在每个赛季结束后，每支球队在阵容上都有相当大的变化，为了让各队磨合阵容，熟悉各自球队的打法，确定各队新赛季的比赛阵容、同时也能增进队员、教练员之间的沟通，所以在每个赛季开始之前，nba就举办若干场季前赛，使他们能以比较好的状态投入到漫长的常规赛的比赛当中。
也不知道是球队磨合不够，还是休战太久导致的球员状态不佳，被很多人认为剑指总冠军的火箭队在季前赛的状态令人担忧，8场季前赛，火箭队只赢下了其中的两场。
别人可能不清楚火箭队输球的原因，而作为助理教练的李瑞却清楚的很，主教练范甘迪的用人策略和战术打法才是火箭队输球的最大原因。
手握这么多好牌的范甘迪不知道灵活变通，仍然在顽固不冥地使用着七人轮转，战术还是把球交给姚明、麦迪轮流单打。
特别是在对阵菲尼克斯太阳队的比赛中，面对主打跑轰战术的太阳队，范甘迪不顾李瑞的劝诫，坚持让姚明和朱万.霍华德这对移动速度慢的内线组合在场上打了三十多分钟，即便是太阳队的斯塔达迈尔和马里昂联手砍下五十分也不为所动。
而且范甘迪还不喜欢用新人，无论是米尔萨普、洛瑞，还是斯潘洛里斯和马特.巴恩斯，这几场比赛的上场时间都寥寥无几。
季前赛本来就是nba各队磨合球队、试验阵容的比赛，一般来说，主教练都不会让主力球员上场的时间太多，角色球员才是季前赛表现的主角，范甘迪这样死操主力的用人方式在队内也受了不少非议，角色球员们都在私底下表示了不满。
作为一名助理教练，李瑞也无能为力，范甘迪也不是那种听得进别人意见的主教练。
就这样，带着季前赛开局不利的阴霾，火箭队开始了他们漫长的常规赛征程。揭幕战，火箭队就要远赴盐湖城挑战犹他爵士队。
这支爵士队同样实力不俗，球队得分王卡洛斯.布泽尔有得分20+篮板10+的实力，小前锋“ak47”基里连科是当前全联盟最全面的球员，而中锋奥库在内线上赛季均均进账18.0分9.1个篮板，如果单纯看数据的话似乎也不比姚明差多少。
不得不说如果爵士的三驾马车健康的话，他们将是全联盟最有威胁的三人组合之一。而在组织后卫的位置上德隆.威廉姆斯用完美的表现证明当初斯隆选他没有错。而替补控球后卫“老鱼”费舍尔为球队带来的不仅仅是外线的三分，他的经验也是爵士需要的。得分后卫马特.哈普林是一个非常不错的”3d”球员，如此一分析，爵士几乎没有特别薄弱的位置。
布泽尔：26岁，206cm，位置：pf，投篮：84，防守74，进攻：87，身体素质：78，潜力：81，能力值：84。
奥库：28岁，211cm，位置：c，投篮：85，防守：77，进攻：80，身体素质：76，潜力：80，能力值：79。
德隆.威廉姆斯：22岁，191cm，位置：pg，投篮：78，防守：74，进攻：80，身体素质：86，潜力：94，能力值：81。
基里连科：25岁，206cm，位置：sf，投篮：74，防守：92，进攻：77，身体素质：85，潜力：87，能力值：79。
马特.哈普林:30岁，201cm，位置：sf/sg，投篮：78，防守：85，进攻：70，身体素质：72，潜力：71，能力值：73。
李瑞也用了自己的“洞察”技能查了爵士队首发五虎的战斗力
