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【森林里有狮子出没，在现代的自然环境中是一件极其不符合常理的事。之前情势紧迫，我无瑕对此细想。但当夜尽天明之后，这个问题再度浮上我的心头。
想要解释这件怪事的成因，就只有两种可能。然而，这两种可能性却比事件本身还要更加古怪。
一，狮子并非生来栖息于此，它是被某个人从远方运来，放进这森林里的。
二，与上一种相反。狮子确实是栖息在此，但这里原本是平原一类适合狮子生活的环境，本来并无森林。这片森林是被人为运来，移植在此地的。
这两种可能究竟哪一种才是真相？又是否还有第三种可能存在呢？】
——外部试炼——
时间回溯到天还未亮时，何忍与狮子的僵持已进入最后的白热化阶段。他从背包里拿出一包东西，在狮子面前晃了几下。他紧盯着狮子的双眼，确定这头巨兽的眼神出现了改变之后，便深吸一口气，用最大的力气，“唰”的将手上的东西扔了出去。
他早前曾想过如果有一大块生牛排在手，把它朝着离狮子很远的地方扔过去会是什么效果。显然，现在他扔出的这包东西吸引力比牛排更大。此物刚一落地，狮子就像被磁铁吸住一样，立刻转身飞扑了上去。它与何忍之间的距离从刚才的两三米远，一下变成了二十米开外。
何忍抓紧这个机会，快步向后移动，把距离扩得更大。最后，他转身躲在了一棵树后。狮子并没有来追他，而是仍停留在原地，仿佛已经忘记了何忍的存在一般，一心只啃咬着它爪下的那个东西。
那是一个鼓鼓囊囊的牛皮纸袋，约有电脑音箱大小。何忍在把它扔出去之前，特意用手指在上面抠破了一个小洞。似乎是装在里面的东西通过小洞散发出了某种强烈的魅力，把狮子吸引了过去。
照理说，狮子只需一口就可将这样的纸袋咬烂。可现在它已啃咬了好多下，纸袋还只是微破，仍维持着原先的形状，没有太大变化。这并非是因为纸袋有多坚硬，而是因为狮子咬得过于“温柔”，没太用力。
只见狮子的双眼咪成了两条缝，一边咬一边舔着纸袋，两只硕大的爪子也好像没了锋刃，像猫咪玩毛线球一样来回拨弄起纸袋来。从纸袋的破洞处漏出了一些看起来像烟草一样的细小植物，撒在地上。不一会儿，狮子也跟着躺倒在地，用头、用背反复在地面上磨蹭着。
狮子的表情好似正在享受着某种巨大的乐趣，玩得不亦乐乎，四只脚也软绵绵地弹动起来。刚才还是一头嗜血巨兽的它，此刻却宛如回到了童年，嘴里还不时发出撒娇般的呜咽声。
“如果我能在某个帐篷里找到一把刀，只要现在刺入它的喉咙，就算不能立刻结果它，也足够重伤它了。”看着狮子的异常表现，何忍心想。可他立刻打消了这个念头，他怎么忍心对这样一只玩得正起劲的无害大猫下杀手呢？
“药效有限，走为上计。”他没有再去打扰正沉浸在快乐中的狮子，一步步逐渐后退，带着自己的背包离开了这个是非之地。
也不知是去哪里转了一圈，一个多小时后，何忍回来了。狮子已不在营地，那个牛皮纸袋也不见了。“也许是带回去玩了？”何忍弯腰坐在了熄灭的火堆旁，他环顾四周，没有一个帐篷遭到破坏。
除了狮子刚才待的地方仍残留有一些它的气味和兽毛外，它仿佛从未来过这里。地上只剩下一条死蛇。若对一个没有亲眼看见过它的人说不久前这里来了一头狮子，肯定无人会相信这种无稽之谈的吧。
……
看着地上所剩不多的一点植物碎屑，何忍想起了他在军训准备室里用一个筹码换来这东西时的心情。
猫薄荷——当他看到纸袋上写着的这几个字时，就对这袋东西产生了不小的兴趣。猫薄荷是一种植物，其外形与荆芥和罗勒相似。但实际上，在严格划分下它却与两者都有区别。简单说，这是一种“猫用致幻剂”。可说是猫在这世界上最喜欢的玩具。
猫咪在这东西面前会变得如痴如醉、浑然忘我，进入一种近似重度醉酒的状态。它大概的奏效时间是五到十五分钟。而看地上碎屑的形态，这包猫薄荷好像是经过人工养殖和加工的，它效力维持的时间也许会更长。
何忍之所以知道这些，是因为他父母养了一只猫。虽然不是什么名贵品种，但养了很多年，那只活宝俨然已成为他的家庭成员。正因如此，何忍接触到了许多与猫狗相关的知识。
猫薄荷的资料是他在图书馆里找到的，养宠物的人往往会对这些事比一般人更加敏感。猫薄荷和一种叫木天蓼的植物类似，都能引起猫咪的陶醉。但猫薄荷比木天蓼的作用更强烈。
何忍从图书馆的资料中得知，这种对人类无法产生任何作用的植物不只对小猫有效，对大型猫科动物也同样有用。
虎、豹、猞猁、山猫，以及身为百兽之王的狮子，都无一幸免地臣服在了这东西的“石榴裙”下，多个猫科动物研究组织都对此做过实验并将结果记录在案。因此，猫薄荷也是许多马戏团里用来驯兽的利器，它比鞭子可要温和得多。
书中对不同动物、不同亚种，在不同种类猫薄荷的作用下各会有什么反应都有详细论述。关于某些变量——使用猫薄荷的数量、装盛的容器、与受体的距离，以及受体的性别、年龄、健康状况等，书中也制成了详尽的表格，读来十分有趣。
猫薄荷虽看起来魔性十足，但对猫的身体并无伤害，猫即使吃了它也不会对此上瘾，到没了它就活不成的地步。这给何忍留下了很强的印象，他也很想买一点给自家猫咪试试。但由于一直没机会，所以最后只好不了了之。
