吴汉却颇为从容地转身离开，只是走到没人的地方，抬起头，但见这塞北绝域上空，满天星斗，璀璨夺目。
他仰头望了许久，半响才揉了揉眼睛，骂道：
“这塞外的星辰，真亮！”
……
霍去病有一句名言：“匈奴未灭，何以家为。”据说这是汉武帝要赐霍去病家宅时，他的宣言。
但并非人人都能如此，虽然也有扫尽胡尘的志向，但魏车骑大将军耿弇却格外重视家庭，作为家中长子，他自己功成名就之余，也在尽力提携几位弟弟：二弟、三弟作为郎官，既是人质，也在第五伦身边混了个面熟，如今都已外放，或做到了县令，或在军中参赞。
可偏偏是耿弇最喜欢的四弟耿广，却生了个倔强的性子，不知听谁说了“名将起于行伍”的话，放着郎官不做，非跑去并州参军。耿弇也拿他没办法，反正那边多的是旧部故吏，明里暗里仍能帮上耿广。
但就算有这层关系，耿广在并州的表现，也足以让耿弇惊愕——吴汉和耿广虽然出征河西了，但当地也留下了不少官吏，耿弇带着五万中央军抵达后，新秦中的官吏没少对他夸赞耿广。
“此子年少轻狂，成不了大器。”耿弇嘴上如此说，心里却很高兴。
而就在大军抵达新秦中后，耿弇也收到了来自家中的最新一封信。
“立冬日，广妻生子耿恭，重十六斤八两。”
汉斤只相当于后世256克，这体重在新生儿里是偏大的，看来颇为健康。
看了信后，耿弇嘴里嘟囔着：“告诉我作甚？”心里却很是替弟弟高兴，若是能出征立功，又做了父亲，也算双喜同至了，只不知河西的保卫战进行得如何了？吴汉打仗没问题，但按照其作风，底下人死伤却也不低。
然而耿弇很快就必须将家书，将对弟弟的担忧思念丢在一旁了。
吴汉那边还奇怪，为何匈奴右贤王撤退时作战很不积极，而耿弇正好能告诉吴汉答案！
因为匈奴主力不在凉州，而在并州！
……
作为天下割据势力里的一员，卢芳势力远不如魏、蜀、吴，因为他所占据的半个并州不但地广人稀，还在战争和匈奴劫掠下越发凋敝，户口本就不充沛，卢芳底下各郡又各行其是，一盘散沙，自从几年前袭击新秦中失利后，胡汉就没多少机动部队了。
但“汉”没有兵，卢芳背后的“胡”有啊！
十月底时，直属于单于王庭的四万余骑，在匈奴几位宗王率领下，浩浩荡荡南下，而卢芳也凑了三万民夫杂兵紧随其后。
为了说动匈奴单于出兵，卢芳可费尽了口舌，并在与公孙述“平分天下”协议的基础上，也对匈奴许诺了巨大的好处。
因为卢芳娶了匈奴单于的女儿，对单于以儿自居，他是这么说的：“父单于，此番魏国遭到西羌进攻，右贤王也进了河西，并州主力尽数调走，正是一举夺取的好机会！甚至可以南叩安定，夺取萧关！”
“儿本是安定郡三水县人，后来被那第五伦驱走，这才来投父单于，儿身在朔方，心却从没离开过安定，往后都城要定在三水，进而收复关中，再定都长安！”
“到那时，这并州等地，本就是冒顿单于打下的山河，后来叫汉人侵夺，祖债孙还，这些土地，应当统统交给父单于！”
不止是要将汉武帝时开拓的疆土“还”回去，卢芳还打算将适合胡人放牧的地方也统统附赠！
“只要父单于助儿入长安，拿下北方，儿一定会将割幽州、并州、凉州一共十六郡土地给父单于！”
这十六郡，乃是幽州之辽东、辽西、右北平、上谷；并州之代郡、雁门、定襄、云中、五原、西河、朔方、北地，加上凉州的河西四郡。
“并许岁输帛三万匹，粮食百万石！汉匈代代和亲，永不绝好。”
匈奴单于呼都而尸道皋若鞮大概是被这优渥的条件打动，这才答应出大力。
然而就在卢芳带匈奴主力顺着黄河南下之际，却也听闻魏车骑大将军耿伯昭入驻并州的消息，这场仗顿时变得不好打了。
但三军已行，并州的民力也被征发到了极致，卢芳很清楚，若是认怂调头回去，自己这脆弱的统治，必然土崩瓦解！
于是，卢芳只能硬着头皮，对匈奴左右大将，以及心怀鬼胎的并州各郡守夸口道：
“无事，朕有天命！”
卢芳颇为神棍地说道：“想当年，朕曾被新莽杀过两次而不死，砍了两次头，只剩下躯体，依然复生。这是因为，朕是刘姓正统子孙，受高皇帝、孝武皇帝等大汉历代皇帝庇护，前汉有十二帝，而朕，也十二条命！”
