先说李自来与李承州分兵两路后，亲率五万大军兵临火狼帮，引得芒砀山不知多少土匪汇聚于火狼帮。
虽说汇聚来的土匪数目庞大，比起李自来的五万大军要多出两三倍，但充分考虑到其中的鱼龙混杂，究竟能抵得上李自来五万大军的多少成战力，就不得而知了。
之所以对火狼帮围而不攻，倒也不单单是李自来忌惮火狼帮身后的贵人，更多的是出于对火狼帮的忌惮。
说起这火狼帮，简直就是一个异数，虽说火狼帮的寨头大王旗不断变化，但整个寨子竟然延续了千年之久。
千年的时间，昆仑三十六国都换了许多，这芒砀山里的一个土匪寨子竟然延续了下来。不知换了多少主人，又经历了多少不为人道的血腥，这个寨子总算是坐稳了芒砀第一寨的位置。
历任的寨主头脑又格外的清醒，很清楚自家的地位，没有多大的野心，不管芒砀山外将狗脑子打成什么样子，都只管安心经营芒砀山这一亩三分地。
因此，千年的经营下，火狼帮周围百里说是步步天堑是夸张了些，但也相差不远。进入芒砀山都已经半月之久了，可李自来的五万大军还在一点一点的清理火狼帮的百里天堑。
时常被李自来戏谑为“稳如老狗”的李承州也忍不住趁此机会调侃了李自来几句，出尽了心中积攒多年的郁气。
火狼帮虽说是有百里天堑为屏障，但觉着始终被李自来惦记着也不事，便每隔几天派出使者劝说李自来退兵。
李自来虽然气恼，但也不至于为了区区一个土匪便坏了“两军交战不斩来使”的惯例，便找来军中的文书与火狼帮的使者对峙。
等使者回去后，双方挑出嗓门大的修士，进行亲切的交流，并纷纷表示不嫌弃对方母亲年老色衰，愿意与之共度余生，倒也成了为数不多的乐趣。
火狼帮稳坐钓鱼台，但是其他的寨子可没有火狼帮这般的悠闲。李自来或许会忌惮火狼帮身后的贵人，全灭芒砀三百寨他也不敢，但是挑出几个倒霉鬼杀鸡儆猴还是敢的。
实际上，每任州牧在上任后不久都会率军进山扫荡，这时候就要看哪家寨子背后的贵人更富贵，与州牧的关系更好了。
芒砀山之中，原本都以为李自来选择的鸡是褚期三寨，纷纷松了一口气，只留下三寨瑟瑟发抖，哭天喊地。
但没想到，自家的贵人传来消息，李自来的目标不是褚期三寨。这除了让其他寨子好奇三寨背后的贵人外，更多的还是对自家寨子的担忧。
担心自家寨子成为那只‘鸡’，芒砀山里的寨子不约而同的抱团，而后向火狼帮靠拢。与李自来对峙的土匪也是一天多过一天，虽然这些土匪大多是些乌合之众，但人数多了也足以引起质变。
“州牧大人，不知此次进山是打算平定哪个寨子？”李自来到了溧阳州之后，打压了一批人，提拔了一批人。此刻跟在他身边的就是被他破例提拔起来的一名郡尉，“芒砀山里的土匪虽说大都是些乌合之众，但若都聚集在一起了，也不好收拾。”
李自来骑着马走到溪边，放开自己的坐骑，任由它去饮水，知道他这是在劝诫自己，招呼他在溪边坐下，问道：“你觉得我此次进山的目的是什么？”
郡尉迟疑了下，还是说道：“芒砀匪患由来已久，大人自然是想为百姓免去这一危害。”
李自来笑而不语，郡尉面红耳赤，又说道：“大人是为了积攒军功，好早日升迁，重回四平将军之位。”
李自来闻言发笑，心中想道：“胡怀的才能倒是出众，只是可惜，出身贫寒又常年在泥潭里打滚，看问题还是浅薄了些。”
郡尉不知自己哪句话说错了，引得李自来发笑，面色更加赤红。
李自来笑道：“我是受风易之事牵连，陛下是不会在用我了，能让我在这溧阳州牧的位子上颐养天年已算是恩宠了。至于恢复四平将军之位更是不可能的事情了。”
