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周曦知道郭鹰想给足自己面子，所以不允许吴吉昌向陈家勒索钱财，便走到他身边，悄悄拉了一下他的手，压低声音说：“郭爷，赎金的事情可以从长计议。”
朱岚也低声劝道：“大哥，正如吴二哥所言，陈致和父子为富不仁、多行不义，山寨本就多次准备去攻打陈府，取其不义之财供山寨使用。但如今周相公已成为陈家女婿，他与大哥又是莫逆之交，再去攻打陈府显然不妥。
“愚意以为，倒不如利用陈府急于赎回三小姐的机会，向他们索要一笔钱粮，既可以解山寨缺钱缺粮之急，也让二哥有一个体面的台阶下，维护一下他的面子和权威，大哥以为如何？”
郭鹰皱着眉头思索了片刻，没有再说什么，拉起周曦的手说：“贤弟，你我先去喝杯酒，这里的事留待军师处理。”
朱岚知道郭鹰同意了自己的意见，便对吴吉昌说：“二哥，你喝多了酒，脸上又有伤，先回房歇息吧！向陈府索要赎金的事情我来处理，包你满意。”
吴吉昌恶狠狠地瞪了周曦一眼，一言不发地转身就走，他的亲兵和护卫也跟着他往主寨而去。
郭鹰把周曦拉到一边，有点不解地问：“贤弟，你为何赞成吴老二向陈府索要赎金？你是陈府的姑爷，是特意来牛头寨营救三小姐的，如果陈府仍要付出巨额赎金才能赎回三小姐，你的颜面何在？陈家人会不会因此而轻贱于你？”
周曦微微一笑道：“郭爷，谢谢您为小弟着想。小弟之所以想要陈府用财物赎回三小姐，有三个理由：其一，陈致和一家除了三个小姐之外，其余都是些奸巧凶横、欺压良善的恶徒。且其家财大部分都是巧取豪夺的不义之财，山寨义军掠取一点过来充作军饷，并不为过。
“其二，小弟此次上山营救三小姐，梅源县衙的典使罗孝光以及很多衙役捕快都知道。这些公门中人嗅觉比狗还灵敏，一旦得知我不花一两银子、不费一粒粮米就将三小姐救出来，肯定会怀疑我与山寨头领有交情，到时候给我扣一顶‘私通匪盗’的帽子，我百口莫辩。但如果陈家是用赎金将三小姐赎回来的，那些衙门狗腿子就不至于怀疑我。
“其三，郭爷为了维护小弟，斩杀了二当家的亲兵队长，又当众呵斥了他，如果陈家不出一点赎金就将三小姐放回去，二当家的会觉得颜面丢尽，他手下的亲信也不会服气，万一因此而引发山寨内部火拼，对郭爷您非常不利。故此，小弟觉得还是让陈家出赎金把三小姐赎回去为好。”
郭鹰点点头，拍拍他的肩膀说：“还是贤弟思虑周全。走，我们去寒宅痛饮一场，庆贺我们兄弟重逢！”
周曦忙指了指一直默不作声地站在一旁的李楚基主仆说：“郭爷，且不忙喝酒，我先送这两位客商回家下山吧！”
原来，周曦考虑到李楚基不愿与郭鹰等人打交道，又担心他们下山时会遭到阻拦，所以想赶快将他们送走，先让他们脱离险境。
郭鹰转头看了李楚基主仆一眼，点点头说：“好吧，我亲自送你们到山下码头，另赠一匹快马给这两位客官，就当是两位今天所受惊吓的补偿吧！”
周曦向郭鹰道谢，又说：“郭爷，我也想连夜下山，去向陈府报个信，让他们按吴头领的要求准备好金银和粮帛，快的话，明日响午我即可上山，届时再跟您痛饮一场酒，如何？”
郭鹰很痛快地应道：“行。弟媳妇这边你不用担忧，她在我家里，谁也不敢再对她无礼。”
李楚基一直在默默听着周曦与郭鹰的对话，听他主动提出要送他们下山，心里对他的感激又深了一层……
郭鹰吩咐一个小喽啰将李楚基的包袱取来归还，带着他们走进主寨，在经过第四进院落的时候，吩咐小丫头将三小姐叫出来跟周曦说几句话。
“娘子，我此刻必须下山向你家里通报情况，明日下午一定会赶到山寨来接娘子回家。你且安心住在郭爷家里，毋须担心！”
陈清芙含泪点点头，低声说：“相公快去快回，路上小心在意，奴家在这里专望！”
与陈清芙道别后，郭鹰吩咐小喽啰牵来一匹马，安排几个亲兵护卫跟随，带着周曦等人往山下码头走去。
到达码头后，郭鹰命令水寨的一个小头目划过来一只渡船，待周曦和李楚基主仆以及那匹马都登上船后，郭鹰吩咐那个水军小头目：“你随船过去，告诉对岸巡夜的弟兄：这几位都是我的贵客，好好护送他们至通往陈家铺和县城的三岔路口。如有差池，军法从事！”
