此刻贵妃宫里，那个叫锦儿的宫女正被侍卫压着跪在周朝元和兰贵妃的面前，她眼神愤恨地向周朝元讲述着自己陷害贵妃的原因。
这个叫锦儿的宫女是已经身为萱美人的柔心选的，柔心之所以选她出来当替罪羊，是因为她在贵妃宫里当差时，这个锦儿欺负她欺负的最狠。
如今柔心已经算是长月的自己人，长月当然乐意替她报一点儿无关痛痒的小仇。
“贵妃不仁，心狠手辣，手上人命不计其数，早就该死了，奴婢如今不过是在替天行道罢了！”锦儿声声泣血地控诉道。
幽梦编织的记忆太过真实，此刻锦儿对贵妃的怨恨已经渗透到骨子里，她盯着贵妃的眼神蚀骨噬心，恨不得生吃了她，贵妃被吓得脸色惨白。
周朝元用虚弱的声音问道：“你这毒药是哪儿来的？你一个小小的宫女，从哪来的本事弄到如此歹毒的毒药？”
听到这里，锦儿地下头颅，并不说话。
这时周朝元身边的太监惊呼一声不好，随即闪身到锦儿身边，一把捏住锦儿的下巴，但已经迟了，只见锦儿口吐鲜血，她已经自己震断自己所有经脉，自绝而亡了。
锦儿只有开脉境三层的修为，但用来自杀是尽够了的。
“陛下，人没气了。”太监走到周朝元身边低声说道。
“放肆！”周朝元愤怒地拍着床沿，名贵木头制作的床榻瞬间就被他拍出了一道道裂纹，但因为用力过猛，他又忍不住咳嗽起来，“咳咳咳……”这宫女一死，就代表所有的线索都断了。
对于宫女锦儿的说辞，周朝元只信了一半，他坚信锦儿的背后一定有人指使，不然一个小小的宫女，怎么会有能耐拿到这种奇毒，连宫里的太医对他所中之毒到现在都束手无策。
见锦儿已死，兰贵妃愤恨地上前，狠狠地踢了她的尸体一脚，口中不断责骂道：“贱婢！贱婢？你这个贱婢，竟敢陷害本宫！”
因为中毒颇深，此刻周朝元浑身剧痛，不由得有些迁怒贵妃，他白着脸喊道：“够了！”
“陛下……”贵妃被吓得浑身一抖，讪讪地回到床边。
“贵妃，你这性子也该改一改了，若不是你平时苛待宫人，朕何必受这份无妄之灾。”
听到皇帝把责任怪到自己身上，兰贵妃脸色一片煞白，“陛……陛下……”
“好了，贵妃管理宫人不善，降为妃位，禁足一个月！”
丢下这句话后，周朝元便吩咐贴身太监抬着他离开了贵妃宫里。
转眼时间过去数日，随着时间的推移，周朝元的身体越来越虚弱，此时在寝宫里照顾他的正是新晋的萱美人。
“陛下，您不要担心，太医们医术高超，定能研制出解药的，臣妾会一直陪在您身边的，就算有万一……臣妾也会随着您去的……”
萱美人说的情真意切，这时候她并没有哭哭啼啼，反而用极尽安抚的语气开导着心里郁结的周朝元。
她深知此刻哭泣，只会让身体每况愈下的周朝元感到厌烦，她要做的就是坚定不移地陪在他身边。
周朝元已经虚弱地快说不出话来了，但他听到萱美人的话后，内心果然欣慰不已。
萱美人出身低微，在这宫里无依无靠，又被贵妃……不，兰妃视作眼中钉，朕要是没了，她该怎么办呀！
此刻周朝元心中不由得对萱美人升起了无限的怜爱。
如今这宫里的妃嫔大多出身显贵，就算周朝元真的死了，她们有子嗣的靠子嗣，没子嗣的靠家世，一个个都不会过得太差，毕竟大周没有嫔妃殉葬的规矩。
只有萱美人浮萍无依。
果然，人在虚弱的时候最容易被感动。
就在周朝元暗自感动自己对萱美人的重要性和萱美人对自己的情谊时，外面突然跑进来一个小太监。
“陛下，好消息，太医们终于研究出解毒之法了。”
周朝元闻言内心狂喜，艰难地吐出一个字，“宣！”
很快太医们鱼贯而入，并向周朝元说明了解毒之法，这解毒的关键是需要十滴至亲之人的心头血作药引。
心头血对人至关重要，乃是人精气之所在，少了一滴都会致人虚弱不堪，更何况是十滴呢，那可真是要人命啊！
说到皇帝的至亲之人，那就只有他的皇子、皇女们了，别说周朝元的父母双亲已然不在世，就算在世，那也没有放着小辈不用，反而让长辈替晚辈献心头血的道理。
周朝元听完太医的话，沉默一瞬后说道：“宣……皇子、皇女……见朕……”
不多时，周朝元的寝殿里就跪满了人，皇子和皇女加起来足足有十八个，这还是在排除了那些不知事的小皇子和小皇女的情况下。
周朝元十岁以上的皇子有八个，皇女有十个(排除周瑾纯的情况下)。
坐在床边的萱美人看着下面的一排排皇子和皇女开口道：“陛下如今身中剧毒，需得至亲之人的十滴心头血方可救，与陛下最亲近的就是各位皇子和公主了，不知各位殿下谁愿意……”
听到萱美人的话，下方的皇子和公主们你看看我，我看看你，脸色腊白，那可是十滴心头血啊，真要献了出去，他们焉还有命在？
见下方无人吱声，萱美人深深地叹了一口气，“只恨臣妾的心头血对陛下无用，否则……”
听到萱美人的话，下面的皇子和皇女们把头埋得更低了。
周朝元望着自己这一群缩着脑袋的儿女们，心里忍不住失望。
这时不知是谁突然说了句，“不是还有九妹吗？”
听到这话，众皇子和公主眼睛俱是一亮，对啊，还有九妹，父皇不喜欢九妹，让她给父皇献上心头血，父皇肯定会愿意的。
至于九公主自己愿不愿意，那就不在众皇子和公主的考虑范围之内了。
听到有人提起九公主，周朝元死去的记忆突然开始攻击他，如果没人提，他都快忘了自己还有这么一个女儿了。
这是他的正宫皇后为他生的女儿，一晃皇后已经走了有十多年了。
见周朝元思绪飘远，萱美人轻声呼唤他道：“陛下！陛下！还是快做决断吧，看着您这样，臣妾心都快碎了……”
周朝元收回思绪，他扫了一下下方的十几个皇子、公主，最后艰难地开口道：“宣……九公主……”
