却说荣国府忙着给迎春备嫁的时候，蒋玉菡刚刚回京。
琳琅见他越发高了大半个头，举手投足间洒脱不羁，更显得风流俊秀，心里又喜又嗔，便道：“你叫人报信说月中就回来，怎么晚了十来天？倒叫我好等。”
蒋玉菡先叫人把四口大箱子送到琳琅家里，是送他们的礼物，回身叫人收拾剩下的，方对琳琅笑道：“接到姐姐的信儿，我便顺路采买一应成亲下聘所需之物，故而回来得晚了些。还没恭喜姐姐，姐夫升官封爵，等回来，怕还要更上一层楼。”
琳琅叹道：“不过是拿命去挣前程，现今虽说捷报频传，只是没见他的人，到底不放心。”
蒋玉菡笑道：“姐夫一心保家卫国，加官进爵还是末则。”
琳琅点头一笑，心中烦闷倒减了好些。回思这两个月，那些世家都知她家是暴发新荣之家，杨海又升官在望，虽有来往，并不热切。幸而早先就有些人脉好友，虽依旧有人嫌他们家穷酸，根基浅薄，但应酬交际上却没人会流露出来，见琳琅又有见识，结交还算和气。
和杨家最交好的如今也有七八家了，荣国府自不必说，苏守备家也不必说，苏颂家也不必说，林容夫家亦颇有交情，官职高些的诸如仇都尉家，昭勇将军家，昭武将军家，和如今的定南侯府，都对琳琅十分青睐。
蒋玉菡忽然忸怩道：“姐姐给我定的就是鸳鸯姑娘？”
琳琅笑道：“正是，不是早就跟你说好了？统共我所识得和你相配的，也只她最好。也是缘分，一说就成了。将来鸳鸯进门，你可别欺负了她，不然我可不依！”
蒋玉菡道：“姐姐只管放心。从前唱戏的时候，我再没想过，能有如今这样的好事。”
说起往事，戏子奴婢皆苦，姐弟两个不觉都想了起来。
过了良久，琳琅才笑道：“苦日子都已经过去了，如今我们堂堂正正的，偶尔想一想知道明白生活不易愈加惜福也便罢了。你先去忠顺王府里请安罢，我也回去收拾收拾，各处送些礼物。晚上给你接风洗尘。”
蒋玉菡点头道：“正叫人收拾装箱，一会子就过去。”
不想晚间蒋玉菡却被忠顺王爷留下住一日，琳琅素知蒋玉菡守得住自己，那么多年在忠顺王府里都过来了，又悄悄打探得知今儿不过是忠顺王爷宴请了几家公子，顺便给蒋玉菡接风洗尘，那些公子中也有仇襄等人，琳琅方略略放心。
次日琳琅将东西一一分送各处，各家皆赏来使，只说见面再谢。
凤姐拿着琳琅送的东西对贾母笑道：“老祖宗瞧瞧，到底是南边的东西，果然精致。”
提到南边，贾母叹道：“也不知玉儿如何了。”
凤姐忙笑道：“林妹妹月月都来信呢，这个月倒迟了些，想是也忙着备嫁。”
贾母道：“一来二去，这些姐妹们都大了，我身边愈发冷清。”
王夫人起身笑道：“若老太太不嫌闹得慌，大姐儿二姐儿都能陪老太太说话解闷。”
贾母笑道：“瞧我，好些日子没见大姐儿和二姐儿了，一会子报来我瞧瞧。”
凤姐道：“我们大姐儿已经有名字了，偏还叫大姐儿，二姐儿，该叫巧儿。刘姥姥给取的名字，以毒攻毒，以火攻火，取了这个名字，将来能遇难呈祥呢！我想着借她老人家的贫穷压一压，果然这个月巧姐儿没病过。”
贾母笑道“她虽清苦些，为人却厚道，不像咱们这里的人，一个个长了一万个心眼子。她走时，也没来辞我。”
凤姐忙道：“老太太游园过了头，身上不好，才不敢叫她打搅老太太。走的时候，衣裳布料点心丸药药方子都送了好些，太太还赏了一百两银子，我也给了八两。”
贾母看向王夫人，王夫人笑道：“我想着她难得来一趟，送了那么多东西，只为了感谢咱们，可见老人家是感恩戴德的人，比那些忘恩负义的强了不知多少，便叫他们回去拿那些银子置办些房舍地亩，或者做些小本生意，免得再求亲靠友。”
贾母点头赞道：“你想得很周全，比送些布料果子点心更适合他们。”
王夫人一笑，不再说话了。
可巧凤姐一眼瞥见鸳鸯从外头出来，便指着堆在贾母跟前的东西笑道：“鸳鸯姐姐快来，这是你女婿从南边带来的东西，你也挑几件过去。”
贾母啐道：“就知道瞎说！琳琅另有给她的单份呢！”
凤姐忙笑道：“那可得看看。你那小女婿回来，聘礼也该送来了。”直闹得鸳鸯忙避到了里间，不敢出来方罢。
蒋玉菡既然回来了，下聘和请期自然如凤姐所言，提上了章程，他原为琳琅备过嫁妆，此时预备自己娶亲的聘礼自是轻车熟路，不过三五日就妥当了，又定了吉日下聘。
聘礼十月初八送到金文翔家，聘礼之丰厚，喜得夫妻两个笑得合不拢嘴，正欲悉数收下，贾母忽然传出话来，道：“蒋家的聘礼都收着不许动，明儿鸳鸯出门子都添在嫁妆里。”又拿了五百两银子出来吩咐心腹下人去给鸳鸯打家具和采买铜盆碗筷等一应出嫁所需之物。
鸳鸯不觉红了眼眶儿，满心都是感激的话儿，却说不出口。
贾母拉着她叹道：“从前琳琅出门子，我也给她东西了，如今自然也给你些，只怕惹眼，等你出阁前再给你。你服侍我十年，忽然离开，我竟十分舍不得了。”
鸳鸯含泪道：“我也舍不得老太太呢！”
贾母笑道：“傻丫头，女孩儿家早晚都有出去的一日，你有这样的好人家，我欢喜还来不及呢！琳琅的性子我深知，她那兄弟也有本事，也是她和你好，才头一个想着你。如今琳琅女婿前程似锦，你嫁过去，比留下强得多。”
鸳鸯脸上泪珠依旧，只是脸色却渐渐红晕了起来。
正说话间，忽见婆子急急忙忙地进来，道：“琏二爷叫老爷给打了！”
