到了次年，司马绍又追赠死于王敦之手的许多大臣一些安慰性的官号，不至于令他们的亲朋好友们寒心，付出总有回报，即便他们身死，国家仍会铭刻于心。
其实到这里，一个大人物迟迟没有现身，然而司马绍却绝不会忘了他，那就是陶侃。讨伐王敦之时，陶侃远在广州，未得到出手的机会，战争已然结束。估计司马绍也发现陶将军总是因为地域的原因而难以施展自己的本事，终于在本年5月把他调回国家腹地荆州，任命他为征西大将军、荆湘雍梁四州军区司令长官，兼荆州督导官。他还没到任，消息却已传开了，荆州百姓群情振奋，欢呼雀跃地迎接他们的老朋友。
离开了广州，陶侃不再每天搬砖锻炼，而是以静坐取而代之，因为荆州到底不比广州，每天都有许多事务要处理，他也没有那么大的精力来消耗。当然静坐可不是坐着发呆，大脑其实在飞速运转，许多难题就这样迎刃而解了。也因此，荆州虽然事务繁忙，但陶侃总能处理毫无纰漏。
除了业务能力超群，陶侃还常常敦促身边的人要珍惜光阴，并严厉杜绝一切恶习，酗酒赌博是绝对不能让他看到的，一旦发现严惩不贷。
像他这么有威望的人，平时自然也免不了会有许多人馈赠礼品，陶侃不同其他人，但凡有人送东西，往往先问东西的来源，若是自己用心的劳动成果，即便微薄也十分欢喜，并且会回赠价格至少三倍的礼物——但若是来路不明的东西，不但原封不动地退回，甚至还会严厉呵责来人。
有一次陶侃外出视察治所，无意间发现一人手拿一把没成熟的稻子，于是气呼呼地问对方是怎么回事，结果那人竟说路过顺手摘来的，陶侃更加恼火，自己不种稻还糟蹋别人的劳动果实，简直令人发指，二话不说就让随从把那人绑起来一阵吊打。消息传到州郡，百姓各自欢欣鼓舞，更加辛勤劳作，大家各司其职共建美好家园，为和谐社会添砖加瓦，而且在赏罚分明的文明环境下负面现象越来越少，荆州大治。
虽然明帝短命，但总归让东晋王朝整体上进入了短暂的休养期，为应付后来更大的危机积蓄了力量。
相比之下，北方政权则面临着更大的挑战。因为长江的天然屏障作用，北方的汉赵、后赵政权基本很难向下突破，但又不可能互相和谐相处，于是二赵之争便顺理成章地成了北方的最大焦点。
在二赵之外还有些五花八门的势力暗中较量着。
拓跋鲜卑虽然历经各种曲折，并最终成为北方各族政权的收割者，实力不容小觑，但此时仍然只是塞北的一个规模略大的牧民部落而已。
慕容鲜卑、段氏鲜卑以及宇文鲜卑更是蜷缩一隅，随时都可能被敌人吞并。
铁弗匈奴一直作为汉赵政权的附庸，不死不活的状态也是蛮尴尬，急需一个好汉站出来主持大局，但这个人一直到了半个多世纪之后才露出其庐山真面目。
还有硕果仅存的两个汉人势力前凉和曹嶷，他们都处在敌人包围之中，可谓站到了风口浪尖上，统一华夏这种事就不用想了，如何活下去才是当务之急。曹嶷就率先失守，一不小心丢了性命。
(本章完)
