绿龙鄙夷看着霍克：“等你给我生出一只军队吗？蠢货，去备战。一周内，我要让手下的数量翻五倍。”
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两天后，峭崖岗某处茂密的灌木丛中，斯坦德路趴在一从毒棘里，时不时伸出舌头卷起紫色的毒棘花入口，当做零食咀嚼。
在他不远处，隐隐能看到一个颇有规模的营地，来来往往都是豺狼人，但悬挂的旗帜不是血色长舌，而是一尾棕色毒针。
身后草木摇动，一个陌生的豺狼人靠近绿龙，在距离十步的时候鞠躬行礼。
“骨碌。”
“是我，主人。”变形怪说道，他现在是一个瘦削的土黄色豺狼人。
和变形怪相处时间久了，斯坦德路也摸到分辨的门路。虽然变形怪奇特的体质可以模仿任何类人种族外貌和衣物，但是分泌油脂、粪便和食物残渣形成的后天体臭，是模仿不来的，现在绿龙只要一嗅就知道。
变形怪汇报：“霍克他们已经准备好了，就等那两条东西出现。”
趁着有闲，斯坦德路说：“来继续讲上次的话题。”
骨碌走到身前，在地面上画出一条曲折横线，横线略微倾斜，从左下延伸至右上。
“横线代表峭崖岗，源头是无冬森林中山脉的延伸部分。”他指着横线左下起始的地方说。在中间添上一竖，把横线分成左右两块。
“峭崖岗分成东西两片，西面靠近森林，植被、物种茂盛，那里是灰兽人和蛇人的地盘，我不了解。而东峭崖岗，就是我们所在的区域，更接近荒野，环境险恶，这里最强大的物种是那一伙山丘巨人，但他们对峭崖岗其他部族没有形成统辖威慑。”
“峭崖岗生存的怪物种类有数百，刨除没有智力的野兽魔怪、游荡的亡灵和活化植物，最适合成为爪牙的生物是两类：豺狼人和熊地精。其他类似兽化人、野地精、狗头人数量虽然很多，但是天性混乱，一眼没看住，就会自相残杀或者逃散。”
“豺狼人和熊地精有共同点：嗜血暴力，崇拜强者，虐待弱者，可以自发地形成稳定上下阶层，可以比较好地执行命令。”
“熊地精可以是天生的残暴管理者，在驯养地精和座狼上很有一套。文明世界的一些军队，甚至会雇佣熊地精当做中层军官。而豺狼人的联合作战能力更强，秩序性好，可以执行更精准的命令，这点比熊地精强。您听说过塞尔吗？是遥远东方由红袍法师统治的国度，在那里，每个红袍法师出门都带着豺狼人卫兵。”
斯坦德路说：“我就不能两个种族都要吗？”
骨碌耸耸肩：“遗憾的是，两个种族是世仇、死敌，您不会想养两群随时会火并的部下吧。”
绿龙摆摆爪子示意继续。
“算上血舌，我造访过的豺狼人豺狼人部落就四个。其实有更多的豺狼人以家庭为单位，一窝七八个，散落在峭崖岗各处。我们面前的‘毒尾’部落，是东峭崖岗最强的一只。”
“有多少人口。”
“一百五上下？”
“那不是和血舌差不多？”斯坦德路不满道。
“在这片荒芜贫瘠的山地中，这已经是一个部落能承载的最大数量了。说他们最强，指的是装备和物资。毒尾的战兵有八十多个，雌雄混杂，其中一半有金属武器，一半有自制的皮革铠甲。部落驯养了十多头洛斯兽，可以定期提供奶水和鲜肉，偶尔会和山外的势力交换毛皮和盐巴等物产。毒尾的首领是个雌性豺狼人，挺有本事。”
斯坦德路摇摇头，相比起来，血舌真是贫民窟里的穷人。
“你希望我怎么做，杀掉那个雌性？”
“不，杀掉首领收服手下对于其他种族可用，而豺狼人不必，这是我推荐他们的理由：只要能击败他们目前拥护的强者，显示出您的力量，豺狼人首领会自发拥护您，打压有异议的部下。”
斯坦德路回想了一会，“血舌似乎没有这么自觉。”
“那是霍克太没用了，快把族民饿死的头头谁会当回事。”
远远地，一声悠长咆哮传来，然后又是一声，音调更尖利。正式毒尾侍奉的主人，两条“龙。”
斯坦德路的长舌舔过嘴角，眼睛里是狰狞的笑意。
