于瑶之是萧子懋的舅舅，萧子懋虽觉不耐烦，还是听完了于瑶之的说辞，大概意思就是随朝廷军回京师认罪，但萧鸾不会追究，当一个没有实权的散官，照样安享荣华富贵。
于瑶之的哥哥于琳之，时任萧子懋的大营军事参议官，也认为讲和这条路可行，只要用重金贿赂裴叔业，就可以免除大祸。
萧子懋被两个舅舅忽悠得团团转，稀里糊涂地答应让于琳之前往行贿。
但世人皆知萧鸾是绝无可能放过萧子懋的，萧子懋终将为自己的决定付出代价，守城的将士们首先丧失斗志。
于琳之到了裴叔业的大营后，当然并不仅仅呈献金银财宝，还有诛杀萧子懋的良计。
裴叔业很快就派带兵官徐玄庆，率四百人随着于琳之进入州城，州政府官员眼见如此，料想生路已塞，纷纷四散而逃，于琳之手拿佩刀，带着两百人悄悄进入王府后院。
萧子懋这才醒悟过来，盯着于琳之的大刀，破口大骂：“畜生，你怎么忍心下手！”
于琳之跃跃欲试，发觉自己还真是下不了手，于是用袍袖遮住自己的脸，安排别人砍了萧子懋。
萧子懋的死掀开了血腥大屠杀的序幕，萧鸾把屠刀伸向了萧道成和萧赜的所有子孙。
南兖州督导官、安陆王萧子敬，湘州督导官、南平王萧锐，郢州督导官、晋熙王萧銶，南豫州督导官、宜都王萧铿，桂阳王萧铄，衡阳王萧钧，江夏王萧锋，建安王萧子真，巴陵王萧子伦——这些人在一个月之内接连遇害。
萧鸾诛杀亲王的惯用手段是先派军队深夜包围王府，然后砍开大门，跳过院墙，呼喊而入，最后杀光烧光抢光。
当然也有个别例外。
萧锋勇武有力，府军雄壮，萧鸾不敢派军硬闯，而先让萧锋担任皇家祖庙的主祭官，然后趁他在皇家祖庙滞留的当晚，派军队前往捕杀。萧锋临场反应，冲出祖庙登车欲逃，凶手蜂涌而至，全都挤到车上，萧锋竭力抵抗，弄死了好几个人，最后终究寡不敌众，惨死于乱刀之下，享年20岁。
萧子真被杀时，爬到床底下躲藏，被典签强行拉出来，瑟瑟发抖地跪地求饶，最后仍旧难逃一死。
萧子伦同样也是为典签所害，萧鸾让典签携带毒酒晋见萧子伦，萧子伦自知大难临头，穿着整齐出来接受诏书，对使节说：“我祖父当年屠灭刘家，刘姓皇族一个不剩，今天发生这种事，正应了佛家所说的因果循环。你们奉命前来，定是身不由己，这杯酒不是普通的应酬，恕我不能相敬。”言罢一饮而尽，很快就毒发身亡，年仅16岁。
典签制度早在刘宋时就已存在，州政府或军区司令官的所有事务，全由典签负责，一年之内多次前往朝廷晋见皇帝，实现上传下达，虽然官位不高，但权力极大，对地方上的文武官员起到很大的制约，还没有人敢招惹，威震全州，完全就是隐形的一把手。
经过对亲王们的血腥屠杀，萧鸾是真真切切地见识了典签的厉害，为了避免自己以后也重蹈覆辙，让萧昭文下诏从今往后，各州如果有紧急情况，应该由秘书奏报，不必再委派典签进京。
典签地位自此没落，再也不能重现昔日的风光。
一连除掉那么多政治对手，萧鸾终于安心培植自己的势力，任命宁朔将军萧遥欣为豫州督导官，监察院宫廷监察官萧遥昌为郢州督导官，辅国将军萧诞为司州督导官。萧遥昌是萧遥欣的弟弟，萧诞是萧谌的哥哥。这些人都是萧鸾的心腹重臣。
萧昭文虽贵为皇帝，可是一举一动甚至起居饮食，都要先行向萧鸾报告，然后才能做。有一次萧昭业想吃蒸鱼，御厨房总监直接回说：“没有宣城王（萧鸾）的命令，不能供应。”
所谓皇帝其实只是个傀儡而已，退位只是时间问题。
萧鸾还是个急性子，没过多久便迈出了那一步，于10月10日，强迫太后王宝明下诏：“继位君王的年纪太小，对政治多不了解，而且从小身染疾病，不能担负如此重担，皇家师傅、宣城王原是宣皇帝的后裔，又深受太祖的钟爱，应该承受天命，兹改封现任皇帝为海陵王，而我自己当去别处养老。”
10月22日，萧鸾以萧道成第三个儿子的身份，正式登极称帝，之后任命全国武装部队总司令王敬则为最高指挥官，最高监察长陈显达为全国武装部队总司令，最高行政长官王晏加授骠骑大将军，左副行政长官徐孝嗣加授中军大将军，中央禁军总监萧谌加授领军将军，闻喜公萧遥欣为荆州督导官，丰城公萧遥昌为豫州督导官。
被贬为海陵王的萧昭文虽只有15岁，亲人也几乎死绝，但萧鸾仍旧不肯放过他，不断派御医给他治病，可怜萧昭文本来身体康健，被治了几次之后就在痛苦中辞世。
(本章完)
