高欢的使节赶到后，元修立即召见高乾，当着使节的面，斥责高乾为人不忠不信，高乾这才回过味来，知道说什么都无济于事，索性放开了申诉：“陛下自己先有阴谋，反而说我反复无常，人主要想给臣属扣帽子，臣属如何能免！”
元修懒得理会他的说辞，让他当场自杀，又秘密下指令让东徐州督导官潘绍业，诛杀高乾的弟弟高敖曹。
高敖曹提前听到风声，在半路设下埋伏，生擒潘绍业，搜出元修的密令，愤怒之下，率十余骑兵投奔晋阳。
高欢见了高敖曹，一方面为了逃避嫌疑，另一方面也着实悲愤不已，抱着高敖曹的头，痛哭说：“想不到天子居然谋害最高监察长啊!”
高敖曹的另一个哥哥高仲密，在光州出任督导官，元修让青州政府切断高仲密的退路，高仲密从小路逃往晋阳，与高敖曹会合。
高乾一死，高欢安插在洛阳的亲信再无用武之地，元修得以大施拳脚，元修任命赵郡王元谌当太师，南阳王元宝炬当太保，广陵王元欣当最高指挥官，前宰相贺拔允当全国武装部队总司令。
虽然高欢掌握兵权，但毕竟身在晋阳，且是臣子身份，所以只要他不公然造反，不管元修做什么，他都无力阻拦，也不能阻拦，局面变得越发被动。
关中的贺拔岳当然不肯放过这一难得的机会，派总部军政官宇文泰，前往晋阳察看高欢的虚实。
高欢对宇文泰的相貌和谈吐都十分惊奇，与左右说：“这个年轻人不同平常。”打算留下他任职，但宇文泰一再请求回去复命，高欢只好放他西去。
但宇文泰刚刚离开，高欢就后悔了，派人乘车追捕，一直追到潼关，终于没能追上。
宇文泰抵达长安，对贺拔岳说：“高欢之所以没有篡位，正由于对你们兄弟怀有戒心，至于侯莫陈悦之辈，不在他的眼中，你只要暗中加强准备，对付高欢，并不困难。
而今费也头手下全副武装的部队不少于一万人，夏州督导官斛拔弥俄突，手中兵力也有三千人，灵州督导官曹泥、河西难民首领纥豆陵伊利，每人都掌握不少军队，不知道归属哪一方，你如果率军接近陇山，控制他们的咽喉，使他们在你的威力下屈服，再用恩惠使他们从内心感激，就可吞并他们的人马，增加我们的力量，西方与氐族、羌族和平相处，北方安抚沙漠上的游牧部落，然后率军返回长安，号召全国拥护中央政府，这是姜小白和姬重耳的功勋。”
贺拔岳大为高兴，让宇文泰前往洛阳，向元修报告这项计划，元修也十分高兴，擢升宇文泰为武卫将军，让他回报贺拔岳，宣称会全力支持对方的一切行动。
8月，元修任命贺拔岳为雍华等二十州军区司令长官、雍州督导官，又在心前刺出鲜血，派使节送给贺拔岳，作为盟誓的凭证。
贺拔岳于是西上进驻平凉，展开大规模军事演习，强大的军力直接迫使斛拔弥俄突、纥豆陵伊利、以及费也头部落酋长万俟受洛干和铁勒部落酋长斛律沙门，全都束手归降，秦南秦河渭四州的督导官全都到平凉集合，接受贺拔岳领导，只有曹泥还依附高欢。
计划进行得非常顺利，贺拔岳认为夏州是边防要塞，打算派一位强有力的督导官镇守，大家一致推举宇文泰，贺拔岳说：“宇文泰是我的左右手，怎么可以离开”然而选来选去都没有更合适的人，最后还是让宇文泰担任。
西方的壮大让高欢十分忧虑，秘书翟嵩进言道：“贺拔岳与侯莫陈悦看似团结，其实并不完全和睦，我能挑拨他们的感情，让他们自相残杀，那时关中便不足为虑了。”
高欢并没有那么圆满的预期，但这种事总要尝试，便派翟嵩西上，同时让秘书长侯景，引诱河西难民首领纥豆陵伊利投降，削弱关中的实力。
纥豆陵伊利刚刚依附贺拔岳，果断拒绝了高欢，高欢一怒之下，亲自率军攻克河西，生擒纥豆陵伊利，把整个部落都迁到河东。
一定意义上来说，纥豆陵伊利是元修的人，消息传到洛阳，元修十分怨恨，一改先前温和的态度，直斥高欢：“纥豆陵伊利既没有叛乱，又没有侵扰邻郡邻州，是帝国忠臣，大王忽然对他采取军事行动，难道就不能随便派一个使节先问问中央？”
高欢不置可否，毕竟木已成舟，多说无益，但君臣之间的关系不觉跌落冰点，为不久之后矛盾的爆发埋下了伏笔。
(本章完)
