苏澜仔细端详杀四，看他面色如旧，精神也不错，只是左臂缠了一圈白布，隐隐还有血液渗出。
虽然杀四一个劲说没事，可苏澜还是不放心，坚持打开了白布。看伤口虽然不深，没有伤着骨头，但也是半尺长的口子，血水呼啦的，看着怪吓人。
苏澜赶紧给杀四消毒、缝合，还打了一针镇痛剂，一针破伤风。要知道，伤口虽小，感染了也会丢命的。尤其现在是春夏更替时节。
完事后，苏澜道：“要不，今日休息一天，明日再走？”
“那不行！县主这是把杀四当成了小娘子了！”杀四第一个反对。
常乐则采取迂回战术，道：“杀四买了不少火烧，还有米酒醪糟。咱们路上有口福了！”
“火烧、醪糟管够！”杀四豪迈地笑道：“有件事情要禀报县主。昨日晚上，我出去买卤肉火烧，恰好遇到二十来个土匪拦路抢劫、杀人越货，我就拔刀相助，把他们杀得死的死、伤的伤，剩下的七、八个土匪望风而逃了！还救了一对落难的母子。”
“杀四好样的！”苏澜道，“然后，有什么问题吗？”
杀四赧然，犹豫半天道：“这对母子也要去云城。他们是从京城一路搭便车或者步行过来的，准备步行去云城。我看他们实在可怜，一发善心，就让他们跟着我们一起走。”
“是他们强求的吧？”苏澜沉吟道，“这对母子会骑马吗？我们一路上要骑马赶路，也没有马车供他们坐。”
“不，县主，不是他们强求的，是杀四于心不忍……”杀四有些愧疚，嗫嚅道，“他们说，他们会骑马……”
不一会儿，苏澜见到了这对母子，也知道了杀四说的于心不忍是什么意思。
只见这对母子，母亲满脸皱纹，一头华发，苍老憔悴，疲惫不堪，看上去六十出头，自称其实只有四十多岁。那孩子瘦骨嶙峋，个头矮小，看上去只有六、七岁，实际却有十多岁。一对黑漆漆的眼睛耀如星辰，显得古灵精怪，令人喜爱。他们身上各自披了一件及膝破麻衣，腰间系了一根草绳，手臂和小腿裸露着，脚穿草鞋。看得出来，那草鞋是临时、匆忙打好后穿上的，因为母子俩的双脚满是泥土和鲜血，想是赤脚走路造成的。另外，他们母子昨天肯定受了伤，也受到了惊吓，因为他们裸露的手臂上、小腿上满是伤疤血痕。
甘甜悄声道：“他们母子已经三天没有吃饭，昨晚才吃上饭，简直是……狼吞虎咽……”
苏澜点点头。正好手上还有针线、纱布、药品，于是赶紧给这母子俩医治伤口。不料，掀开麻衣，看见母子俩全身伤疤摞伤疤，新伤覆旧伤，而且在脖颈、胸部、肚皮、脊背等要紧处落下了好几处危及性命的创伤，大部分还都没有愈合；那孩子的头上还有一处三寸长的豁口还在汩汩流血。不敢想象，再深一点，孩子的脑袋肯定就要开瓢。
苏澜瞠目结舌，忽然就想到了弟弟小源，眼泪当即就哗哗地流了下来。她给母子俩打了镇痛剂和破伤风，又给了杀菌消毒的口服药，然后赶紧缝合伤口，给药包扎。
一通忙碌，母子俩都被各自缝了一百多针，浑身打满绷带补丁。母子俩都流下了眼泪，一是伤口疼痛，二是惊叹公子医术超绝，三是感谢公子相救。
苏澜还让伙计送来热水，让母子俩洗脚，又给了药膏敷伤口。她边忙边说道：“我们只有马，没有马车给你们坐，而且我们还要着急赶路，今晚必须赶到吉义镇，你们能行吗？”
那母亲听了，眼睛闪过惊喜和感动，还有死里逃生的庆幸。她按着儿子，母子俩再次给苏澜下跪磕头，道：“老妇人感谢公子救命之恩！公子放心，草民母子卑贱之躯，经常出去放牧，会骑马。”
那孩子的声音也很清亮：“草民虽小，也会骑马，绝对不给公子耽误事！”
苏澜点点头，对杀四道：“杀四负责照顾他们些。”她看看母子俩衣不蔽体，鞋袜皆无，叹口气道，“给他们寻几件衣衫、鞋袜，没有就去买。”
等苏澜他们收拾好行李出来时一看，这母子俩已经换上了崭新的鞋袜，可是依然穿着那身破麻衣。
杀四悄悄道：“……他们不肯换，说是要给他们家爷们披麻戴孝……”
苏澜吃了一惊，再仔细打量，这母子俩的头发上果然系着麻绳。正是西北地区穷苦人家的丧服习俗。
苏澜叹口气。胸口一阵阵发闷，心情忽然变得异常压抑。她想到了母亲、老爷子、美娘、何震、小麻雀，还有孔峰将军。
母亲失去丈夫，儿子失去父亲，这穷途末路的母子俩浑身是伤，穷困潦倒，一路上还被人追杀，而且是要命的虐杀，何其悲惨痛苦！顿时，苏澜两世悲天悯人的恻隐之情就被激发出来了，还一发不可收拾。
“让他们跟着我们。我就不信了，谁敢动他们一个手指头！”
苏澜很快知道，这妇人是云城人，娘家姓王，婆家姓高，丈夫在家族中行三，故人称高三娘。儿子是她的第五子，也是她的老儿子，小名铁蛋，大名高信，今年十二岁。
