她的问题没有答案，我甚至不知道她为什么问这个问题。"向左走,"凯德在我们后面命令道。
我转向左边，推着詹娜和艾比，迫使她们深入树林。我们艰难地穿过浓密的灌木丛，三个男人抱着我们的母亲度过了一段更艰难的时光。我原路折回，在他们身后悄悄地搜索着树林。我努力不让自己失去控制，努力不让自己陷入对头骨的恐慌喧嚣之中，我的静脉在剧烈地跳动。但我害怕自己会崩溃。我父亲去世的时候我挺过来了但这次..。
这里是人间地狱。
"贝瑟妮!"布雷特严厉地低声说。我向树林深处滑了几英尺，没有理会他的话。那东西就在外面某个地方。"贝瑟妮给我回来!"
我对他的命令语气很生气，但我没有服从他，我不知道他为什么认为我会服从他。一阵骚动，然后有人抓住我的胳膊，试图把我从树丛中拉回来。"贝瑟妮,"布莱特在我耳边低语。"来吧，我们必须离开这里。"
"我知道。"我试图挽住他的手臂，但他不肯放开我。"布雷特!"我发出嘶嘶的声音，急躁的心情撕裂着我。他没有放开我，而是把我拉到前面，把我拉到其他人的后面。我们不可能跑得过那东西，那是不可能的。如果我们不阻止它，它只会跟着我们去商店。"我们必须阻止它，它不会消失!"我喘着气。"我们跑不过它，它只会追上我们。"这是真的，我们已经疲惫不堪了。除了布雷特，我们没有一个人是真正的运动员，尽管凯德的身材比我想象的要好得多，因为我从来没有在体育课上见过他。
"终于!"当他不顾我的抗议，继续拉着我的时候，我大叫起来。"我们必须最终为自己挺身而出！布莱特，住手!"
我的声音近乎尖锐，我几乎无法呼吸，但我是对的。如果我们不表明立场，我们就会死。我们没有办法逃脱它，没有办法逃脱它无情的逼近。"就是这个布莱特,"我低声说。"就是这样。"
他的眼睛在夜晚被阴影笼罩，但我知道它们清晰的绿色很好。我也知道他那副顽固的下巴，还有他脸颊上抽动的肌肉。他很痛苦，很生气，但在这之下，我只能感觉到他对我，对他自己，对我们所有人的关心。
他转身离开了我。"你还有枪吗?"他问凯德。
他们不再和我们一起跑了，夹板就坐在他和艾登之间的地上。我看不到艾比和珍娜，但我感觉到他们在夜里，屏息静待我们加入他们的行列。凯德的眼睛蒙上了眼罩，他打量着布莱德时上嘴唇微微翘起。一股汗水顺着我的脊椎流下，但即便如此，我还是感到寒冷。
"凯德?"我问道，希望把他的注意力从布雷特身上转移开。
当他瞥了我一眼的时候，冷笑从他的唇边滑落。他把那个笨重的粗呢包往前拉，拉开拉链，扔给布雷特一样东西。直到月光微弱的时候，我才意识到那是另一把枪。我很想问他从哪儿弄来的武器，但现在不是时候。他从肩膀上拔出猎枪，艾登示意艾比和詹娜向前走。
我从口袋里掏出钥匙，递给凯德时，我的手颤抖着。"以妈妈为例。"艾登抓住艾比的肩膀，凯德把钥匙交给珍娜，解释如何进入房间。詹娜脸色苍白，浑身颤抖，艾比四处张望，准备哭泣，她颤抖着拥抱了艾登，然后是我。
"跟我们来吧，伯大尼,"她恳求道。
"我不能。走吧，艾比，到安全的地方去。"
"我觉得你应该去找贝丝,"艾登说。
我摇摇头，拒绝温和，拒绝畏缩和躲藏。我已经躲藏了多年，在我的生活中悄悄地潜行，试图隐藏在这个世界里。今晚我不会沉默，我会尽我所能保护我妹妹的安全。我必须这么做。如果我们不能全部逃脱，我至少要给艾比争取足够的时间到达相对安全的地方。
我拥抱了艾比，把她转过身去，用胳膊肘轻轻地把她推向仍然抱着我们母亲的胶合板。我不能看着她走开。他们两个会和我们的母亲斗争，但是他们会把她带到那里。艾比是我见过的最顽固的人之一，她不会失败的。
"贝瑟妮......"
"我很好，布雷特。"
"我爱你。"
我的嘴下降，我的心脏骤然下降，以同样的方式。我知道他对我的感觉，知道他梦到了我从未拥有过的东西，主要是因为我很少梦到任何东西。对于可能永远不会实现的梦想来说，生活是太不稳定了。但是他以前从来没有对我说过这些话，更不用说在我弟弟和凯德面前宣布了。
