皇帝虽在蜜罐子里浸了几年，但却没有甜晕头脑，他闻言淡笑，笑中有着微微的苦涩，“也许阿蘅她……只是在试着像待曾经的沈明郎那般，待朕而已……”
静默的涩哑无声，如愈来愈暗的暮光，将暗的天色中，皇帝望着沉默的沈湛道：“朕是贼，从一开始就是，纵是真的窃得了珍宝，据为己有，也是要活在主人的影子里的，这是朕活该，纵是后面做的再多，也活该得不到你的原谅，易地而处，若你沈明郎在朕这个位置上，朕纵是对后来之事再多感恩，也难对起始之事，完全释怀，一起长大的情义，一片全然信任的赤诚之心，被那般背弃践踏，若是朕，许不仅仅是无法完全释怀这般简单，朕是小人，配不得你的真心，明郎你，一直比朕仁义许多。”
沈湛淡道：“并非仁义，只是时势瞬息万变，优柔无能，处处不如人，自赐湛卢剑始，你事事心如明镜，又何必为我加这虚名。”
简单数言，却已极是敞亮，胜过这几年来日日相见的千言万语，皇帝沉默着道：“到底是朕折了你了……”
慢走着的他，看向不远处的一株杏树，轻道：“还记不记得，就是在这株杏树下，朕和你打了一架……如果当年你我没有在此地相识，你沈明郎没有因外因放弃习武，放弃随母控理朝事，放弃真正继承武安侯府的权势，你将一直是天之骄子，定不会如此自评，也不知会将与朕，是何关系……”
语罢，皇帝怅然淡笑“其实哪有如果”，却又忍不住将心底的梦境道出，“朕曾做过一个梦，梦见阿蘅就坐在你曾坐过的杏树树干上，如果人有来生，如果她从一开始就是薛蘅，你我没有先来后到，没有这些纷纷扰扰，不知如今会是一番怎样的光景……”
沈湛不语，只是心思随暮风游荡，念起明华街宅中，那一池青莲。
数年过去，莲花依然没有盛开，这一夏，许会迎风绽放，抑或依然静默如前，只是是绽是默，他都应看不到了，往后一夏夏，人在边漠的他，都离它有千里之距……也许这样才好，也许莲花本就该孤芳自赏，不应有人打扰……姐姐曾说“花有重开之时”，可是花，真的应该再开吗……也许辛苦数夏结出的莲蓬，内里莲心，都是清苦难咽的……
沉沉的暮霭中，沈湛静道：“今生毁她至此，怎敢再扰来生。”
皇帝沉默许久，问：“那朕呢？”
沈湛道：“来世亦不想见了。”
皇帝无言静走片刻，轻问：“今生呢？”
他停下脚步，深望着沈湛道：“你想去燕州，那便去吧，朕身为天子，允你去，只想在你走前，再以元弘的身份，问你沈明郎一句，今生至此，至此世终，你对六皇子元弘，真就永再无话可说了吗？”
回应他的，是短暂静默后，一记忽然抡来的重拳。
隐在杏树后的赵东林，见武安侯陡然挥拳抡向圣上，惊骇地几乎尖叫出声，他极力忍住呼人的冲动，见圣上生生挨了一拳后，懵了片刻，在武安侯又一拳抡来时，及时反应过来，与武安侯对打起来，两个人扭打的样子，就像……就像小时候比摔跤一样……
但，小时候再怎么比试留伤，也无大碍，现下圣上可是龙体，不能有丝毫闪失，忧急如焚的赵东林，不知该不该唤人，只能在心底盼着圣上打赢，龙体无损，但武安侯出手，瞧着比一般比试要狠上许多，圣上起先还迎击，后来竟不怎么还手了，赵东林生怕出事，正准备违命喊御前侍卫时，又见那几是单方面的摔跤，已经停了，罢了手的武安侯，一言不发地径直离开此地，而圣上就那般瘫躺在草地上，一动不动。
赵东林心里真真怕到了极致，一时也来不及让御林军拦住武安侯，紧着上前看圣上如何，他趋近见躺在地上的圣上，手捂着脸，轻轻地颤|抖着，自己声音也跟着发颤了，“陛……陛下，您没事吧？奴婢……奴婢这就传御医来……”
圣上却道：“不要张扬。”
赵东林听圣上微哑的嗓音中隐有笑意，登时怔住，疑心自己幻听，可又见慢慢移开手的圣上，竟真的是在笑，唇际上扬，止不住地轻笑，好似压在心头的重石终于往下落了落，是发生了什么值得人笑上几天几夜的好事，但却又笑着笑着，眸底渐渐湿红。
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