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望着如狼似虎打了鸡血的税丁，几个老农战战兢兢划着小船靠上码头。
“干什么的？你们这船里都有什么？”
“官差大人，都是自己地里的蔬菜，几家子收拾在一块儿，想进城卖了贴补贴补。”
“是是，官差大哥，您不信尽管查验…哎，您老小心，船小不稳当，瞧上什么对胃口的，您尽管拿些。”
“头儿，的确是菜！”
“差大哥好眼力，还请你老高抬贵手…”
“行了，少啰嗦，别耽误老子收税，快滚！”
“啊？不收进城税吗？”
“怎么，你们想交？”几个“正气凛然”的税丁，哈哈大笑着调笑。
“不不不，多谢差大哥，这就走，这就走。”
“后面的，你们几个婆子媳妇，干什么的？”
“进城…卖…卖鸡子的。”
“败兴，这么点鸡子，走什么西水门啊，瞎耽误爷爷的功夫，快走！”
“啊？啊，多谢差大哥，你老公侯万代。”
四五艘大货船上，管事的两个掌柜，站在打头的船头，瞧着前面乱糟糟的，不由相互愕然。
“他们吃错药了吗？路子不对啊！”
“嗯，想来是哪位税监大人，家里有老人寿庆，这是要积德行善吧？”
“哈哈，感情好，要是连咱的一起免了，那就更好了。”
“哈哈…”
“笑什么笑？说你们呢，都是什么货，把货单递上来！”
一个管事拱手笑了笑，几步上了码头，拉着熟稔的税丁头笑道：“王大哥，是小弟我啊。”
“哦，这不是百珍阁的管事吗，恭喜发财，货单拿来！”
“好说！早准备好了，都是老规矩，俺懂！一共五艘船，全是玉器，价值一万贯，十五税一，六百六十六贯税银，给你备了七百贯。这多出来的，就请弟兄们喝个小酒消消乏，如何？”
“屁！你说的那是老黄历，如今规矩改了！”
“啊？啥时候的事儿，我怎么没听说过？”
“刚刚！”
“啊？这，这不是胡闹…啊不，这新规矩怎么交？”
“你这几船玉器，成本几何啊？”
“啊？您问这个作甚？”
“少啰嗦，成本到底多少？告诉你，别瞎报，没有凭据的成本，俺们可不认！”
“这？这如何能说？”
“是不能说还是没有凭据？”
“都没有。我说王大哥…”
“弟兄们，买卖来了！一万贯货值，百分之二十，是多少啊？”
“王头儿，是两千贯！”
“好，交税，两千贯，少一文，就扣了你的货！”
“啊？你们无法无天，我让东家告你们去！”
“告老子？弟兄们，扣他的船！”
另一个码头上，一个官员咆哮着：“瞎了你的狗眼，家父乃是六品朝官，你敢管我家收税？”
“嘿嘿，这位公子，不知是令尊官大，还是王黼王相公官大？”
“啊，你什么意思，当然是王相公大。”
“这不就得了，王相公在俺们大人眼里都是个屁，你老子算个球？交税，五百贯，少一文扣连人带船一起扣！”
“啊？你，你，你敢？”
“哟呵，不知死活，弟兄们，抓人扣船！”
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天色变暗，陈朝老一步三摇走进了衙门，见邓肃正和李实来、白皙木对账，连看自己的功夫都没有。
陈朝老便笑着问道：“诸位，忙成这样，这是收了多少税啊。”
“一万贯！这才两个时辰，咱们可是挖坟绝户啊！”李实来脸色有点白。
邓肃吐了口气，苦笑道：“不止，光抗税不交的，就抓了百八十人了，货都让白皙木管着，不知道有多少？”
白皙木吸着气埋怨：“四五万贯上下，要是交税怎么也得一万贯。大人在大堂喝着安稳茶，他知不知道这天已经让他捅破了？”
陈朝老笑道：“老夫不管，这小子个子高，有什么事他去顶。李大人，这是纤夫脚夫税丁的加班伙食费，一千贯，大人批的，赶快给老夫支取了，老夫还得给他们置办呢。”
李实来没好气道：“那你应该找李太守，她才是管钱的出纳。”
“别提了，她和大人，都让高衙内请去了。”
“高柄？”三位尽职尽责的税官，异口同声问道。
