按理说十岁出头的孩子水性已经不错了，毕竟村里的孩子很小就跟着父母兄弟姐妹下河游泳，但是听看见大公女儿溺水的人说，她掉下去后不知怎么的，就在一个位置不停的扑腾着水，怎么都游不走，上不了岸，等村里的人跑过去把人捞出来时就断气了。于是村里就盛传大公的女儿是被鬼拉脚了，也就是水里的鬼拉住人的脚，使人溺死在水里，以至于后来很长一段时间村里人都非常惧怕那段河道，没人敢靠近，后来时间久了才有人敢偶尔在那里停留。
所以说大公家也是比较坎坷的了，好容易才养大的女儿，说没就没了，而且还是那个死法，这个阴影笼罩了大公一家很多年才好了一些。后来大公小女儿远嫁了，离家比较远，就极少再回来了，跟秋妹的两个姑姑一样。秋妹两个姑姑都各有三个孩子，日子过得比较困苦，加上已经有秋妹阿爸和阿妈照顾她们的父母，所以就只有有事情的时候通知到了才回来，这次秋妹阿爸去世两个姑姑来了秋妹都没怎么跟她们说话，因为她们出嫁的时候秋妹还很小对她们不怎么熟悉。
秋妹的两个姑姑大秋妹阿爸好几岁，阿奶连生两个女儿过了好几年后才又怀上了秋妹的阿爸，所以阿公和阿奶对这个迟来的儿子格外珍惜，才会想办法让秋妹阿爸跟着苗医学医，但是秋妹阿爸可能对医术不感兴趣，没几年就不愿再去学了。
按照当时农村的标准，两家的人丁算是比较单薄的，所以农忙时就更加积极的互相帮助了。往年大伯不在的时候秋妹阿爸都会去帮大公家干些重活，今年秋妹阿爸不在了，大伯就主动来帮助秋妹家干了些重活，比如帮忙抬米进家，帮忙从玉米地里把玉米扛回家等，减轻了不少秋妹和阿妈的压力，算是比较温暖和欣慰的了。
秋收完，唯一能再赚钱多点的就是烧炭卖了，今年没有男丁帮忙，挖炭坑这个苦力活就只能靠秋妹和阿妈自己，已经连续在那个炭坑烧了三年炭，今年必须换位置才行了，要不然烧出的炭会比去年的还小，卖不出好价钱。
很早秋妹就开始苦脑和惧怕挖坑的事情，阿柒和花妹说要去给她帮忙，但是秋妹都拒绝了，一是阿柒家里也和秋妹家里一样，就两个主要劳动力，而且同样都是女的，阿柒家里的坑也一样要阿柒和她阿妈自己挖，她怎么好意思要她帮呢；二是花妹家里花妹最小，家里就指望她放牛，秋妹也同样不好意思要她帮忙。由于花妹家里的牛天天都要她放，有时候她会骂她阿哥没出息，到现在也娶不上媳妇，不能给她生个侄子或者侄女替换她放牛，秋妹和阿柒都骂她身在福中不知福！放牛可比干活轻松多了！
秋妹看看自己带着薄茧的双手不禁苦巴巴的想：今年挖坑不会磨出水泡吧？
