莫折大提派部将攻克高平，格杀防守司令和中央特遣政府总监，成绩斐然，但不久因病逝世，没能续写传奇，儿子莫折念生登极自称皇帝，组织政府，设立文武百官。
7月6日，元修义兼任副行政长官及中央驻西部特遣政府总监，率各将领讨伐莫折念生。
另一方面，破六韩拔陵仍然坚挺非常，连挫政府军锐气，双方进入僵持阶段。
就在中央一筹莫展之际，凉州警卫司令于菩萨，突然发难，生擒了督导官，据守州城反抗中央政府。
北方的敕勒部落，不久也纷纷背叛北魏，全都与破六韩拔陵会合，数股细流终聚成江河，冲刷着北魏百余年的根基。
洛阳当局已然无计可施，被迫采纳了李崇之前的建议，于8月18日，下诏所有州镇中属于军方的户口，除了因犯罪而被贬谪充军的人之外，一律解除束缚，成为正常居民，改镇为州，其中怀朔镇改为朔州，朔州改为云州，派兼任禁宫侍从长郦道元，担任钦差大臣，前往慰问六镇军民。
俗话说：亡羊补牢，为时不晚。但当所有羊都丢掉了，就算把羊圈修补好，终究没有什么意义。此时六镇几乎全都叛变，北魏政府顾此失彼，大祸已经酿成，绝非一项改革就能挽回局面。
正是这种混乱局面，对于政府自然是灾难，但对于茫茫人海中的个别人，却是天大的机会，所谓时势造英雄正是如此。
北魏立国以来，英雄豪杰自然不少，但要么是雄才大略的皇帝，要么是身份显赫的贵戚，鲜有民间的大才出现，其中最主要的原因就是北魏国力过于雄厚，国家机器十分成熟完善，体制外的人根本没有机会出头。六镇起义的出现，首次让北魏发生剧变，加上之前胡太后乱政，国力早就下滑，体制内的人多数养尊处优，政府完全无力应付灾难，于是让原本毫无机会的人找到了上进之路。
秀容匈奴部落酋长尔朱荣，就是在这种背景下崛起成为北魏第一大枭雄。
尔朱荣是尔朱羽健的玄孙，尔朱羽健当年因协助拓跋珪开疆拓土，在北魏国内占有一席之地，为尔朱家族日后的辉煌奠定了基础。
到了尔朱荣的祖父尔朱代勤这一代，尔朱家族的势力已足够庞大，尔朱代勤的官位最高做到肆州督导官，还获封梁郡公。
到了尔朱荣的父亲尔新兴这一代，官场上虽没有大的突破，但经济实力雄厚，坐拥无数大型马场，为北魏政府提供无数战马和辎重，也因此颇受皇帝的仰仗，尔朱新兴死后，元宏特别批准让尔朱荣继承酋长之位。
尔朱荣本年不过三十岁出头，却颇有才干，处理事务决断迅速，宛如神助，统率部众严格整齐，比洛阳军还更威武。
随着六镇叛变事件接连发生，尔朱荣暗中另有打算，把从畜牧中得来的财富，用来招募大量勇士，集结各方豪杰，为将来夺权做准备。侯景、司马子中、贾显度、段荣、窦泰等人就在此时投入尔朱荣麾下，这些人在后来更加混乱的局势中，都有独当一面的实力，也为尔朱荣的迅速崛起，贡献了各自的力量。
当然尔朱荣并没有加入叛变的阵营，而是站在朝廷这一边，以政府的名义东征西讨，借此累积政治资本。
事实证明这条路是极正确的，尔朱荣几乎成了第二个曹操。
(本章完)
