褚蒜子是晋王朝继羊献容之后的又一位传奇皇后，不但美艳无双，更是聪慧精明，一生共经历6任皇帝，3次垂帘听政。
这种经历当然不是平白无故得来的，与她背后的家族势力脱不开关系，父亲褚裒是当时的名士，外公谢鲲更是清谈界的宗师级人物，在琅邪王氏的势力逐渐淡化之后，这两大家族完成了接力，但因褚裒过于低调，子嗣也不昌盛，人丁兴旺的陈郡谢氏成了当家士族。
褚裒的性格惜字如金，但与他有接触的人都赞叹其才华，桓温的父亲桓彝就曾称赞他有皮里《春秋》，表面上不作评论，但心里却跟明镜一样。谢氏族人谢安也点评说褚裒四时气备，形容其气度弘远。
与一般的清谈家不同，褚裒是真的低调，不只是同僚们吹捧得好，自从女儿被立为皇后，他为了避嫌，更是几次三番地推辞朝廷的任命，执意出任地方，后被加封建威将军、江州督导官，镇守半洲。
谢鲲与女婿褚裒可以说截然不同的两种人，不但高调异常，行为更是放荡随性，名气也更响亮，自以为一丘一壑远胜庾亮，可惜死得早，不然借着外孙女的关系，名望必定再上一层楼。
他是享受不到皇亲国戚的风光了，但他的儿子谢尚却仍能代他笑傲江东，弟弟谢裒的一众儿子们更是后来居上，其中东山再起的谢安堪与王导并驾齐驱，其他的谢奕、谢万、谢石也都能独当一面。
琅邪王氏渐行渐远，陈郡谢氏借机风云突起，在之后的朝政格局中将扮演着极其关键的角色，而处在中间的颍川庾氏则为两大家族的成功交替保驾护航。
这种尴尬的位置绝非庾氏兄弟所想的，只是他们注定与浮夸的大环境难以相处融洽，而谢氏作为清谈大家，加上拥有皇后这种足以跳过奋斗环节的资源条件，成功崛起也就不难理解了。庾家当然也曾出过一个皇后，可时过境迁，新皇后褚蒜子的影响力更加深刻广泛。
当然处在此时的过渡期，庾氏兄弟还是当之无愧的大佬。
安西将军、荆州督导官庾翼，为人慷慨激昂，才华横溢，早在接替哥哥庾亮的职位时就已展现无遗，几年之后更是以恢复中原为己任。
当时杜乂和殷浩名声十分响亮，有人建议庾翼请他们出山辅佐，杜乂是司马衍的皇后杜陵阳的父亲，同时也是当年坐针毡的杜锡的儿子，殷浩则是殷羡的儿子，两人都是满嘴的玄妙之门。
然而庾翼对于这批清谈家不但没有半点好感，甚至极为鄙视，曾有个经典的论断，他说杜乂和殷浩这种人，最好是放在阁楼上归档，等到天下太平了，再慢慢讨论他们究竟能干什么。这就是束之高阁的来历。
所谓物以类聚，人以群分，同样豪迈有魄力的琅邪王府秘书长桓温，倒是与庾翼有一段令人称道的友谊，二人都执着于建功立业，经常互相勉励，立志澄清四海，与当年闻鸡起舞的刘琨、祖逖有得一拼。
桓温是著名爱国将领桓彝的儿子，为父报仇的那段往事，尤其被世人称道，后来娶了司马衍的妹妹南康公主司马兴男，再加上庾翼的关系，逐渐走上历史的前台。
(本章完)
