「那个女天皇同意了？」崔弘度问道。
「一开始不太同意，但还是被我说服了！」王文佐笑道：「脑子还是很清醒的，这样就还有的打！」
「嘿嘿！」崔弘度干笑了两声：「那我们的金银呢？要不要先装上船？」
「我让曹僧奴去做这件事情了！」王文佐道：「你也回去把家什收拾一下，这里我们
恐怕呆不长了！」
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笠置山地。
林间轻响，絮绕耳际。谷底溪水奔流，蜿蜒穿过石板河床。树下，战马轻声嘶鸣，伸蹄扒开覆满落叶的湿软地面。人们压低声音，紧张的低声交谈。大多数人的脸上都流露出紧张和疲惫，也难怪他们如此，在如此崎岖的山地行军数天，粮袋渐空，而却丝毫没有看到走出山区的迹象。在如此崎岖的地貌，只要一小队敌人就能让数万人动弹不得，还有什么能比这个更危险的吗？
「我们用不着等多久！」一个身着黑袍的武士道，他的弓袋放在膝盖旁，正在用短刀小心的刮着鱼鳞，四周的人们垂涎欲滴的看着他手中的小鱼。
「那些守卫山道的家伙不是傻子，我们这可是三万大军呀！三万人！」那武士大声强调道：「一人射一支箭，就能把他们活埋了，早些投到锦之御旗下来，就能获得官身，岂不是为美！」
「三万人有什么用？」旁边一个已经头发花白的老武士冷笑道：「这里的山路你们都看到了，不要说三万人，十万人能够上去厮杀的也不会超过三百人，他们只要呆在岩寨里，往下面丢石头就够了！」
「那又如何，就算他们能杀掉几百一千人，又有什么用？」黑袍武士已经把鱼鳞刮干净了，他用树枝刺穿小鱼，小心的放在篝火上：「那个女天皇能给他什么？大势如此，没有人能和大势对抗！」
黑衣武士的这番话引起了众人的一片赞同声，对于这里的绝大多数人来说，中大兄皇子也好，琦玉皇女也罢，都是生活在云端的半神半人，与他们相距甚远。但锦之御旗的出现带来了希望，只要投到中大兄皇子麾下，打回飞鸟京，新天皇就会赐予他们官职，这样一来平日里在国中骄横跋扈，随意掠夺他们土地，压榨贡赋的代官们就再也拿他们没办法了。所以这些人才拿起武器，如乌鸦一般投到锦之御旗之下，为自己的土地，自己的未来而战。
「天皇，新天皇来了！」
一个眼尖的士兵喊道，众人向其手指的方向看去，只见在一面华丽的锦之御旗下，一名头戴乌纱，身着锦袍的骑马男子正缓慢行来，众人不敢多看，纷纷跪在地上脸贴近地面，身体激动的颤抖着。
中大兄皇子坐在马背上，神色威严，目光扫过溪水两侧的正在休息的士兵们，他数不清这些密密麻麻的人头，但他能够感觉到人群中隐藏的那股力量，正是这股力量簇拥着自己，推搡着自己，抬举着自己，向自己渴望的至尊之位而去。
「前面的守军怎么样了？」中大兄皇子问道。
「已经射进了箭书，但是守军还没有给出答复！」军官低声道。
「多长时间了？」
「已经两个时辰了？」
「这么久了？」中大兄皇子的眉头皱了起来：「不能这么拖下去，这很可能是拖延战术，天黑之后这么宿营山中太危险了。你告诉守军，必须马上给出答复，如果他们投降，我可以赐予他们第九等的冠位，否则大军一旦进攻，便是玉石俱焚，绝无宽贷！」
「是，末将立刻去催促他们！」那军官应道。
「去吧，这是笠置山地最后一处隘口，只要经过了这里，就是一马平川的平地了！」中大兄皇子的脸上露出一丝笑容：「只要大军出现在奈良湖边，叛军就会土崩瓦解，琦玉那个恶女也只有束手就擒！」
「末将遵旨！」
看着那军官的急速离去的背影，中大兄皇子吐出一口长气，他有一种预感，胜利就在眼前，触手可及。他伸出右手，握紧拳头，用只有自己一个人听到的音量低声道：「中臣卿呀！真可惜你不在我身边，否则你就能亲眼看到我在飞鸟京登上大位了！」
