吕护经历了野王之败，原本打算投奔东晋，结果却被前军截获，考虑到自己的作为，以为必死无疑，结果慕容恪竟然原谅了他，并任命他为宁南将军，吕护十分感激，决心为燕国死而后已。
362年2月10日，晋政府得到消息，提拔吴国郡长庾希（庾冰的儿子）为北翼禁卫指挥官、兼徐兖二州督导官，镇守下邳，龙骧将军袁真为西翼禁卫指挥官、兼豫司并冀四州军区司令官、豫州督导官，镇守汝南，二人全都假节，为应付前燕的入侵做准备。
但他们都与洛阳有不短的距离，吕护很快就攻到城外。
洛阳郡长戴施眼见局势不妙，拔腿就跑开了，陈祐被迫向朝廷求援。
桓温接到战报之后，火速派竟陵郡长邓遐（邓岳的儿子）率水军陆战队三千人，前往协助陈祐保卫故都。
有了这三千援兵，洛阳的局面暂时稳了下来，吕护一时难以攻克，准备暂退小平津，等待燕军主力会回之后再进行决战，而城中的晋军及时把握机会，实施追击，吕护最终被流箭射死，算是报答了慕容恪的恩情了。
前军死了统帅，顿时没有继续交战的勇气和实力，由另一将领段崇集结残军渡hb上，驻防在野王。
邓遐此时已推进到了新城，袁真则进驻汝南，并把军米五万斛送往洛阳以解决补给的难题，当确信燕军已经退却，留下邓遐驻防，袁真重新退守寿阳，徐兖二州督导官庾希也从下邳退回山阳。
但慕容恪显然并不会那么轻易言败，没过多久便又派大军南下。
对于东晋政府来说，虽没受到过大的损失，桓温却意识到这是个给自己长脸的好机会，再度上书请求迁都，并把永嘉之乱以来流亡到江南的难民，一律迁回原籍，使北方重新回复生机。
朝廷接到这奏章，无不惊恐非常，此时此刻哪还有有想北返，可畏惧桓温的实力，都不肯公开表达反对意见，可又不能一直拖着不批，准备派个高级咨询官亲自登门向桓温诉说个中苦衷。
京畿卫戍总司令王述倒不以为然，以他对桓温的了解，反倒很轻松地向政府进言：“桓温不过是想虚张声势威胁朝廷，绝不是真心想这么做，只要顺着他的意思下一道诏书，他很快就束手无策。”
宰相司马昱将信将疑，以司马丕的名义下诏称：“自从国家爆发战乱，直到今天，已经五纪，戎狄凶暴横行，代代相传，我一直回头向北眺望，感慨悲怆，充满胸怀，现在我知道将军打算亲自率领三军，扫荡妖魔，清除京畿，光复旧都，除非是把生死置之度外，立志杀身报国的英雄，谁肯如此牺牲？一切应有措施，在你高明的领导之下，由你全权决定，只是黄河洛水一带，城池荒芜，需要经营的地方太多，工作刚刚开始，恐怕你要辛苦一番了。”
桓温接到诏书，果然不再提迁都一事，但就此没了下文，又太丢面子，于是改称把洛阳的巨钟和钟架迁到建康。
王述私下写信告诉桓温：“永嘉之乱以来，国势衰颓，首都迁到江南，大家所努力的正是平定天下，凯旋旧都，如果办不到，也应该把皇家祖先的陵墓迁回，怎么先考虑巨钟和钟架？”
桓温终究还是丢了面子，只好作罢，但却并不至于恼羞成怒，反而对王述更加敬重，想不到朝中竟还有这等人物。
(本章完)
