sp; “妹妹说的何尝不是呢，嫔妾这些日子来日日陪着齐夫人，眼见着她头发一天比一天花白，今日细瞧，发丝竟与丧服浑然一色了，想是因悲切入骨伤透了身心才会致。她拜托嫔妾给您送礼时，嫔妾也劝过，让她亲自来拜访一下妹妹，她却说，一是她积郁成疾恐怕病气侵蚀了您，二是怕身染丧晦怕冲撞了您，所以不敢前来，只托我将心意送到传达，望懿妃妹妹收下。”
好歹是一番难得的心意，又都送到面前来了，虞昭细瞧那箱子，看着十分普通寻常，猜想应不是什么出格的重物，遂也不说推拒，伸手接过来，随手放在了旁边的桌子上，转头吩咐宫人去库房里取了一盒珍奇补品来，交付与凌德仪，道：
“既然如此，那我也劳烦你帮我向齐夫人转交一下回礼，望她宽心，切勿伤心过度而忘记要保重贵体。”
“娘娘善心足以感动天地，嫔妾定不敢辜负，一定将心意传达，”
凌德仪以言语表达完对虞昭的敬佩，忙上前用双手将盒子接过，复语气带了点急意，解释道：
“今日送灵后，齐夫人就说要收拾包袱家去了，嫔妾竟不想懿妃妹妹会另有心意予她，便不曾让她多停留，想来现在她正要启程，嫔妾得这就赶过去见她，不若她人走了，要再见可就难了。”
听出凌德仪这是在委婉请离，本是虞昭有事拜托她，虞昭怎好再拖沓她的时间，于是又说了一声谢，便道：
“无妨，快去吧。”
凌德仪应声退下，殿中无人说话了，又恢复了清静。虞昭静坐着休息了一会儿，后耐不住好奇，准备打开齐夫人给的箱子看看是什么东西，刚抬手，却听外头有楚子凯的声音传来，于是住了手朝外望，下一刻果然见他进院子了，等他进屋，奇怪问道：
“陛下今日不是要面见番国使臣吗？这才什么时候，怎就回来了？”
楚子凯快步至虞昭身边坐下，伸手握过她的手才满足，随性笑答道：
“面见他们，无非都是和往年一样，听他们奉承表前半年的忠心，他们也累，朕也懒得认真听，便改了个规矩让他们以文书汇报各国政务要点，这样皆大欢喜，朕也能腾得出工夫来，回来盯着家里怀了崽儿的精贵猫儿，莫又因听谁一句闲话就拿气给自己受。”
“谁稀罕你这样在意，瞧不起人！我还就告诉陛下了，今日非但无人说我闲话，还送了礼来与我示好，”
说着，虞昭得意挑挑眉，拿过桌上礼盒，拉开了锁拴，打开给楚子凯展示。“你看！”
却不料楚子凯看清盒中物那一刻，含笑神情瞬间褪下，凝聚力量一掌将虞昭手里的盒子拍飞。“小心！”
虞昭被他这一下吓得瞠目，迅速回过神来后往地上望去，只见那盒子里的东西蠕动了几下，忽而竖起身来，原是两条吐着芯子像是要大作攻势的长蛇。
