然而，就在这支队伍，刚刚走出了徐州地界，进入兖州泰山郡境内后不久，就见到了曹操亲自领着亲弟弟曹德，还有一批文臣武将，在荒野之中，前来相迎。
曹嵩十分欣喜，赶忙下了马车，上前攀谈。
“我儿有出息了，如今一方诸侯，当真是给为父长脸了啊，好，好啊。”
曹操扶着曹嵩，说道：“只是孩儿不孝，却要先给父亲告个罪。”
曹嵩顿时疑惑不解：“孟德何出此言？”
曹操看了一眼身后的随行仆从，眼光之中闪过一丝狠厉之色，又对那张闿使了个眼色，张闿也对他点了点头。
“扑棱棱……”
一只信鸽出现了洛阳皇宫的上空，一路飞行，最后落到了某处宫殿的门口。
崔钧快步走了出来，取下信鸽腿上的书信，随后走回宫殿之内。
“嗯？徐州来的飞鸽传书？”刘赫心中顿时升起一股警觉之意，赶忙拆开了书信。
看完之后，刘赫满目震惊：“怎么又是他？”
崔钧三人十分不解，问道：“陛下，是谁？”
刘赫带着几分恨意地说道：“两日之前，曹操命人将前些年去琅琊郡避祸的父亲曹嵩，接回兖州侍奉。陶谦命麾下张闿领兵护送，不想那张闿见财起意，与泰山郡费县郊外，杀了曹嵩一行，夺了随行财物，现已投了泰山寇去了。曹操大怒，已于昨日通告天下，说陶谦指使手下杀害他父，因此起兵攻打，誓要攻破徐州，屠戮陶谦满门。”
三人闻言，也大为惊讶，崔钧惊呼起来：“陶谦怎可能如此大胆？”
荀攸说道：“陶谦自然不可能杀害曹嵩，与曹操结仇。此事想来想那张闿胆大包天，故而他杀人掠货之后，不敢回徐州，才去投了泰山寇。”
崔钧听了，也觉有理，频频颔首。
这时，荀彧忽然说道：“彧以为不然。”
刘赫看向荀彧，说道：“看来文若所想，与朕相同。”
崔钧有些诧异了：“不知陛下和文若以为，此事有何蹊跷？”
荀彧说道：“之前陛下曾经提及，心生感应，觉得曹操将会有所行动，彼时我等一直猜不透，曹操会对谁动手。如今答案已十分明朗，那张闿只怕是早被曹操收买，故意配合曹操做下此局，好为曹操进兵徐州，提供一名正言顺之理由。”
崔钧愈发惊讶：“这怎可能？那曹操疯了不成，为了夺取徐州，竟然将亲生父亲都舍了出去？”
刘赫说道：“那曹嵩自然不可能真的被杀，如今定是被曹操藏于某处，好生侍奉，对外却宣称曹嵩已死，如此一来，他便可以举兵入侵徐州，杀父之仇，不共戴天，为父报仇，天经地义，便是朕也不便阻拦，否则便要失了大义。”
荀攸思索一番，似乎在计算着什么，随后说道：“臣粗略算了算，陶谦麾下，共有大约十二万兵马。另外，当初陛下加封刘备的二弟姜桓为城阳太守，其三弟张飞为东海太守，不过如今刘备与张飞依旧坐镇东莱，东海郡则由他一个名为简雍的同乡，领兵一万五千镇守，由陶谦再派兵辅助。而曹操如今明面上的兵力，大约十七八万之众，且多是虎狼之师，不似徐州兵马孱弱不堪。一旦曹操亲领兵马来攻，徐州断不能守。”
“那刘备三兄弟，多有能为，统兵有方，不如下诏，命他统帅东莱和城阳兵马，与陶谦互为犄角，即便不能保住徐州，也足以抵挡一时。”
崔钧提了一个建议，荀攸却摇头否定。
“曹操能够布下这等计谋，可谓处心积虑，如今既然施展，岂会不将刘备考虑在内？若是朝廷不出兵干涉，只怕徐州早晚是曹操囊中之物。可如果朝廷出兵攻打曹操，便等于陛下陷臣子于不孝之地，袒护陶谦这一残暴之徒，于陛下名声，大为不利。”
荀彧叹了一声：“徐州乃富庶之地，仅次于司隶地区，以及冀、豫二州，再被曹操所得，则其势力，当可与朝廷并驾齐驱，实在是心腹大患。”
刘赫将书信揉成一团，面颊之上，双目之中，愤怒之色已经毫不遮掩。
