为了吃一点子野菜，荣国府每个月便要花十二两银子，足够寻常百姓半年的嚼用了。
既是贾母之命，琳琅少不得次日亲自回家去下乡一趟，如此吩咐赵云，每日现撷瓜果菜蔬并挖野菜，带人进城卖瓜果蔬菜时，顺便早早送到荣国府后门，自有人来收。
琳琅的田庄除了粮食外，也有几十亩地单种菜蔬瓜果卖进城里，赵云夫妇带着长工短工和村妇们料理，只需挖些野菜，丝毫不费人力物力，每个月给他们添了一百月钱。
倒不是琳琅小气，只是她孤身女子守着兄弟住，给多了太过惹眼易生祸患。
兼之诸位长工短工原本家境艰难，家里没有地，才给人做工，长工一月七百钱，管吃管住，短工一月五百钱，管吃不管住，在村里均是极高的待遇，再多一百钱，俱是巴不得的意外之财，平素就是多挖一点子野菜罢了，因此做事更加勤谨起来。
如此一来，光荣国府这份菜蔬，除却本钱，琳琅一年便能净赚一百两，是五十亩地地去掉赋税人力后的收成，其实一年中给荣国府的菜蔬市面上不过值二三十两。且是后话不提。
蒋玉菡得知后笑得不行，直嚷着宝玉实在娇贵，又道荣国府阔气不比王府差。
因过会子就得回去，不能耽搁，琳琅便在堂屋里歇息，听了他的话，喝了半碗茶，说道：“这也是大家常事，哪家的公子不是娇生惯养？”想起昨日贾母和王夫人的机锋，琳琅深以为戒，心知自己的终身不能再拖了，便将贾母与王夫人的话告知蒋玉菡。
她何尝不想早早离开贾府，做个正经良民？若她执意离开，王夫人也不会阻拦，只是她念着王夫人之情，贾元春之托，她自己又想设法为蒋玉菡赎身，在荣国府认得的达官显贵多些，人脉广些，兼之没有贾府罩着她，孤身女子哪有什么平安？故此方留了下来。
只是，如今贾母和王夫人婆媳矛盾日益加深，虽然距离元春封妃贾母势衰王夫人势大还遥遥无期，但她知道自己绝不能搀和其中，须得早早退步抽身方是上策。
蒋玉菡低头思索片刻，叹道：“我原说等打探好了再跟姐姐说，不料府上老太太太太倒等不得了。也罢，我已给姐姐瞧中了一家，打探的消息都说品行极好，只是时间太短，我才住了三五日，未能打探得更多些。”说着将杨家有意提亲的事情说给琳琅听。
琳琅听了，半日不语。
杨奶奶和杨海她都是见过的，为人行事却是大方，挑不出什么毛病。
蒋玉菡急道：“我的姐姐，这门亲事算是极好了，模样品行都配得过，家境又简单，只有一个老奶奶，慈眉善目的，房地又齐全，最难得的是因为娶媳不易，不会瞧不起姐姐。若姐姐觉得当兵的不好，我给姐姐寻个耕读人家，只是绝不会是安家秀才那样的。”
琳琅长叹一声，拉着他的手道：“你经的事情比我多，看人也比我准，你既然说好，想必是极好的。只是有一件，我想见一见他，彼此说个明白，再定下，如何？”
在这个时代，只有父母之命媒妁之言，自由的恋爱和婚姻那都是不可能的，若没有三媒六聘，就不算正经成亲。琳琅对此倒也能接受，何况自己又见过杨海，只是她想跟杨家说清楚蒋玉菡尚未脱籍的戏子身份，否则他们日后知道了必定如鲠在喉。
琳琅倒不在意对方是文是武，按着她的心意，倒更喜欢后者英武阳刚之气多些，皆因她在荣国府看惯了油头粉面恣意风流的爷们小厮，身上总带着一股脂粉气，未免文弱了些。
想到杨海虽然五官平凡，但为人举止确属上等。
琳琅一念及此，脸上不禁一热，微微有些红晕，眼前似乎浮现出一双精光暴亮的眸子。
蒋玉菡笑道：“杨大哥不知道什么时候回来，杨奶奶倒是在家。我知姐姐担心什么，只管交给我，姐姐见与不见倒很不必。姐姐的亲事不能拖了，再拖下去，不知会出什么事！如今皇子夺嫡，我对那府里胆战心惊的。早点出府，一了百了，姐姐也不用做小伏低了。”
送走琳琅后，蒋玉菡收拾一番，换了衣裳，便去杨家。
杨奶奶正在院子里晒野菜，看到他登门，忙让进来，又见他生得风流俊俏，越发喜爱不尽，笑道：“蒋哥儿怎么有空来？”一面说，一面洗了茶碗，沏了一碗粗茶。
蒋玉菡一时竟不知如何开口。
杨奶奶心头一沉，转过千百样思绪，叹道：“我知道了，小相公想必是看不中大海了。”
蒋玉菡一呆，连忙摆手道：“没有的事儿！杨大哥英雄气概，我乐意还来不及呢！”
杨奶奶喜道：“你愿意和我们家结亲？”
蒋玉菡见杨奶奶如此欢欣，看来也是极中意自己的姐姐，脸上掠过一丝踌躇之色，终是决定坦然相告，道：“我自然是愿意的，我姐姐也愿意，我原说，很难找到比这更好的亲事了。只是，有一件事，我们不敢瞒着奶奶，只怕将来宣扬出来彼此脸面不好看。”
杨奶奶笑得爽朗，拍了拍他的肩膀，道：“小相公，你只管说！”
蒋玉菡淡淡一笑，道：“奶奶想必知道我姐姐是脱籍出来的丫头？”
闻言，杨奶奶点点头，道：“这件事我知道，早就听说了。难不成你怕我嫌弃蒋姑娘的出身？你却酸腐了，咱们庄稼人日日为生计奔波，吃不饱穿不暖的时候好多着呢，都觉得卖到大户人家当丫头当小厮是极体面的事情！我还怕蒋姑娘公侯之家出来，瞧不上大海呢！”
蒋玉菡心神一松，心中泛着一丝波澜，低声道：“奶奶有如此胸怀，叫我十分敬佩。原是不想叫别人知道，故没有与张媒婆说个明白。我并不是想瞒着什么，只是终究不好开口。”
杨奶奶不耐烦地道：“好好儿的男子汉，说话怎么拖泥带水的？有什么话就直说！”
蒋玉菡抬起头，思索再三，缓缓地道：“我两岁半的时候，因为家里穷，姐姐就被卖给了人牙子。卖了姐姐的钱给我娘治病，可惜最后仍旧没了。后来，我父亲又娶了一房继母，待我极是苛刻，她生了一个弟弟，又觉得我模样好，便撺掇着父亲将我卖到了戏班子，辗转流离，进了王府戏班子，姐姐得了消息找上门才姐弟团聚，如今我是七皇子府上的一名戏子！”
杨奶奶听得目瞪口呆，犹未反应过来，又听蒋玉菡叹道：“杨大哥是正经官身，我的身份却是污秽不堪，赎身至今遥遥无期，没的玷辱了杨大哥的声名体面。可是，我姐姐是正经良民，素来洁身自爱，从未想过攀龙附凤！倘若奶奶觉得我身份低贱，因此不肯求聘，我心里也不怪奶奶，只恨我连累了姐姐，数月之约就此作罢！”
