就在京城歌舞升平、文官沉浸于重制礼乐时，辽东战场也来到了关键时刻。
尤其是东江领这边，阿敏和豪格自从七月出兵、却被东江领的坚壁清野和层层阻击所扰，不得不退回义州后，就率领镶蓝旗和镶黄旗的士兵，一直钉在那里。
他们的打算，自然是等东江领秋收时抢粮，以战养战打到汉城去。
毛文龙、陈子壮等人，清楚地知道他们的意图。他们坚决执行枢密院的坚壁清野命令，把义州周围的粮食毁掉，都不留给建虏。
视东江领为自家基业的毛文龙，更是冒着危险再次深入辽东，想逼阿敏、豪格退军。
豪格在接到后方女真营寨被毛文龙破坏的消息后，倒是想率兵回返。
但是阿敏却坚决阻止，因为他还没有放弃占据朝鲜自立之心。
对他来说，只要能再次占据朝鲜，一切都是值得的。
至于后方被毛文龙破坏，又和他有什么关系？
这让毛文龙的打算落空，他让李九成等人率兵继续在建虏后方袭扰，自己返回东江领，和新任长史陈子壮商议道：
“建虏这是算准了，秋收时我们不得不战。”
“否则今年种的粮食就都会被建虏夺走，让他们有打下去的本钱。”
陈子壮同样明白这个道理，而且他在和东江军民交流后，更明白他们的心思。
如今的东江军民之所以敢战，就是因为想收获自己种下的粮食。
如果今年被建虏夺走了，他们的心气可能就散了，明年种粮食可能都不积极。
所以他向毛文龙道：
“必须要挡住建虏几日，把粮食完全收回来。”
“如果做不到这一点，东江领可能就不复存在。”
毛文龙当然知道这一点，否则他就不会如此焦急了。
但是他和建虏打了这么多年交道，对建虏的战力深知。
自己麾下士兵战意是有，战力是绝对比不上建虏的。否则他就不会只是袭扰，而是和建虏正面作战。
忧心忡忡的他，又听陈子壮道：
“龙川有座龙骨山城，多派些兵马驻守，能否挡住建虏？”
毛文龙闻言摇头，说道：
“龙骨山城不是必经之道，建虏会绕过去。”
“上次丁卯之役，龙骨山城投降后被郑凤寿恢复，一直守到了六月。”
“但建虏在二月就打到平山，威逼朝鲜议和了。”
陈子壮听到这里，想了想龙川一带的地形，的确可以绕过去。
倒是铁山和宣川一带丘陵遍布，如果能建立起宁锦那样的防线，能阻挡建虏的兵马绕过去。
但是那样的工程显然不是一时半会儿能成，而且那意味着，铁山以北都要让给建虏。
东江领如今开发的耕地，很大一部分在铁山北边的平原上。这样做无疑是放弃了秋收，而且是在资敌。
想到这里，陈子壮心中就有些恨恨。如果他能早些上任，就能对东江领总体规划，建立铁山、宣川防线，把建虏阻拦在防线以北。
如今显然是没有时间了，只能想别的办法阻挡建虏。
毛文龙不知陈子壮的想法，知道也不会认同。
一条宁锦防线，已经让强大的大明国库空虚。就算朝鲜国王支持他建立铁宣防线，也掏不出那么多钱粮。
他最信奉的还是敌后袭扰，认为这样最能牵制建虏。
但是有了东江领后，只靠袭扰显然是不行了。必须和建虏正面作战，保住东江领的收成。
这让他有些一筹莫展，甚至想丢下东江领向皮岛逃跑：
『要是没有领地就好了！』
『何至于如此为难？』
此时此刻，毛文龙甚至有些嫌弃自己的东江领，距离建虏实在太近了。
就在他自怨自艾、心中升起了畏缩之心时，陈子壮道：
“如今看来，也只有向朝廷求援了。”
“希望朝堂诸公能想出办法，至少让东江领把粮食收下来。”
这是他作为翰林院派出来的官员，最本能的想法。
自己解决不了，请求朝廷支援就行了。
反倒是毛文龙这个大将，或许是在敌后作战依靠自己惯了，一直没有想到朝廷。
直到陈子壮提起，他才恍然惊觉：
『是啊！还可以向朝廷求援！』
『当今皇上对我很看重，我也是简在帝心的人了！』
新皇帝登极以来，先是召他进京，把他升为提督。
又派洪承畴来朝鲜，把他索取到东江领这块封地。
这是非常明显的看重，他在遇到困难时大可向朝廷求援。
所以他和陈子壮联名写了一封奏疏，请求朝廷想办法，解决东江领的困难。
朝廷七月底就接到了东江领的求援文书，朱由检和袁可立、杨嗣昌等枢密大臣商议之后，决定由驻扎旅顺海军陆战第一旅，在八月份展开辽南攻势，逼迫阿敏回援。
如果阿敏和豪格仍旧率领兵马南下，那就让留守旅顺的东江镇第二旅同样出动。在辽南护军使孙国祯、辽南护军都尉马世龙指挥下，收复辽南四卫。
同时，枢密院决定调遣一部分辽东兵马，充实旅顺防卫。由曾经支援东江镇的参将黄龙、游击周文郁，率兵支援旅顺。
在北海岛帮助韩王开藩的洪承畴，也在这个背景下，被朝廷调回朝鲜。
他将以驻朝大臣的身份，统筹朝鲜战事。
洪承畴在来朝鲜之前并未打过仗，但是在经过北海岛一役历练后，他已经知道打仗是怎么回事儿。
再加上有刘兴祚、孔有德、耿仲明三员大将辅佐，还有三百女真士卒、三千朝鲜士兵作为本部，他对守住朝鲜，是有一定信心的。
不过朝鲜君臣却没这种信心，在阿敏和豪格一直留在义州不走后，朝鲜国王李倧就一直担惊受怕，深恐一觉醒来，建虏就兵临城下。
以崔鸣吉为首的主和派，此时也跳了出来，他们打着维护宗社的名义，建议和建虏议和。说什么“国小力弱，虏势张甚，不如巽辞以缓之”。
朝鲜国王李倧，对此是颇为心动的。但是大明的态度，又让他下不定决心。
在洪承畴率领兵马回到朝鲜后，他就更不敢提起了。因为洪承畴一回来，就和鹿善继、毛云龙达成一致意见，以大明使臣的身份拿出符节，要求朝鲜国王李倧清理所谓的主和派：
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“自古以来，焉有敌人未至，自己却屈膝求和者？”
“殿下莫非忘了，前年刚发生的丁卯胡乱？”
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