鸳鸯笑道：“因要应酬交际，琳琅姐姐家早买了一处房舍，就在咱们家出了北门二三里处的大街上，也不大，一共三进，二十余间，又买了一房下人打扫看门，年前姑老爷家送来的年礼，林姑娘给琳琅姐姐的那份，我便是叫人送那里去的。”
贾母道：“谁能想到她竟有这样一段大福。满府里上下，独她最体面不过了。”
鸳鸯笑道：“这是她为人的好处。”
贾母点头道：“正是，难为她做了官太太，每常进城，还来请安，回回不落，年下还给我做了一身衣裳，倒是个不忘旧的好孩子。”
鸳鸯笑道：“既这么着，老太太赏琳琅姐姐一点子东西又如何？”
贾母指着她笑道：“你跟她这样好，什么东西都想着她，怎么不去给她做兄弟媳妇？”
鸳鸯闻言一跺脚，羞红了脸，道：“老太太说什么呢？我只跟老太太，谁也不跟！”说着低头搓弄衣角，再也不说话了。
贾母叹道：“我又能留你几年呢？”
又道：“玉儿送宝玉的东西，也没打发人来拿，你带人送去，再打发人把琳琅的送去。”
鸳鸯收了扭捏羞涩之态，出来先打发两个婆子抬着黛玉回给琳琅的东西，道：“这东西送到杨家大奶奶家去，你们去了两次，我也就不多嘴告诉你们她家在哪里了。杨家大奶奶若在，就回明是林姑娘送的，若不在，叫他们家的下人收着，礼单留下。”
两个婆子忙答应了一声，忙抬出去，又叫人驾车，送过去。
鸳鸯又带着人将黛玉送给宝玉的几色礼物送至他房中，横竖宝玉就住在贾母院中，不过几步路，刚进屋，就见晴雯正和袭人拌嘴，道：“你在我们这里虽是个尖儿，也不过挑人剩下的才给你，亏你还当宝贝似的！我就不要。一样的出身，凭什么好的给人，剩的给我们！”
说得袭人涨红了脸，一时竟是无言以对，旁边麝月、秋纹、碧痕等人都抿嘴笑。
鸳鸯诧异道：“这是做什么？”
袭人忙拉了她，指着晴雯道：“姐姐听听她的话，说的是什么？太太赏东西，是体面，到了她的嘴里竟什么都不是了，又拉扯上杨家大奶奶。”
鸳鸯闻言，登时便想起王夫人素疼琳琅，什么东西皆是给过她才想着赏给别人，袭人今儿得的衣裳也是王夫人昨儿给过琳琅后才赏给她的，遂淡淡一笑，瞅着晴雯道：“什么事也值得你们拌嘴？太太的东西，爱给谁给谁，老太太不也一样？每回赏东西，宝玉房里好的先给你们，剩下的才给小丫头子？有本事，你倒去争太太屋里那个好的？既没本事，也不如人，何苦发酸？你来时，琳琅姐姐早走了，我竟不知她什么时候得罪了你？背地里说她？”
晴雯冷笑一声，道：“我什么名牌上的人？笨嘴拙腮，既不伶俐，又不会讨好卖乖，哪敢去争太太屋里那个好的？人家是谁？正经的官太太，我哪里敢说她不是？”说着，一掀帘子便出去了。
袭人忙道：“好鸳鸯姐姐，她素来就是这么个性子，姐姐别恼。”
鸳鸯摇头道：“我和她一般见识做什么？不过是赖嬷嬷孝敬上来的丫头，老太太喜欢些，宝玉娇惯些，自己又生得标致些，倒恃才而骄起来，前儿我还听说她打骂小丫头不是？不管那丫头做了什么错事，哪怕是偷了抢了，横竖都有府里的规矩由主子发落。都是丫头，谁又比谁高贵？真当自己是千金小姐了？便是姑娘们，也没弹过丫头们一个指甲！”
一席话说得外间小丫头婆子们心胸大快。
鸳鸯气不过晴雯那话，说完了，便不再说什么，只对袭人麝月道：“林姑娘送的东西，你们好生给宝二爷收着，别打了破了，省得宝二爷明儿生气。”
袭人笑着答应了，道：“林姑娘的东西，再不能丢了一件坏了一件。”
鸳鸯知她素来妥当，抽身出来，见到晴雯在花架子下赌气掐花，想起晴雯平日为人最是坦率，非别人可比，便走过去，道：“你好歹改些，纵然你比别人干净刚直些，可比你更干净更刚直也不是没有。你这么个爆炭似的性子，只怕将来就吃亏在上头！”
晴雯道：“你又和我说话做什么？你不是护着她么？”
鸳鸯道：“我自然护着她，你怎么能和她比？你比她，差远了。她才是待人个个如一，哪像你，心比天高，既瞧不起别人仗势欺人，自己也不当自己是个奴才，倒欺负起别人来！你满府里和那些有年纪的人打听打听她的为人处世，再来说她值不值得太太那样疼她！”
晴雯问道：“她真有那么好？若果然是好，如何反看不起别人为奴作婢来？赖嬷嬷为侄子提亲她也不应，偏要出去嫁个官大人，不是攀龙附凤是什么？”
鸳鸯上上下下打量她，见她容貌标致，竟是丫头里第一等人物，也难怪她倚此自傲，听她说起赖嬷嬷求亲这件事，鸳鸯冷笑道：“我说呢，原来是这么个缘故。哼！你倒不忘旧，只是什么都不知道，倒为别人抱打不平起来！”
说罢，扭身去了正房，独留下晴雯在当地，慢慢紫涨了脸。
袭人麝月等隔着帘子看到，都忍不住一笑，道：“阿弥陀佛，好歹有人能镇住她！”
晴雯耳尖听到，摔帘子进来，道：“明儿我撅折了你们的膀子，一个个都看我的笑话儿！”
袭人笑道：“你说不过鸳鸯，怎么反拿我们作筏子？谁不知道杨家大奶奶和鸳鸯姐姐情分好，吃的顽的穿的用的，彼此样样都想着对方，便是亲姐妹也没有这么亲。况且杨家大奶奶做了官太太，每常来了，孝敬老太太太太依旧，待我们这些丫头如初，从未有一点骄矜之色，你偏挑她的不是，说她看不起奴才，这不是你自找的？”
晴雯听了便不言语。
却说那两个婆子将东西送到杨家时，可巧琳琅才从赵明家奔丧回来，林容婆家的婶娘没了，今日出殡。杨海又带兵进山了，琳琅便和杨奶奶一同带着虎哥儿进城住几日，杨奶奶在家带孙子，琳琅出门走动。
琳琅去给杨奶奶请安，逗了虎哥儿一回，因杨奶奶舍不得，便喂他吃过奶，独自回房，才叫翠儿卸下头上的衔珠银凤钗，便闻得荣国府有人来，忙命请进来。
两个婆子进来请了安，送上礼物和礼单。
琳琅先叫人给她们沏茶，说了些家常话，看过礼单，再三谢过，赏了一两银子吃酒，放她们回去，如此种种，也不消多记。
待打开箱子，果然从里面拿出黛玉的回信，展开后，琳琅从头至尾看罢，不觉一怔。
