的余地。而那些大的部落,譬如铁勒九姓等异姓突厥,在没有形成一个有效的联盟之前,彼此之间也是有一些潜在的矛盾。而这些矛盾落在始毕可汗手里,就无疑成了大大的砝码。
这次征召各部落前来,始毕可汗的借口无非就是要趁着隆冬来临之前,纠集大队,要杀入中原好好劫掠一番。但真实用意却是想藉此整合草原上各部落的实力,以此为契机,再行统一草原。这点心思,对于那些长老贵族而言,自然心知肚明,但却又有些无可奈何。谁让人家始毕可汗的实力最大呢,更何况这次始毕可汗是代表了整个阿史那王族的意思。
原本阿史那王族内几个兄弟相争,尤其是埃利佛与咄苾两人,对始毕可汗的这次征召表态赞成,让各部落长老贵族更是大感意外。在恐吓下,纷纷派遣出自己部落中的勇士,来到了鄂尔浑河,听从始毕可汗的调遣。
这处牙帐的空间很是宽敞,里面的长老贵族足足有三十多人,依然不见拥挤。此时这许多人却是围成了几个圈子,窃窃私语,目光都是盯住了最前面中央位置的虎皮座椅上。那上面巍然正坐的正是东突厥的最高领导人:始毕可汗。
此时的始毕可汗,却是满腔的怒火,两只手紧紧的握住座椅把手,青筋暴露,显然内心极为恼怒。方才他已经得到斥候来报,大隋使节队伍距离王庭已经不足两日行程了。而护送大隋使节的,也并非原先报来的仅仅一千人左右,而是多出了两倍之多,足足三千名铁骑。
历山飞失利被杀,马匪溃不成军,这些消息对始毕可汗来说,无疑坏到了极点。偏偏这时候,他又听说,让他甚为忌惮的可敦也在大隋使节队伍当中,正朝着突厥王庭的方向而来。
此时牙帐内的窃窃私语声越发大了起来,显然不少人已经得到了消息。始毕可汗强忍住内心的暴怒,漫不经心的往身边瞅了两眼。那里坐着的两人正是他的弟弟:埃利佛与咄苾。看着两人谈笑风生,丝毫没有担忧的神情,始毕可汗就是一阵的心慌。
前些日子埃利佛曾经带着心腹手下秘密行军,消失了一段时间。这事情并非什么秘密,始毕可汗也很快就收到了讯息,一度以为埃利佛要对自己不利,但等埃利佛回来之后,却告知自己关于那大隋使节的一些事情,更是提醒他要设法留下使节队伍。若是让他们到了突厥王庭,凭借大隋的赫赫声名,对那些心有不甘的大部落来说,恐怕并非什么好消息。