谭纵和莲香、清荷来到前院大厅的时候，苏瑾正在与郑虎、陶勇、郑龙、陶英说着话，施诗可以搬走，但他们却不能离开。
“相公，想不到你在这里经历了这么多的事情。”苏瑾见到谭纵后，微笑着站了起来，郑虎等人刚才向她讲述了谭纵在扬州城里的办的几件大事，例如与谢老黑在如意赌坊的豪赌、与田开林在大通赌场的冲突和飘香院擒拿假皇差等，无不惊险刺激，令人叹为观止。
“我当时也是被逼的，实乃无奈之举。”谭纵冲着苏瑾笑了笑，在一旁的椅子上坐下，端起茶杯喝了一口凉茶，看了一眼有些局促的郑虎和陶勇四人，笑着向苏瑾说道，“这些是我在扬州城里结交的兄弟，以后就是咱们的家人了。”
“大哥，万万不可！”郑虎和陶勇四人闻言，顿时受宠若惊，连忙站了起来，虽然谭纵先前一直拿他们当兄弟看待，但是如今像这么直白地说出来还是第一次。
“有什么不可的，若不是诸位兄弟相助，大哥在扬州城里岂会有今天的局面。”谭纵面色一沉，冲着郑虎四人说道，“怎么，你们不愿意做大哥的兄弟。”
“大哥在上，请受小弟（小妹）一拜！”郑虎四人面面相觑了一番后，起身走到谭纵的面前，单膝跪在了地上，从今天起，他们的命运将正式与谭纵捆绑在了一起。
望着眼前的一幕，苏瑾的嘴角不由得流露出一丝欣慰的笑意，无论谭纵是否想在官场上大展拳脚一番，有一件事情是必不可少的，那就是他需要有自保的实力。
看来*经历了扬州城一事后，谭纵已经意识到了自己所面临的危险，正在积极准备着，以应对即将到来的挑战，或者说即将到来的机遇。
谭纵晚上去了府衙，赵云安喊他过去共进晚餐，两人有不少事情要商量。
入夜后，苏瑾换上了一身男装，在郑虎和几名大汉的护持下离开了宅子，上了一辆停在院门前的马车。
马车在飘香院门前停了下来，飘香院此时门庭若市，人头攒动，热闹非凡。
由于赵云安的原因，扬州府里聚集了不少士绅商贾，到了晚上像飘香院和倚红楼这样的烟花之地自然成为了他们消遣的场所，故而生意兴隆，人满为患。
“郑爷，您来啦。”飘香院门口的一名负责维持治安的黑脸大汉看见了郑虎，点头哈腰地迎了上来，满脸堆笑，先不说郑虎现在跟了谭纵，但说谭纵与飘香院新院主曼萝的关系，他也不敢怠慢了郑虎。
“曼萝姑娘在吗？”郑虎向黑脸大汉点了一下头，不动声色地说道。
“在，小的这就领您过去。”黑脸大汉瞅了一眼跟在郑虎身后的苏瑾，笑着说道，他在飘香院里混了十几年，一眼就看出了苏瑾女扮男装，想来也是，曼萝是谭纵的女人，郑虎吃了熊心豹子胆敢将领着男人去见曼萝。
在黑脸大汉的引领下，苏瑾和郑虎穿过了几个庭院，来到了曼萝以前居住的那个小院儿，这个小院儿对曼萝来说有着太多的美好回忆，她不愿意从这里搬出来。
院门口围着一群衣着光鲜的男人，手里拿着名帖，围聚着守门的四个大汉说着什么，有些人还给四个大汉塞银子，希望他们能通融一下，将名帖递进去，以见曼萝一面，进而搭上谭纵这条线。
四个守门大汉对那些人塞来的银子视若无睹，径直拒绝了他们，面无表情地告诉他们曼萝现在服丧期间，闭门谢客，不见任何人。
黑脸大汉凑到四个守门大汉的一个耳旁低声说了几句，那个守门大汉就冲着苏瑾做了一个请的手势，恭敬地将她请了进去。
郑虎没有进去，带着手下的大汉守在了一旁。
见此情形，那些求见曼萝的男人不由得追向了离开了黑脸大汉，他们都是情场老手，自然看出苏瑾是女扮男装，于是向黑脸大汉打探苏瑾的身份。
黑脸大汉收了那些人的银子后，只是简单地点明了郑虎的身份，其他的什么也没有说，在那些人的注视下扬长而去。
由于郑虎经常陪着谭纵来飘香院里找曼萝，因此他的身份在飘香院早已经不是什么秘密，随便找个干杂货的都可能知道，故而黑脸大汉并不怕暴露他的身份。
“她是金陵仙音！”能令郑虎亲自护送而来的女人，身份自然非同小可，经过了短暂的沉默后，那些人中的一名胖乎乎的中年人猛然反应了过来，惊讶地看向了周围的人，“奇怪了，她怎么来了这里？”
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