“要说起这次的事，其实还全都是仗了蟠儿媳妇，没有她把太子带了回来，我们哪里能有这出头之日？”众多女眷齐齐聚在一起，贾母便和薛姨妈夸奖金桂。薛姨妈连忙谦逊了几句，却听王夫人又道：“今儿我听老爷说，男人们已经都回到府里去了，下人们也多回去了，总得让他们收拾收拾才成，只是虽然年关就在眼前，但府邸既然发还了，就没有不祭祖的道理，因此我们原本想着要在这里过年，只是现在也不得不回去了。扰了你们这些日子，也让你们过个清清静静的年。”
薛姨妈还未说话，金桂便笑道：“姨太太说哪里的话，若是能得老祖宗和姨太太太太们在这里过年，我们荣幸还来不及呢。只是刚刚姨太太说的也有道理，这理由我可不敢拦阻。不过那府里是刚刚发还下来，爷们儿们也是才搬进去，怕短少什么东西，所以我让大爷已经采办了许多年货送进去。”说到这里，就转身对熙凤道：“你下午也回去看看，若是发现还有什么不周到的，先回来告诉我。咱们两家如今经过一场患难，还分什么彼此呢？你说是不是？”
熙凤笑道：“你放心，便是你不说这个话，少不得我也要张嘴的，这种时候不打你的秋风，难道还白白放弃机会？这岂是我会做出来的事情？”话音未落，就听李纨笑道：“老太太太太，你们听听凤丫头这嘴，亏她有脸说出来。这么理直气壮的打人家秋风。”
熙凤也笑道：“有的人别站在那儿说话不腰疼，不想想我打下的秋风难道都落进我自己腰包里了吗？还不是为了你们这些奶奶姑娘们吃好的喝好的？如今却在我面前摆出一副清高样子，有本事到时别吃啊……”一席话不等说完，已让众人都笑的前仰后合。
欢宴过后，夜幕就降临了。大家各回房间，金桂便来到宝钗房内，笑对她道：“这些日子劳累着姑娘了，好在忙过这一阵子去，就有一阵清闲。”
宝钗笑道：“这难道不是我的家？说什么劳累不劳累的？何况过了年还有过了年的事情，哪里就能清闲的下来？”
金桂笑道：“可不是，我竟忘了，过了年便是乡试了，想来季兄弟若得了举人，是必然来提亲的，你们两个又合得来，倒不如早早成婚的妙……”一语未完，宝钗已是脸上飞霞，捶着她肩膀道：“嫂子难道只有这些没正经的话和我说？”
金桂笑道：“怎么不是正经话？在嫂子心中，这是咱们家的头等大事了，二弟和邢姑娘的婚事嘛，倒还要等两年，琴妹妹的婚事虽然订了，只是你这个姐姐不出嫁，她又怎么许人？因此我想来想去，觉着还是赶紧将姑娘的婚事办了，也省的琴妹妹在那里着急。”
金桂话音未落，就听见门口一个声音笑叫道：“嫂子你真真越发坏了，和姐姐说话，为什么又拉上我？关我什么事情？我倒宁愿做一辈子的老姑娘，你也成全我啊。”原来却是宝琴，路过宝钗房间进来找姐姐说话，却不防听见了金桂的话，不由得又羞又喜，嘴上却不肯认输。
金桂哈哈笑道：“我哪里敢成全你这个，不是你哥哥和太太要活吃了我，就怕那梅家公子，到时候也恨不得生撕了我呢。”说完宝钗也笑起来，却听宝琴道：“嫂子不必在我们这里说嘴，快回房去吧，不知道哥哥等的多着急。”说完就把金桂往外推。
“这是你未出阁的姑娘说的话？还撵我走呢。”金桂被推出门外，还调笑了一句，然后便往书房而去，忽见黛玉房中还亮着灯，想了想，到底又折回来，在房前敲了敲门，就听里面紫鹃的声音道：“谁啊？”
“是我。”金桂答应一声，下一刻，门开了，只见紫鹃欢喜道：“原来是大奶奶，我还道是谁这么晚过来呢。快进来。”
金桂走了进去，便见宝玉也在这里，见她进来，宝玉就站起身笑道：“我来和妹妹说两句话，这就要回去温书了，嫂子请坐，陪林妹妹多说点儿话，也省的她每日里就在这儿胡思乱想，伤春悲秋的。”
“谁胡思乱想伤春悲秋了？你再胡说，以后便不用过来了。”黛玉手里捏着帕子，剜了宝玉一眼，宝玉也不在意，嘻嘻一笑便走出房门。
