刚好他从徐州进京述职，得知殷浩要杀蔡谟，赶紧劝阻说：“你今天将他斩首，我保证明天就一定会有人来兴师问罪。”
殷浩想到桓温得意的嘴脸，这才决定饶他一命，但死罪可免，活罪难逃，以司马聃的名义下诏，免除蔡谟所有官爵封号，贬为平民。
蔡谟倒是乐得这一结果，再三谢恩之后过起了隐居的生活，几年后得以善终。
其实司马昱并非一定要征召蔡谟，毕竟他身边有一大帮清谈好友，何必千辛万苦地找一个不识时务的老头子，那是因为北伐事业停滞，他终究需要一个说得过去的理由，不然显得自己太菜了，于是蔡谟成了一个挡箭牌，反复地拉他过来配合自己演戏，以此说明自己琐事缠身，实在无暇安排北伐，后来恼羞成怒，居然想到要杀了人家，实在是让人既觉可恨又觉可笑可悲。
但不管怎么说，司马昱和殷浩等人，总算是躲开了北伐这一天大的难题。
只是他们的不作为，让北方冉闵的处境越发艰难。
杀掉盟友，让冉闵人心尽失，而在得不到东晋支援的情况下，只好再度向胡人示好，希望能与他们和谐共处。
后来他意识到单纯的示好，效果似乎并不明显，于是把俘虏的和前来归降的胡人，一律提拔重用。
为此，高级国务官韦謏竭力劝阻：“胡人与我们是死仇，而今前来归附，不过是为了暂时保命，万一发生变化，后悔可就来不及了！请诛杀这些投降的匈奴人，也不要再用单于的名号，从根本上防止灾难，如果非要对他们网开一面，也请驱逐到边疆，让他们不能对我们构成威胁。”
冉闵不太满意，执意不肯听从，后来韦謏反复进言，冉闵盛怒之下将他和儿子韦伯阳全都斩首。
韦謏虽死，可是这一问题却并没有解决，冉闵很快就尝到了苦果。
说到底他只是一员威猛的武将，并没有政治家的魄力和头脑，非要强撑一片天，结果不尽如他意。
350年11月，被石衹的军队反复挑衅，冉闵终于无法容忍，亲率步骑混合兵团十万人攻打襄国，准备手刃石衹，以泄心头之恨。
然而一连围城一百多天，居然不能攻克，反倒因此惹来了大麻烦。
大敌当前，石衹顾不上帝王的尊严，毅然放弃帝位，改称赵王，然后派全国武装部队总司令张举，向前燕求援，并承诺送上传国玉玺，另派中军将军张春，前往滠头，向姚弋仲搬救兵。
姚弋仲亲自接见了张春，在了解前线的局势之后，派儿子姚襄率骑兵二万八千人前往支援。
临行前，姚弋仲告诫姚襄：“冉闵弃绝仁义，屠灭石氏满门，我受人家优厚待遇，本应替他们复仇，可是年纪太老，又有病在身，不能亲自前往，你的才干超过冉闵十倍，如果不能把他生擒，不要回来见我！”
姚襄顿感压力巨大，但有压力才有动力，辞了老父，便领军北上。
送走了儿子，姚弋仲为了保险起见，也派人向前燕求援，慕容俊于是派御难将军悦绾，率军三万人，南下与姚襄会师。
(本章完)
