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随着夏至往后，天气便一天接一天的炎热起来，远处在外的人唯有走到林地里，才能获得一丝清凉。
战马的马蹄重重踏上干燥的黄土，来回碾了一下，随即扬起小片尘土。
满是老茧的手轻轻拂过马背上的鬃毛，安抚着有些躁动不安的战马，西魏帝左右环顾着四周，这时一阵狂风飒飒吹起，周边顿时响起滚滚林涛。
“陛下，看这样子是要下雨了，让将士们避避雨吧。”
一个校官骑着马赶上前来，小声说道。
西魏帝闻言皱起眉头，片刻后，他和几名将军一同打马来到一颗大树下，旁边的亲军递上蓑衣让几人穿上，身后的士卒们也同样穿上雨具，然后在雨中继续行军。
这次的目的是要长途奔袭北安的一座重镇：檀城。
此处盛产名贵树木，也算是北安国财政的一大来源之一，同时处于关键地带，若是北安国继续占据这里，将会对西魏军的下一步攻势极其不利，甚至可能会影响到他们的粮道运输。
因此，当几名将军提出这里的重要性时，西魏帝便当机立断，用一种堪称鲁莽的举动直接发起了这次突袭。
他先是命令全军大摆宴席，对外放出消息，说西魏大军准备修整数日，同时军中开始打造攻城器械，做出了要铆足全力攻打大城池的姿态。
自己则在当晚就点出了近两万人精锐，走山路，挥师急行军奔袭檀城。
整整四百里路程，而他只用不到三天的时间便带领大军靠近了檀城，全军处于半休整状态，一边休息，一边开始准备简易的攻城器械。
由于他几天前的虚张声势，北安国倒是把注意力大多集中在南部，因为那儿也面临着东魏军的威胁，西魏东魏两家同时大军压境，让北安国现在只能被动防守。
但不排除一个可能，北安国有聪明人看出了西魏的计策，此刻已经在前面布下了天罗地网，可那种可能性太低太低，西魏帝从心底祈祷，绝对不要发生这种情况。
他坐在树下漫无目的想着事情，眼神忽的被前方一个瘦弱的士卒吸引了去，那个士卒脸上气色十分难看，正艰难嚼着军中发下去的干粮，刚吃了几口，忽的就捂住嘴，猛地呕吐起来。
周围一小部分人骚动起来，校官快步走了过去，先是问了几句，然后又看了看他的舌头，对走过来的西魏帝简洁的说道：
“肠游病。”
“什么？”
西魏帝后退了一步，对着周围大喊道：“所有人不准靠过来，叫军大夫过来，其他人看看你们的同伴有没有气色不好生病的，不准隐瞒，立刻报出来！”
片刻后，他脸色难明的看着那二十多个生病的士卒，旁边一位将军凑到他身边，直言不讳道：“肠游病医治起来很难，而且若是在军中大规模传播开来，恐怕咱们这次奔袭就肯定失败了。”
“韩将军，你有什么意见？”
西魏帝看了他一眼。
这位韩将军已经有五十多岁了，虽然已经是鬓发苍白，但锐气不减当年，更有数十年戎马厮杀的经验，算是西魏帝现在军中最得力的臂助。
“现在只有二十多名士卒得了这种病，陛下您若是不忍心，就让臣去做这件事，”
韩将军咬咬牙，不去看旁边地上那些有气无力的士卒，对着西魏帝狠狠说道：“杀了他们！”
“这怎么行！”
西魏帝低声吼道，他指着那些士卒，手都在颤抖：“将士们离开家乡，丢下父母妻儿，就是帮朕出来重整大魏江山，现在你说，你说要朕去杀了他们？”
“大军不能按时抵达檀城，就有可能被北安国的人发现动向，到那时候有危险的就是我们这两万人！”
韩将军怒道：“陛下，爱惜士卒性命不是错事，二十多人的性命，比起覆军杀将的危险，您难道做不出选择吗？”
“这不行......”
西魏帝在韩将军愈发恨铁不成钢的眼神中，痛苦的闭上眼睛，喃喃道：“朕的夙愿就是重整大魏江山，让魏国百姓们过上好日子，现在江山未整，就要先拿忠于朕的士卒开刀，这是什么道理！”
“臣说过了，您要是不愿意，就让臣去做！”
韩将军声音嘶哑，他身上的甲胄都被雨淋湿了，但仍是目光炯炯的看着西魏帝：
“今晚，臣就会派亲兵杀掉这些患病的士卒，若是事发，请陛下但拿臣治罪无妨！”
他霍然转身，西魏帝一直压抑的怒火终于在此刻爆发：
“朕说了，不准杀他们！”
他一字一句，咬牙切齿的说道。
韩将军的脚步僵住了一下，随即又缓缓向前。
一步，两步...直至身影在喘着粗气的西魏帝面前彻底消失。
后者愣愣的看着愈发沉重的雨势，眼神里浸满了复杂。
当夜，风雨大作，一顶顶粗糙的帐篷在林间搭建起来，烧开水的炉子一晚上都没停过，雨声像是打在帐篷顶端的拳头，敲得人难以入睡。
西魏帝身为皇帝，条件自然是比普通士卒要好一点，但他历来不讲究太多，此刻也像普通士卒一样蜷缩在帐篷里，只是身上多裹了件老羊皮毯子。
有别于东魏，西魏帝的日子并不是很好过。
魏地西部虽然向来是主要产粮地，但最近年成不好，粮食产粮至少减了三成，同时这里的铁矿也相当稀少，想维持大军的正常铁器损耗，还得通过商人来买。
因此西魏现在出征大军的规模，只能勉强维持在十万人上下。
所幸北伐的进展比较顺利，北安国两面受敌，本就不多的军力还被平摊到各座城池里用于防守，长期处于被动挨打的局面。
